“你知道，我完全可以留下来。”Hermione真诚地劝说他。“想想你费尽心思的保护魔咒，这里不会有什么问题。或者你想要Ron来也可以，他现在唯一没有在这里的原因是被我阻拦，而如果今日之内你不给他写信，你就要考虑该怎么面对来自Weasley家的吼叫信。”
“噢，我毫不怀疑。”Harry真心地露出一个微笑。“你不必，回陋居去，那边同样需要你们-我可没法变成两个，帮我看着他们。”
Hermione在离开之前给了他一个用力的拥抱，同时留下一点也不小声的叮嘱：把那该死的伤口处理好。她说话时直视着男孩身后的前任教授，其间的意味又是威胁又是关心。
Harry对着关上的门看了许久。
“我想我有这世上最好的友谊。”他说。而这也是奇迹发生的原因之一，如果没有他们他不知道要如何穿过苦难，从深不见底的黑暗峡谷当中爬出-距离粉身碎骨不过是一念之差。
“你确实是。”
他的身后传来Snape的回应。
*
如果说环境是否能够对一个成年人造成相当程度的影响，他的答案是肯定的。他在逐渐推进的人生进程当中了解到本性这种东西并非坚不可摧，这世上仍有许多我们所未知的残酷足以将之动摇-而他不敢说这可以归结为所谓的成长。
“我有些事要跟你说。”Harry将刚冲好的茶递给Snape。“我没有跟Hermione挑明，她有时会对我有点先入为主的概念-只能怪我吓到她。但我相信你的判断，我需要……你。”
“我看不出。”Snape显然还没放过之前的事。就在Harry以为他们要先开始争执一番那个在他眼中仍属于最优的计划时，他忽然捕捉到一句-“脱掉你的上衣。”
这幻听有点直接。说实话，他还没想到这一步。
“别让我再说第二次。”Snape不耐地催促他。
“……哦。”
Harry几乎是恍惚着在脱衣服，原本想说的话题暂时被无情抛弃。即使他的理智明白事实很明显跟他发散的思维没有一分关系，但他就是忍不住-该死，不能再想了-拽他回魂的是背上忽然变得有点酥麻的痛感。
“你要从头到尾地说清楚。”Snape拧着眉头仔细查看那道接近三英寸长的伤口，手指在边缘处轻轻按压，温热的吐息打在男孩光洁的背脊引来一阵颤栗-但他以为那是疼痛引起。“包括Granger小姐知道和不知道的任何部分。”他强调说。
Harry深深地呼出一口气，逃不掉了，他想。然后他干脆直接坐在地毯上，这样Snape就不必站着研究他的新课题。
“科里姆小镇那件事。”他缓慢地说，还停顿了好一会儿组织语言，但Snape没有打扰他。“我有提到的那个女孩，Teresa，她当时是和那个黑巫师一伙。当我抱起她打算离开时，她就朝着我的背来了一刀。”
他感觉到伤口附近的手指停了下来。
“我后来了解到她的情况，父母早亡，然后便一直跟着他的叔叔-就是我的任务目标，因为她天生就有一种诅咒的天赋-没错，她是巫师。”Harry向后靠了一点，身侧有碰到Snape的小腿。“可能是由于年龄的因素，她并不能控制太多这种能力，所以我的伤也没多大问题，它没毒、也不流血，就只是不会愈合而已。”他轻描淡写地带过，没说的是那女孩被教导得天真而近乎残忍-这个位置，只要他反应再慢一点点，匕首扎到的就是他的心脏。
先生。她指着远处镇上的方向，那里开始飘起浓烟。您不该相信我。
Harry不知该作何反应。Teresa看起来没有进一步攻击的打算，她就只是站在离他两步远的距离，有种不该属于孩童的戒备与茫然-似乎她就只是为了能够离开他的怀抱。
叔叔教会我这些。她继续说，你是个大人了，不该这么不理智。虽然我没有喜欢过麻瓜-以及巫师，它们总会用讨厌的目光看着我。但我想，现在你该赶回去救那些比我有价值的人。
救人这件事是无需区分价值的-Harry在很长的一段时间里都会迟疑他到底是在坚持某种正义，还是在因对象是一个年仅九岁的孩子而散发多余的善良-因为这让他没有立刻赶回镇上（还有一位傲罗在镇上，但他不认为这能成为借口，厉火不是随便一个巫师就能够阻挡的），成排的焦糊尸体好像在无声地质问。