顾云山莞尔，收剑回到桌边，应竹给他斟的茶还未凉呢。“影哥，你怎么也在这里？”
“自是为了段非无的事。”影答道。
“做哨探，没有人比影哥更合适了。”应竹说着，转头问影，“可有什么消息么？”
影放下茶盏，微微点头，压低了声音答道：“苍梧城。”
应竹微皱起眉来，道：“苍梧城？”
影叹道：“苍梧城守卫森严，这倒不难。只是城北深处有个屋院被人布了阵法，我虽无法接近，但也看得出是段非无手笔。”
“是什么阵？”顾云山问道。
“与摄魂阵元气流转轨迹相似，只是这阵排斥魂灵，对常人倒影响不大，想来是故意防着我的。”影说道，“我那日亲眼看见段非无走入阵中，便一直没出来了。”
应竹沉吟片刻，道：“也不排除是给我们唱的空城计。”
“我今夜再去盯着，若有什么异动，我会传信给云山，正好省得我跑回来了。”影说着，看了眼顾云山，“你近来如何？”
“很好。”顾云山应道，“我下山时，看见玉华镇旁起了几栋宅子，工部的人正在监督修建，不晓得是哪位江湖人士买了地。等咱们回去，玉华集就该很热闹了。”
影饮茶的动作一顿，将那茶盏放下，唇角勾起一抹若有若无的笑意来：“那很好啊……很多年前，我也曾见玉华集盛景。”说着，又摇摇头，道，“那年段非无将我从秦川骗到襄州去，就住在玉华集旁边，的确是个山灵水秀的地方。他在涵星坊炼丹，有一日终于炼出一种丹药，能让我暂时窥破境界，得以短暂地化作人形。我哪里忍得住，常常吃了便跑去玉华集玩儿。只是那时根基未稳，心性又急躁，整天也不想修炼了，只想着走这条捷径，这才被他骗到了小楼中……”他叹了一声，“不过也托他的福，我那时虽力量薄弱，可那种境界与感觉却记住了，是以我才能在这短短十余载中便轻易地突破化形之瓶颈。”他说着，将茶碗与顾云山和应竹两人的挨个碰了一下，一饮而尽道，“茶是暖的、苦的；碗是沉的、糙的；大漠的太阳很热、很亮，我渐渐地都能感觉得到了。”
顾云山看着他唇边笑意，顿了一顿，叩了一下桌子，扬声唤道：“小二，上酒来！”
影微笑道：“我本是天地灵气所化，若耍起赖皮，你可喝不过我。”
顾云山摆手道：“哪里的话，影哥，若没有阿竹，我会变成一个疯子，可若没有你，我早已是一具尸体了。”他说着，将那小二送上来的酒坛剥了封口，将酒碗一字排开斟满，“我得先敬你们一碗！”
应竹喝酒自是不含糊的，这会儿笑道：“早在那年冬天，在玉华小楼，我便想着有机会要同影哥喝上几杯。”
“那时还是我替影哥喝的。”顾云山笑道，“这回可不行，影哥，我给你满上。”
影接过酒碗来喝了一大口，却没料到那烈酒割喉而过，呛得连声咳道：“原来酒是这个味道！辣得很！难怪心宁喝酒，向来都用那么小的酒杯。我那时还觉得奇怪，用那么小的杯子，能解什么渴？”
他说着，又叹一声，浅啜了一口，垂眸回味片刻道：“这酒，解的岂是渴啊？”
这一碗刀子似的烈酒滚进肚里，将一些子沉寂的心思全都烧得沸腾了起来。他好像听见遥遥的读书声，在奔腾远去的长河之中沉浮。
“二子乘舟，泛泛其景……咦？”醉中的年轻文士在舟中朝自己望了过来，那双眼里盛满了潋滟水波一般的醉与笑，“你是谁？……不知道么？唔，你既无形体，只是影子，我便唤你景兄，好不好啊？……景兄，来陪我喝一杯吧。”
“……”
“……影哥这就醉啦？”顾云山愣愣地看着趴在桌上半眯着眼睛的年轻人，实在未料到他酒量如此差劲。
应竹失笑，既而又看了一眼顾云山道：“怎么？有我在，你还怕喝得不够尽兴么？”
“我同你在一起，便觉得很高兴。”顾云山笑着将自己的酒碗递到了应竹唇边。
“好啊，你又耍赖！自己不喝还赖着我喝！”应竹笑骂了一声，低头喝了一口那酒。