秦宓笑起来：“丞相一来便取笑在下。宓方才读到这一句，也是惭愧。无怪乎陛下与丞相，不信天命。”
典狱长此时已拿了坐垫过来，当下诸葛亮与马良，秦宓三人于监牢中促膝坐下。秦宓笑道：“丞相为何屈尊前来这牢狱之中。若要亲自提审，召宓前往就可…”
“亮来都来了，岂是真要审你？”诸葛亮摇头，随即一笑：“但吾却要听听，学士思过，思得如何了？”
秦宓沉默片刻，长揖为礼：“宓仍未明白。陛下以一己之私愤欲东征，便无视天时，又岂能不顾及万民？圣人云民贵而君轻，宓唯愿陛下与丞相深思之。”
诸葛亮默然片刻，答道：“陛下东征，有其必要。若不夺回荆南四郡，则我汉国小疲敝，无以北抗曹魏。”
他停顿了一下，续道：“依孟子所教，诚然，为人君者，当常思以民为本，民贵君轻。然为人臣子，却不可不以君王为贵，如此则君庄臣恭，忠孝存焉。若无陛下，安得今日士众归心，伪定一时，蜀中大治，百姓安乐，老者安之，少者怀之，朋友信之？陛下仁德之君，爱民如子，携民渡江之际尚且不惜己命，学士其勿忧陛下罔顾万民性命。”
“至于你我为人臣者，不可不明辨是非。何为是，何为非？君臣之义，重过天下大计。然凡今之人，不存忠孝，不顾信义，但思权策利益，以夺取天下。此大道之所以不行，天下之所以大乱。吴主以权策为名，只思权谋利益，不忠不孝，以至背信弃义，毁约袭荆，阻我义师北上。至有曹丕篡逆。心存汉室者，无不切齿痛恨。陛下以正道讨之，何言一己私愤？”
“学士以为，何为私愤？子曰：唯仁者，能爱人，能恶人。仁者爱人以德，总是竭心尽力帮助人走上正道。对于不识大体，把人往邪路上领的人深恶痛绝。而那些心术不正之人，其喜好和厌恶只以私利为导向，有利则好，利尽则恶，在他们看来，既没有永远的朋友也没有永远的敌人，当然也就谈不上真心的喜好与厌恶。学士请看，陛下与孙权，谁为仁者，谁为小人？是谁为一己之私坏天下大计？是谁拨乱反正，意图力挽狂澜？”
秦宓沉默半晌，但觉诸葛亮句句在理，无以反驳。末了终于摇头：“梁惠王好战，孟子诫之。今陛下置北兵不顾，大兴兵甲以伐吴，岂不是有违仁义之道？”
“学士以为，陛下好战吗？”诸葛亮微笑，将手中羽扇递了过去。秦宓不明所以，愣愣接过。但觉羽毛触手柔软，扇柄羊脂白玉玉质温润。但听诸葛亮温声道：“此扇乃陛下所赠。学士觉得，它可有半点兵器的冷锐？”
秦宓摇了摇头：“此乃天下至柔软之物。”
诸葛亮点头：“想必学士也听说过，孙夫人尚武，侍婢皆持刀侍立。陛下每入，心常懔懔。陛下戎马半生，难道怕兵器？非也。秦学士从未拿刀杀人，不知道心怀慈柔的军人，最不喜欢的，便是兵器。一见兵器，自然反应便是紧张戒备。乐竟为章，止戈为武，是为章武。我与陛下，只愿万民尚礼好乐，持扇而舞。天下战争止息，再用不着兵戈。”
秦宓听他款款道来，内心不觉震惊。但见诸葛亮又解下腰间章武剑，也递了过去。秦宓接过，拔剑出鞘一观，只见寸许锋刃，已是亮如瑞雪，冷光逼人。这是天下难得的宝剑…
只听诸葛亮沉声道：“然陛下与我，也深知值此乱世，礼崩乐坏。非征伐不能止之。君不见孔孟虽行仁义，尚礼乐，行于乱世，周游列国而终无所成。汤讨夏桀，武王伐纣，乃至我高皇帝讨暴秦，皆先用兵戈，后行礼乐，方能为天下带来太平盛世。陛下赐此绝世宝剑名章武，正是此意。”
秦宓恍然大悟。只听诸葛亮道：“仁者无敌，并非不用兵戈。而是以逸道使民，虽劳不怨；以生道杀人，虽死不忿。梁惠王无道，制民之产，仰不足以事父母，俯不足以蓄妻子，乐岁终身苦，凶年不免于死亡，百姓怨之，谁还愿意为他而战？而今陛下治国有道，不夺农时，奖励蚕桑，重盐铁水利，使百姓得耕耨织锦以养其父母妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡，是教民以孝悌忠信也。百姓爱信陛下，愿为他死战。故此仁者之兵，方可无敌于天下，以抗外侮，以奖王师。今吴毁约袭荆，是阻我义兵北上，以扶汉室。自关将军身亡，曹丕以为我再无力讨逆，遂一举废汉自立。而今孝愍皇帝尚不知生死…身为汉臣，岂能不痛心疾首！陛下伐吴，是以正道而临有罪。何谓不仁？”