顾云山莞尔，道：“我那时候烧得糊涂，便只迷迷糊糊地记得丹青子师姐喂我吃药。她的药很苦，人却很美，故而我还是吃了下去。再后来虽病情常反复，不过有她照看，总留着口气没死成的。”
应竹远远地看了眼那守着丹炉的女道士，微微点头。
“我常爱往她这里跑，即便是后来身体养好了，也总喜欢过来。陪陪乐乐也好，帮她炼丹也好，即便不说话，心里也是很静的。”顾云山朝应竹眨眨眼，道：“你不要告诉她。”
应竹愣了愣，忙郑重道：“我谁也不告诉！”
顾云山哈哈笑道：“讲了我好些事，你呢？”
“我家住秦川的鹦哥镇，离太白很近的。十岁那年我考进了太白剑派，便一直在山上修炼剑术，逢年过节才回家的。”应竹老实答道。
“鹦哥镇呀，秦川好玩吗？”顾云山又问道。
“说不上好不好玩，不过地势高，即便是夏天也偶然会落雪的。”应竹答道。
“下雪还不好玩吗！”顾云山遗憾道：“可惜襄州暖和，很少下雪，我若是能去一次秦川看雪就好了。”
应竹笑笑，道：“我弟弟也喜欢雪。”
“你还有个弟弟？”
“是，家中还有长姐，我行二，弟弟是最小的，小我六岁。”应竹答道，“我去了太白，家中便全是长姐与弟弟照看。我爹的手艺，也都传给他了。他很厉害，早年还做了只小木雀儿给我。”应竹从怀中摸了个小木雕出来给顾云山看，是只展翅欲飞的鸟儿，虽雕工粗糙，却也瞧得出十分认真的。
“你爹爹是做木匠的么？”顾云山又问。
“是。他手很巧。”应竹说到家人，笑容都变得多了。顾云山心中一阵艳羡，怔了一会儿，喃喃道：“我却只有影哥……”
“影哥？”
顾云山知道失言，闭口不提了，只望向云海翻腾的天际，犹豫了一会儿，才叹道：“你诚心待我，我本不该欺骗你的。”
应竹面上一凛，微皱起眉来：“何事？”
“那日你与我说你见了鬼，实际并不是鬼，我也不会什么驱鬼之术的。”顾云山道。
“我当是什么事呢，你如此郑重地与我说。”应竹摆手道：“顾师兄何必自谦呢，我与你住一起，的确觉得好了许多的。”
顾云山却摇头道：“并非如此。”他看了看四周，确认了无人之后，才悄声说道：“我早年招惹了一个影子。”
“影子？”应竹一愣。
“正是。我早年习得驱影之术时，便发现了我的影与旁人不同。”顾云山道。
应竹沉吟片刻，颔首道：“的确，你的驱影，比其他的真武弟子厉害一些。有许多修为比你高的，都未必有你的灵活。”
“对，我的影是活的，此前他很安分，见了你之后便不知为何非要跟着你，才有了那几日你的困扰……这事我该与你道歉的。”顾云山拱手道。
“这……着实匪夷所思，有何凭据？”应竹皱着眉，又问。
云山犹豫了片刻，道：“实不相瞒，影哥跟着你，说是想学太白的剑法……我管他不住……”
“他还能偷学我太白剑法？”应竹愕然。
“那不如来切磋一番吧。”顾云山提议着，心中唤了两声影哥。影自然听见了他们的对话，抱怨道：“你把我供出来做什么，万一碰上个迂腐的，让我自废武功，我看你怎么办……”
“我将他当做朋友，便不好欺瞒他。至于他信与不信，那是他的事。”顾云山心道：“影哥，拐弯抹角地说话太累了。更何况……我也很想瞧瞧你藏着掖着的，都学会了什么？”
章五
剑是轻盈而凌厉的，剑影也是轻盈而凌厉的。影的剑并没有形体，只像是冬日里冷峭的山风——人的剑，该如何去挡那渺然无痕的风呢？更何况顾云山这许多年与影的配合，且不说是天衣无缝，进退之间也是非常有默契的。
影变了剑招的套路，或刺或挑，暗含了些太白剑招的意思在里边。应竹向来是冷静的，见那墨色剑影如新燕一掠，便知不好，足尖一点，身体在空中微拧，躲过了这一击，脑子却转得极快，心道若是自己对旁人用这一招，当也能这般躲过。这念头一闪而过，应竹只觉浑身血都热了起来——这样的机会是非常难得的，他非常清楚。世上最难战胜的就是自己，自己的破绽在何处，是很难发现的。然而顾云山的影，此时可不正像是一面镜子？它的剑招与套路，毫不隐瞒、毫不留情，取的都是应竹习剑中最精粹的剑意，应竹是看得出来的。