为打这一仗，曹操直接投入的兵力约20万，间接投入的应与此大体相当。汉末，一次战役中单方面投入40万以上的这是第一次。
而刘备、刘琦联军人马就少得可怜。刘备方面当初投奔荆州时，基本上没有多少人马，有一部分还是从袁绍那里顺来的，经过在新野、樊城期间四处招募，刘备手下应当超过万人，其中包括数量不详的一部分水军。撤退时分成两路，刘备自己率领的这一路人马应该不会少，因为他们的目标是占领江陵，但当阳大败，所剩不多。好在关羽率领的这一路没有损失，他们全部加在一起，应该不到一万人。
刘琦方面，来接应刘备时率领的一万余人，可能就是他的全部家当。双方加在一起，满打满算，也到不了3万以3万对付40万，这个仗没法打。
看到曹操两路大军齐向夏口杀来，刘琦没有主意，刘备也不知道该怎么办。危难时刻还是诸葛亮有办法，他告诉刘备，现在只有一个人能帮上忙，能不能打退曹军的进攻，就全看他了。
这个人就是孙权，诸葛亮在“隆中对”中说过，孙坚、孙策、孙权父子三人据有江东，那里地势险要，人心又齐，孙权能任用贤能，对此不能图谋，但可以引为外援。
孙权字仲谋，江东人，是个富二代或者富三代。孙权的父亲孙坚、哥哥孙策都是一时豪杰，他们分别开创了自己的事业。尤其是孙策，当年孤军渡江，在江东站稳了脚跟。
曹操与袁绍官渡决战那年孙策死于一次意外事件，死前急召张昭等人嘱咐后事，当着众人的面把权力交给二弟孙权，那时孙权只有18岁。孙权挑起了父兄留下来的大业，不仅进一步巩固了原有势力范围，而且有了新的发展，内部的人事格局也越来越明晰，使用旧臣，提拔新人，实力覆盖到了整个江东。
诸葛亮在夏口对刘备说：“事情已经很紧急了，请让我向孙权将军求救（请奉命求救于孙将军）。”
刘备早就听说过孙权，但之前从未与他打过交道。论年龄刘备与孙权的父亲孙坚差不多，在反抗董卓的时代，二人也可以称为战友。但是，对于时年26岁的孙权，刘备实在陌生得很。
没有交□□情就不好办，但除了贸然登门也没有更好的办法，刘备决定让诸葛亮试试。于是，诸葛亮奉刘备之命出使孙吴，目的只有一个，想方设法说服孙权联合对抗眼前的曹操。
☆、穿越诸葛亮姐姐（八）
刘表死后，孙权就派鲁肃以吊丧的名义前来劝降刘备。可是，在鲁肃还没有赶到襄阳时，刘备已逃了出来，他们在当阳相遇。鲁肃开门见山，转达了孙权的想法，与刘备共论天下大势。
鲁肃问刘备：“刘豫州下一步想往哪里去？”
刘备回答：“我和苍梧太守吴巨有些交情，想到那里投靠他。”苍梧郡属交州，大体在如今的广西一带，治所在今天的广西梧州市，当时叫广信县，是一个特别偏僻荒凉的地方。吴巨其人事迹不详，只知道他是刘表的旧部，由此推断，刘备或许真的认识他并和他有交情。
鲁肃对刘备的这个打算不以为然：“孙权将军聪明仁惠，敬贤礼士，江东英豪都归附他，目前已据有六郡，兵精粮多，足以成就大事。现在为您计议，不如派心腹之人出使江东，双方联合起来，共创大业。而吴巨不过是凡人一个，又地处偏远，马上就会被人吞并，怎么可以以身相托呢？”
刘备听完鲁肃的话之后的反应是大喜，原来他没有打算真的去投吴巨，那些话只是个托词，目的是看鲁肃下面怎么说。当阳失败后，刘备先到了鄂县，即今湖北省黄冈附近，在那里派遣诸葛亮随同鲁肃一起面见孙权，完成结盟的任务。
鲁肃在当阳与诸葛亮有过一次私下谈话，在这次谈话里鲁肃告诉诸葛亮，他是子瑜的朋友。
子瑜即诸葛诺的大哥诸葛瑾，兴平二年（195），诸葛亮随叔父诸葛玄离开老家前往豫章郡，诸葛瑾没有同行，而是携父母一起来到江东避难。
从鲁肃那里，诸葛亮进一步了解到哥哥的情况。原来，诸葛瑾到江东后，开始并没有受到重视，生活也很清贫，后来他结识了孙权的姐夫弘咨，在他的推荐下，诸葛瑾受到了孙权的重视，开始了在孙吴的仕途。
诸葛瑾目前在孙权那里担任长史，类似于州政府或者将军府里的秘书长，这是一个重要的职务。