帝国军人忠诚地执行来自上级的命令。
但是显然，这个来自讲武堂的学生，不会轻易接受。
“你特么给我住手！”楚暮几乎是嘶吼着喊出这句话，她想要冲上去按倒那个军人，却被她身边的人牢牢禁锢在原地。
禁锢着她的人，是云焕。
“你放开！”她掰扯着云焕圈住自己的胳膊，然而无论怎么用力，都无法挣脱。
“你冷静一点！”
“我哪里不冷静了！”楚暮瞪着他，吼道：“你就看着他们杀掉萨其部的老弱妇孺？！”
云焕出奇地平静，他看着楚暮，只愈加圈紧了她的腰身。
“军令如山，你不知道？”
楚暮用力抵开他的怀抱，有压不住的眼泪往外冒，她摇头哽咽着说：“我不知道，我不知道杀人那么容易！”
“为什么要杀掉他们？”
“萨其部……！”楚暮脑子里蹦出来那些跟在她后头的小孩儿，各个鲜活可爱，怒道：“他们凭什么就这样杀人？！”
“因为这是军令，因为这是上级的指令，因为你没有足够的力量去阻止。”云焕附在楚暮耳边，一连说了三个“因为”，他觉察到楚暮死死揪着自己的衣襟。
“你能阻止什么？”
“你阻止了，真的能救他们一命？只会把自己送进监。狱而已……”
“不要太心软，以为你的慈悲可以拯救一切。”
“楚暮，你清醒一点。”
是啊，她能阻止什么？
帝国的力量，帝国的军令，又岂是她一人可以阻止的。
她的剑技再强，又能强过一整个帝国机器？
楚暮忽然觉得自己疲惫不已，她到底能干什么呢？
为天下苍生拔剑？
那底下遭杀。戮的萨其部人，不是苍生的一部分吗？
军人面无表情地立在一边，拿着纸笔，对于两个学生的交谈和动作目不斜视。
每年讲武堂的实战课，都会安排学生进入军团进行实地观摩。
这次的二人，是新老生组队的两人格局，进了征天军的灭杀任务分队。
而他们这次的任务，是灭杀叛乱的萨其部。
就实战课而言，这位帝国军人负责对两个学生进行评比打分。
少年冷静、利落，高分，他画下一个勾；少女却过于心软了，他的笔尖触纸一竖而下……
他忽然想起有人给他的嘱咐，这两位学生背后，站着的可是门阀，一个巫真，一个巫姑……最后到头，进的还不是征天，说不准哪天成了顶头上司，切莫得罪。
一竖的尾巴上，他又补了上挑斜飞的一笔，画出少女打分选项后的大勾。
白纸上的成绩，赫然表示
——云焕，通过；楚暮，通过。
楚暮已经彻底安静下来，不再叫喊，也不再想要挣脱，只悄无声息地埋头在云焕的肩膀上，看不清脸上的表情。
似乎是明白她心里的感受，云焕也保持沉默，只轻轻拍着她的脊背。
“主人，射。杀完毕。”鲛人傀儡平稳地交待结果。
“确认目标数量，全部完成了再走。”
“是。”听话地操纵着巨大的机械下降高度，风隼围绕着屠。戮的沙地，低空盘旋了一阵，确认没有留下活口，才振翅离去。
风隼已经回程，内室的少女从少年肩膀上抬起头，眼眶通红。
楚暮摸平了他肩膀处的褶皱，又按在那一团被泪水浸湿的地方，她咬着牙说：“我原本只想自己过得平和安静，师傅无病无灾，师弟也幸福美满……后来又曾想过把这个世界掰回正轨……”
“为天下苍生拔剑……最好的境界是苍生安稳，无需拔剑……”
“我想得太过天真了，是吧？”
“这个世道，不会安稳。”
她踏入帝都的那一刻起，就注定不会平和安静。
云焕想去擦净她脸颊的泪痕，却终究伸不出手，因为她原本的失落伤心都渐渐隐去了，只露出逐渐坚定的表情。
“想通了？”他轻声问道。
楚暮点点头，她想通的不是人力不可及、安然接受现实，而是坚持自己的正义，然后强大到足以将她的正义观去命令整个帝国的行动。