花童捂嘴偷笑。
小玉走进来，对二人说：“大娘说了，给老爷喂了药，擦好身子，你们就下去歇着。这里有我们守着。”
两人赶紧退下。
次日，一大早，几个小妾就来了。
她们到时，西门大姐正坐在床边，看着小厮给老爷灌药。
潘金莲笑道：“大姐儿倒来得早。”
西门大姐神情忧郁，眼眶微红，擦了擦眼角：“我担心爹，夜里睡不着，干脆就过来服侍爹。”
孟玉楼道：“大姐儿孝顺。”走上前看了看，问玳安，“老爷喝下去的药多不多？怎么还不醒呢？”
玳安忙得满头是汗：“只喝了一点。要不，还是找任太医再瞧瞧？”
孟玉楼：“等下我们跟大姐姐提一下。”
等看过了西门庆，她们又进了侧间看望坐褥的吴月娘。
给吴月娘行了礼，都立在旁边，帮着递药端茶拿毛巾擦手等。
李瓶儿安顿好儿子才过来，落后了一步，先给月娘行了礼，走上前想帮忙，却一时找不到事情可干。
金莲端茶给月娘漱了口，看着李瓶儿道：“六姐姐，怎么每回都是你最晚？”
李瓶儿朝月娘不好意思地笑笑：“明天我会早些来的。大姐姐，不知什么时辰过来最好？”
吴月娘异常和善：“别听她胡诌，哪里有定数？又不是上考场。你们若闲了，一早一晚地过来看看我，也就够了。”
“是。”李瓶儿应了。
月娘又道：“你带着官哥儿，不比别人闲，若实在脱不开身，派个丫头来问一声也就是了。”
李瓶儿还没说什么，金莲酸溜溜道：“大姐姐真是好脾气！老爷那么喜欢官哥儿，应该让官哥儿过来侍疾啊！”
月娘白了金莲一眼：“官哥儿才多大？他能侍什么疾？我对你不好么？上回要不是我拦着，老爷就得去找你麻烦了。”
金莲知道她说的是上回她和六姐打架的事，讪笑了一下，眼珠一转，道：“老爷这样下去可不行啊。我以前听说过，有一个人摔破了头，躺在床上跟老爷一般，不声不响，熬了没半个月就断了气……”
她的话还没说完，吴月娘捂着胸口，破口大骂道：“你说的什么话！就这么见不得老爷好？他还没断气呢，你就算急着找下家也不要急在这一时！我也知道你们这些做妾的，这个老爷没了还有别的老爷。张老爷去了，还有李老爷、王老爷、赵老爷！我和你们可不同，就算老爷真的不在了，我也能稳稳地守一辈子！”
金莲被骂得一愣一愣的，羞恼起来，涨红了脸，强辩道：“谁说我要找别人？大姐姐就算身子不好，也不要由着性子胡说。”一甩帕子，扭着腰走了。
吴月娘这一棍，打着了好几个人。
孟玉楼也觉得再呆下去没意思，她这是嫁第三回了，可不应了吴月娘那句“这个老爷没了还有别的老爷”吗？她站起身，也告辞走了。
李瓶儿见大家都走了，一时也不知道说什么来打圆场。
吴月娘疲惫道：“六娘，你也回去吧，好好守着官哥儿。”
“是。”她顺势站起来，出了侧间。
李瓶儿走到厅里，扭头看了看里间，脚步一转，走了进去。
西门大姐正独坐在炕边，抹着眼泪，一脸悲容。
“大姐儿，别伤心，老爷……会好起来的。”李瓶儿走近，安慰了她一句，虽然这话说得连她自己都不信。
“坐吧。”西门大姐指着身旁的凳子道。
李瓶儿坐下来，看着她。
这姑娘的命苦啊，她爹一死，她就被陈经济折磨。
她活着时，吴月娘不替她出头。等她受不住陈经济的毒打，上吊死后，吴月娘为了杜绝后患，才一纸状子将陈经济告上公堂。
陈经济为了这桩官司，将家产散尽。可是那又怎么样？伊人已逝，就算陈经济偿命，她也活不过来了。
这时，大姐儿屋里的丫头元宵走进来，对西门大姐道：“娘子，快回去看看吧，姐夫急赶着要出门，寻不见那身衣裳呢！”
西门大姐擦了擦眼角，没好气道：“他自己不会找？衣服全在柜子里，还非得让我回去找。”一面说，一面起身回去了。
人都走了，里间只剩下李瓶儿一人，她起身端详着炕上的西门庆，只见他眼眶及脸颊深深地凹陷下去，土黄的脸色，往常合身的道袍变得宽大了许多，整个人瘦削干枯，像失去了水分的植物。