“家里来客人，百合子你同我去露个脸。”
百合子此时却不太想顺从母亲的意愿。
她忍不住要往树上看去，却又生生克制住了自己。
“可是有哥哥在场就够了吧，母亲，我能不能不去……”
“将客人晾在一边连声招呼都不打的自己玩耍？”百合子的不懂事让繁子不禁提高了声音“又不是七八岁的小孩子了，百合子你怎么还能有这样失礼的想法？”
话说到这里百合子便没了退路。她只好跟着母亲离开了庭院去招待客人。
只希望能早点回来。
直到姐姐和母亲的脚步声远去，葵子才睁开眼睛。
此时树下空无一人，风吹着周围的树叶沙沙作响。
她感到了害怕。
正如百合子不想母亲发现葵子，从而导致葵子被训斥一样，葵子也不希望自己爬树的事情被母亲发现从而导致姐姐挨训。
繁子突然出现的时候，葵子一时情急贴在了身下的树枝上，从而被遮掩在了树影里。
但趴下容易坐起来难。葵子不敢松开紧抱的树枝直起身子，也不能大声叫喊吸引仆从把自己放下来……她所能做的只有再度牢牢抱住身下的树枝。
整个人再度与树影融为一体的同时，葵子在心底祈祷着姐姐快点回来。
*****
真岛顶着烈日在庭院忙碌着。工作了小半日，他总算把靠近宅邸的花草修剪完毕了。
没有工作占据注意力，他的视线又忍不住朝百合子所在的地方移去。
今天的会客较为以往更为漫长。透过会客室的落地窗，真岛至少有三次都发现百合子在试图溜走。
百合子较为平时似乎更为躁动。在被繁子隐晦的训斥后才总算安静了一些，却总是心不在焉的望向庭院的方向。
纵然知道不是在望着自己，当视线擦过的瞬间，真岛的心里不免还是漏了一拍。
他有些狼狈的垂下了眼睫。
「是想去庭院玩吧」
真岛猜想着百合子的所想。
「毕竟会客就是如此虚伪客套又无聊的事情」
相比之下，没有出现在会客室的葵子似乎是幸运的。但那不仅是因为年龄偏小而持有的特殊待遇，更是因为太太和老爷不太想让葵子出现在人前——
今年开春的时候葵子生了场大病，险些夭折。虽然后来人是康复了，但据说脑子出了些问题。
子爵的千金是个脑子有问题的傻子——这显然会成为华族间的丑闻。
野宫子爵保守了这个秘密，隐晦而陆续的请来几位私人医生，但诊断结果无不令他们失望。
这位小小姐心智大概永远都不会增长了。
「真是可怜的幸运」
流下一滴鳄鱼的眼泪，真岛突然有些好奇葵子的去向。但这抹好奇只维持了短短一瞬便烟消云散了。
因为无论在哪儿葵子身旁必然都是有女佣看照的。这样的话，在哪里又有什么区别的呢？
灼热的太阳加速了真岛体内的血液流动，不断滚落的汗水让他浑身黏腻。
甜腻的气息又顺着他的血管从皮肤的毛孔间渗透了出来，就像是熟透的果实落在地上的腐烂味道。
这味道使时刻刻提醒着他是一个怎样从骨子里开始腐烂的家伙。
趁着那股腐烂的味道还没有蔓延的太厉害，真岛准备回佣人房冲个凉避一避这正烈的太阳。毕竟，像他这样黑暗腐烂的生物在阳光下总有些无所遁形。
真岛沿着树荫行走着。庭院里安安静静的没什么人，风吹得树叶沙沙作响，真岛却从这当中听到了些奇怪的声音。
他并没有立刻意识到什么，直到在跨过矮矮的灌木丛时不小心踩到了一双小巧的鞋子。
那样小的鞋子，整个宅邸只有一个人能得穿下。
“小小姐？”
真岛出声询问着。他扫视着四周的灌木却没有发现任何动静。
树叶沙沙作响，掺杂着不太一样的韵律。他若有所感的抬起头，看见了跟随着树叶一起摇晃着的翠绿衣料。
好一会儿，他才在一片荒谬中反应过来那是葵子的衣摆。
——居然……在树上？
“小小姐？！”
葵子已经不记得自己抱着身下的树枝待了多久了。她的手脚早已僵掉了。
葵子害怕的时候总是闭着眼睛，幻想着姐姐的手温柔的遮蔽在她的眼睛上挡住一切可怕的东西。