赵祯似是没看到包拯的到来，仍然不紧不慢地思考落子。他对面的庞吉相较起来就显得有些着急了，尤其是看到老对头包拯来了之后，本来尚处胶着的局面，很快就因为庞吉的分心而露了败象，胜负一目了然。
庞吉看着棋局，主动放弃，恭敬道：“微臣不才，不敌圣上。”
赵祯挥挥手：“心思不在棋上，谈何胜负。包卿，来，一起听听让庞丞相如此心神不定的原因。”
包拯瞬间明白了圣上叫自己提前进宫的原因，不是来看他和庞吉下棋，而是庞吉带来的消息——至于消息的来源，想必圣上也是心知肚明。
“咳！”庞吉惊得脸都白了几分，还没来得及说话，就被赵祯打断了：“行了，装给谁看呢？别人说你是草|包你还真把自己不当回事儿了？快说。”
庞吉闻言收敛了浮夸的表情，平日里没个正形的脸上此时堆满了忧愁，看了看周围，压低了声音犹犹豫豫地道：“其实臣收到学生的来信，信上的事情，是关于……襄阳王的……”
包拯心头一凛，下意识观察了圣上的表情，明白这消息肯定不简单，能让庞吉和圣上如此重视，再想到皇家那些秘闻，顿时通透。
赵祯神情不变，仿佛只是听到一句“明天要下雨了”，点点头示意庞吉继续。
庞吉冷汗直下，咬咬牙说道：“有消息称，襄阳王在自己领地内养私兵招异士，似有……不臣之心……”
赵祯捧起茶杯，轻吹了一口气，淡淡道：“朕，邀请皇叔参加国宴，皇叔却因身体抱恙，未能前来。既然皇叔身体不适，朕身为后辈，自是不能不理。待国宴结束，找人替朕过去送礼吧，留在那儿帮忙照顾皇叔也好。”
庞吉包拯面面相觑，齐齐拱手：“陛下圣仁。”
赵祯叹了口气，起身向外走去：“走吧，天色不早，宴会也快开始了。”
两人跟在赵祯身后，不敢言语，隐隐听到前方传来一声低叹。
“希望今年能安稳过去吧……”
晚间，宴会开始。虽说是国宴，也只是朝上诸臣一起参宴而已。包拯的人缘一向很好，趁着还没正式开宴，不少官员过来跟他打招呼。包拯调整了一下面部表情，倒是没人看出来有什么不对，只是有人打了招呼问道：“怎么不见展护卫？”
包拯捋着胡子笑呵呵：“展护卫啊，中秋团圆去啦。”
国宴开宴后歌舞升平，大殿里众官员不管有没有嫌隙结怨看不过眼的，都是一副言笑晏晏的样子，其实谈笑生风的时候各自心里想着什么，谁知道呢。
屏风后是众女眷的席位，赵玲悄悄往外边打望，瞄了半天也没发现想看的那个人，气馁地缩了回来。
太后慈爱地看着她，笑着打趣道：“不知不觉玲儿也长这么大了，可是想着哪家的少年郎？”
“太后！”赵玲被说中心事，羞红了脸，“太后就别取笑玲儿了。”
“怕什么，我们玲儿可是大宋公主，有什么不好意思的。”太后温柔地摸了摸她的头，“看上了哪位少年英郎，跟太后说说。”
赵玲咬咬唇，想想还是摇了摇头：“多谢太后，不用了，左右不过是玲儿一个人的小心思罢了，不好去打扰了那人。那人……是很好的。”
太后心生怜爱，拍拍她的手，柔声道：“好好，也不知道是哪家的小子这么幸运哟。别忧心，玲儿以后定会找到一位称心如意的驸马爷的。”
赵玲噗嗤一声笑出来，握住太后的手撒娇：“谢太后吉言～待到那么一天，玲儿绝对第一个告知太后！”
国宴上的风波不必再说，这一边，陷空岛几位岛主拥在码头前，一个个翘首以望。
性格急躁的徐庆不断念叨着：“五弟怎么还不来啊，这都多晚了，莫不是路上出了什么意外？”
卢大嫂闵秀秀不由得打了他一下：“你就不能盼点儿好，大过节的说什么呢？！”
卢方转头问蒋平：“你与五弟通信，他是说的今晚回来吧？”
就算是凉爽的秋夜蒋平依旧拿着他那把鹅毛扇悠哉悠哉地摇着：“没错，就是今晚，而且还会带个人回来。大哥你们别急啊，你们什么时候见五弟失约过？说不准是路上耽搁了呢？”