“老四房？贾芹是你堂兄？他怎么没来？”
贾菱这时候上来附耳告诉了贾琏究竟。
贾琏颔首：“他不适合行伍，他愿意为家族出力，很不错，你安排他到演武厅跟着你打杂做个帮手，他家里你也看一看，如他所言，遇见机会，援手一二。”
贾菱应了，回去一说，二十五人有二十四人通过考核，阖府大喜。一个个来向贾赦凤姐道谢，磕头作揖，不亦乐乎。
贾芹的祖父进府求了贾赦，贾赦答应不驱逐贾芹一家人。但是，今后但凡贾氏家族里有什么事情，贾芹家都要出工出力，不能再像从前，有钱的事情争着抢着，没钱的事情袖手旁观。
贾赦与四太爷约定，这是最后一次原谅四房嫡枝，倘若再犯，坚决驱逐。
贾赦说的义正言辞：“众人拾柴火焰高，你们只烤火，还要扇阴风泼冷水，这个毛病要改一改。”
这是指责贾芹父母背人说贾代善当初给他们的家产少了，也是说贾芹兄弟当初配合王氏倒卖府库。
贾菱将贾爱芹一家被留下的消息迅速传给贾琏，贾琏看过一笑，告诉鹞子：“回去告诉你奶奶，停止四房的一切补助救济，他们做一份工再给一分钱，四房嫡枝视同家生子儿。”
家生子儿可以居住荣府的房舍，却是不做事不得吃，四房再想好吃懒做可是不成了。再者，他们想要好差事也别想了，最多是出苦力挣辛苦钱。
凤姐闻讯顿时切齿冷笑，她心里正恨贾赦不该插手，让她没有机会把贾芹一家剥干净扔大街上去。
贾琏发话，她岂能客气。当月就把贾芹家的年货停了。并吩咐林之孝与赵良栋，凡是府中小工头以上的事情不许派给四房嫡枝。
贾芹一家从此过上奴婢不如的日子，他们已经被贾琏厌弃两年多，家中的积蓄已经花费干净，再无余财。
春节他们没得到荣府周济，年后一家人四处打工勉强度日。这年六月，他们终于熬不住，上门跪求贾赦，他们愿意遣返原籍，去过耕读的日子。
贾赦很是不解贾琏为何对四房这般刻薄，派人请了凤姐当面过问。凤姐便说：“当初二太太给我的玫瑰胭脂膏子，就是通过贾菖之手送给媳妇，害得媳妇三年无子，他就是帮凶之一。”
贾赦闻言大怒，原本准备给四太爷一百亩土地，也变成四十亩。
四太爷接过地契失声惊叫：“老大，这不对啊？”
贾赦袖着手：“四叔啊，起初说得一百亩，给您老养老四十亩，长房三个儿子每人二十亩，可是，我今日才得知啊，四叔您这几个孙子的心很大很野啊！四叔，您知道凤姐过门三年无所出吧？那掺和了药物的玫瑰胭脂膏子啊，就是您这个好孙子亲手送给凤姐。您说，我现在都没动他们一根汗毛，是不是已经很仁义了？”
四太爷瞪着眼睛看贾菖贾芹，他们兄弟都进过荣国府的配药房。
“你们干没干过？”
贾菖贾芹都跪下了：“爷爷容禀啊，那东西都是二太太指使，我们根本不知道其中有猫腻啊。”
四太爷自己打了一嘴巴：“是我教子无方，我还跟着他们一起闹腾，我没脸啊！我有什么脸面再要侄子的东西。”
四太爷将田契还给贾赦，贾赦却退回去了：“我知道不是四叔的问题，这四十亩是给您养老的，您回去就让他几个帮您耕种，您自己把银子拿着防身，他们好，您就带着他们过，若是不好，您就把他们赶出去自谋生路。”
四太爷眼泪啪啦掉，拉住贾赦：“虽然没脸，我那个幺儿啊，他身子弱，那个孙子更是不知道能活几日，难为琏儿肯看顾他，我安心了，我没脸啊。养了这些不孝子，我对不起祖宗，老大你要原谅四叔啊。”
“儿大不由娘，我从来没有怨过您。”
贾赦可不是善人，贾菖回去金陵不过一月，就被赌坊老板上门逼债。
四太爷不肯抵押保命田，将贾菖驱逐。
当晚，贾菖被赌场打手砸断了腰杆，不出一月，贾菖生生疼死了。
第162章162捉虫
贾琏凤姐闻听贾菖的死因，都以为是对方下手。
结果，双方都否认了，一时间面面相觑，难不成这世上真有报应？
旋即，凤姐‘噢’了一声。
贾琏惊问：“想起什么？”
凤姐笑眯眯戳戳东院：“大老爷曾经问过我，为什么那么厌恶老四房。”