难听的尖啸和震荡的黄沙终于都停止下来。
沙魔破裂的残。肢血。块染红了一大片黄沙地，似乎是沾染了血水的缘故，那些原本长期隐在沙地里的花朵种子都瞬时绽了开，冒出一些细小的紫色花骨朵来，摇曳在血红的沙地上。
湘似乎很是高兴，她当即变了方向，奔向楚暮和云焕。
“主人！”
楚暮握着手心里僵硬冰冷的五指，一时间腿脚都有些发软——她慢了不止一步，最后只抓到这只手而已，而那条手的主人，大约早就化为了血糜，四散在这片黄沙里。
云焕眼疾手快地拉住她，才没让楚暮扑倒在沙地里。
满面血污的楚暮勉力咧出一个笑来，冲云焕和湘说话：“我没事……”
“对不起，我只拉住了洛的手……”她略略有些颤抖，将那只已经僵硬的断裂胳膊抬起，“我太慢了，拉不住……”
云焕伸手擦去她脸上的血水，沉声说道：“不要自责，这并非你的错。”
“西去空寂营，应该会路过赤水，便遵循鲛人的习俗，将它葬入水中，”云焕建议她，抬头看了看已然大亮的天色，“此处血腥太重，只怕会引来更多的魔物，我们得快些启程。”
楚暮极深地叹了口气，收起心里的失落和懊悔，最后说：“你说得对，我们得走了。”
他们没有时间留在原地感怀和休息，大漠的毒辣日头和可能吸引来的魔物都是致命的麻烦，赤驼已死、沙舟已破，连携身的水壶都不知去了何处，他们需要赶紧前往空寂营。
云焕收好光剑，然后兜头在自己和楚暮身上撒下了沙粒，这是为了掩盖身上浓重的血味，但它却经不住日头的暴晒，所以他们赶路的步子必须加快了。
楚暮干脆躺在地上滚一圈，沾了一身黄沙，然后才将洛的胳膊小心地收在背后，最后叫上仅剩的鲛人傀儡——“湘，我们走。”
湘直愣愣地看着她，然后垂下眼睫，答应道：“是的，主人。”
☆、剖白
沉乾的眉目重了几分，将手里的信纸撕成细碎的小条，伸进火烛里，跳动的火焰舔舐着，很快就燃烧殆尽，他却仍是拿指腹碾碎了纸灰。
为他所用吗？真是不死心。
“统领！”近侍猛然掀帘进来，还带着快跑后的喘息。
沉乾略略皱眉，说：“又是天荒部的姑娘？我说了……”
“不是不是！”近侍连忙摆手，深吸了一口气才继续说道：“大营外，有两个人，不不不，是三个人……”
“有令符！是帝都的少将！”
“似乎受伤了，都是血……”
沉乾直接起身，吩咐他，“去叫军医，我去迎人。”
“哎！好！”近侍立马转头去唤人。
沉乾快步走出帐外，内里划过数道心思——帝都来的少将？哪一军团的少将被下派到了西荒？他并未收到上级的军令，这是什么秘密任务？与上次帝国营造所的试飞有关？
他沉沉的心思却在见到来人的时候被刹那压住了——那个站在栅栏口的姑娘，纵使一身狼狈，却还咧出了一口白牙，冲他摇手打招呼。
“嘿！好久不见！”
“楚暮？！”他的声音里是藏不住的高兴和讶然，原本的大步走已经变成了疾跑，最终却被一只手拦了下来。
那只手生生隔开了距离，云焕冷声道：“我们需要洗漱休息和食物，这是元帅的令符，之后的细节我会再与你说。”
他的手心里坠下一枚足银质地的羽翅令牌，正是当今帝国元帅巫彭的令符。
沉乾顿了一顿，最终行了军礼，答道：“是，云少将。”
在军职等级上，他的统领之位，的确低于云焕，上级下的命令，必须服从。
楚暮此时呲牙拍着自己身上的沙粒，着急说道：“赶紧赶紧，别行军礼了，我这一身要僵掉了，需要洗浴……”
沉乾笑了笑，伸出手，引他们入营。
给他们安排了干净无人的大帐，热水桶也已备好，楚暮是迫不及待地一头扎进去。
把身上紧贴肉的血衣扯下来，然后埋入一人深的木桶里，一股殷红的血液在温水里逐渐晕开，楚暮嘶了一声，急忙捂住左肩，那个鲛人傀儡师的引线厉害得很，这肩口的伤都过了近一个月，却还是未长好，剧烈动作之下仍会再次崩裂。