见他进来，春鸿忙着簇火盆，玳安问：“老爷，可要用些茶食？”
“你们还没睡？”西门庆一边脱外衣，一边道，“不用了，你们下去歇着吧。”
两人齐声应是，走到书房外间各自歇下。
西门庆躺在里间，炕上暖烘烘的，床边的火盆也燃得旺旺的。他在床上辗转反侧，虽也是锦褥绣枕，但总觉得没有六娘的床舒服。翻了好几回，气性上来，他气哼哼地想：还是书房自在，起码不用被人嫌弃。
春鸿听着里间的动静，小声问同睡一铺的玳安：“老爷在烙饼？你不去问问？”
玳安没好气地翻了个身，背对着他，心想：管他呢！谁知道老爷是不是在哪受了气。
因为等老爷等得太晚，玳安懒得再回下人房去。前边的角门早就关了，他懒得吵醒守门人，也不愿自己在寒风中拍门，便和春鸿挤一晚。
只是，没想到春鸿这么聒噪！
韩道国和来保拿着四千两银子，往江南置办货物。他们年前就起身，如今才返家。
在临清码头，遇见许多乡贩带着银两在码头抢货。
因为河南、山东大旱，田里颗粒无收，棉花布匹蹭蹭涨了好几番。
韩道国微笑道：“我们这批货进得及时，哪怕就在码头卖了，也够赚了。”
来保问：“先问声老爷吧？省得回头怪你自作主张。”
韩道国点头：“我和胡秀在船上等着纳税，你跑一趟，脚程快些，回府报与老爷知道。再讨一封他的书信，做个人情，我们也少纳些税银。”
来保点头，雇了一匹马，骑上飞奔回府。
来保一路急赶，风尘仆仆地下了马，直奔书房见老爷，将临清一带的行情一一细说。
西门庆沉吟道：“先不急着卖，我这里修书一封，你和……玳安、来安再跑一趟，把货好好护送回来。”
来保顾不得歇息，只吃了两块点心，就和玳安、来安一起，又朝码头飞奔。
西门庆到了前边铺子里，吩咐傅铭收拾出地方，好堆放货物。
傅铭应了，马上指挥伙计去办，又问道：“老爷，您前些天说要买一批能写会算的能干下人，我托人四处打听，总算寻到了几个。您看……”
“哦？”西门庆抬脚朝铺子楼上走，“把他们都叫过来，我先见见。”
能写会算的下人，价钱是比较贵的，西门庆细细查过他们的身家底细及来历之后，留下了好几个人，一一安插在铺子各处。
其中一人立马顶了贲四的位置，当即在典当铺记账。
韩道国一直管着他的绒线铺，西门庆也安排了一个人过去照看。
过了两日，韩道国、玳安一行人进了城。
先将货物送至铺子里，记录清楚，韩道国这才对玳安道：“我先回家换身衣服，然后进府拜见老爷。”
韩道国回了家，王六儿出来迎接，王经忙着给他姐夫上茶。
韩道国奇道：“王经，你不在府里伺候老爷？当心他找你找不到。”
王经哭丧着一张脸，道：“姐夫，你还说呢！你走了这几个月，府里就变了天。先是老爷大病一场，险些死了。过后活过来就不近人情，硬将我赶走，还让春鸿那贼人顶替了我的位置。姐夫，我天天盼着你回来。你歇一歇，进府替我问问。就算死，也得死个明明白白，清清楚楚。”
韩道国不信：“老爷那么好说话的人，怎会无缘无故的赶你？定是你做错事，惹着了他。”
王六儿诧异地看着自己的弟弟，怒道：“你还不说实话？”
王经快哭了：“当真没有！老爷前些天病得一直躺在后院，我能做错什么事？”
王六儿紧盯着他问：“是不是你趁他犯病，勾搭上了谁？”
“没有！姐，我是那样的人吗？”王经气得直跺脚，恨不能把心剜出来给大家看一看。
韩道国道：“好了好了，别吵。王经，你先下去，我和你姐商量一下。”
王经下去了。
韩道国从包裹里取出一百两银子，交给王六儿收好，说：“这是我们自家的私房，你收好。我走了这几个月，老爷可曾照顾你？”
王六儿捧着两包雪白的银子，喜上眉梢，听了丈夫的话，眉头一垮，道：“还说呢！之前他生病，我一个妇道人家，你又不在，我不好上门探望的。后来，忽地就把我弟赶了回来。我急得没办法，给府里大奶奶送贴子，人家连贴子带礼物全给退回来了。”