Snape的生活方式简洁明了，并且异常安静-似乎离开了霍格沃茨活力旺盛的小动物们之后他的生命中就只剩下魔药和读书两件事可做，前者自然发生在工作间中，有时Harry窝在客厅的沙发里看节目时会对着那扇阻隔了草药味道的门发呆，电视机里咬字清晰的播报沦为无关紧要的背景音。
每当这个时候他都会有种莫名其妙的焦躁。
“你到底有什么事？”Snape重重地叹气，刚刚完成一项订单后的疲惫感让他懒得跟不在状态的男孩斗嘴。
最近他们已经在大多数时候处于免战的和平状态，主要是生活中的救世主出乎意料地乖顺-Snape对这个判定好几次挑眉，最后勉强在还算舒心的日子里不情愿地承认这一点。
“我在想劳动服务。”Harry向门那边张望。“你以前总有很多材料需要处理。”
Snape给自己倒了杯白水。“所以？”他问。
“你看我也很空闲。而且简单的事应该不至于给你造成太多损耗。”
“不说简单这个词是否符合你的能力范畴，Potter。”Snape不禁怀疑眼前这个青年是别人假扮，但他最不可能的就是认错Potter家的小崽子。“你做出这种牺牲来入侵我的工作空间到底有何目的？”
“因为我越来越看那扇门很不顺眼。”Harry提出严肃的指控。“我已经好几次忍住拆门的冲动了，说真的。你在里面我完全没办法集中注意，随便你安什么病症的帽子在我头上都好，我不可能一边想魔药事故的八百种处理方法一边干别的，为此我宁愿去跟你那些迷人的长角蟾蜍斗智斗勇，也不想在这里让胡思乱想啃掉我的脑子。”
Snape简直被这不讲道理的理直气壮惊住了，甚至不知道该先批评哪一部分。
“你就是一个无可救药的格兰芬多，Potter。”过了好久他才总结说。
“我还能更无可救药一点。你还要我求你吗？我告诉你我真的干得出来。”
Harry看着他，绿色的眼睛有些暗。他对这种感受的来源毫无头绪，但至少他确认与Snape隔离开就是事情的导火索-也许只是很难接受再一次的失去，这种过度的紧张感需要时间来缓和-他这样安慰自己。
“你会后悔的。”Snape凝视着他，深刻地。黑色的眼睛里有什么快速地划过。
Harry多次做出巨大贡献的直觉告诉他这事绝没那么简单，但格兰芬多总有一项普遍突出的能力-
“那就给我一个后悔的机会。”
他听到自己这样说。
*
对黑巫师的调查暂时进入瓶颈，巫师这边一直倾向于以狡诈著称的斯莱特林，Harry冷着脸让他们没有证据就闭上嘴。至于MI5也遭遇挫折，实验室里的高级设备对来去无踪的巫师无可奈何。
Harry夹在双方中间地位微妙，连Snape都能够从预言家日报上的影射报道中嗅到不同寻常的意味-救世主的新闻重回版面，记者将小道消息歪曲解读，年纪轻轻的黄金男孩无意中再次成为话题的中心。
“别那么看我。”Harry在切白鲜时说。“他们又开始乱写了？是不是说我精神错乱、偏袒可恶的毒蛇们，顺便提一下我捉摸不定的行踪有多么引人遐想。”
Snape将日报放到一边，视线从青年成熟许多的侧脸落到对方正熟练处理材料的手上，骨节明显，稳定有力-很难想象这双手曾经会颤抖到拿不住一根轻飘飘的小木棍。
他想起Minerva寄来的第二封回信：很高兴你还是这么关心Harry，他的状况确实难以讲清，那孩子似乎很排斥别人的接近（几乎没人知道他的真实情况），Granger小姐曾经悲伤地向我讲述了这一点，可想而知在他干脆地同意接受你的入住时我有多么惊讶，我想你对于Harry的意义是极特殊的存在。你需要知道，战争结束后并不是想象当中那样风光，也出现过某些不友好的传闻，具体请看一同寄送的剪报。至于你询问的事情，我与傲罗的司长进行了沟通，他有权并实际地拒绝了调阅Harry任务报告的请求。我会再次尝试。最后祝你们生活愉快，请照顾好他。
而一年前的剪报内容令人不快，捕风捉影的流言与故意截取角度的照片-那使得救世主看上去好像离疯掉不远，精疲力竭的姿态和警惕阴郁的目光-底下的评注刻薄又尖利：我们的英雄正走在失控崩溃的边缘，他是否会因此踏上神秘人的老路？
与这种程度的污蔑相比，现在的Potter能够语气轻松地跟他讲话也就不奇怪。