“秦川太冷了，一年就夏天融雪，二月的时候还冷得很呢。不过这时节常有同门会去药王谷……原来是过花朝节去了？”应竹想起来，竟有些恍然大悟的样子。
“猜你就没去，整天就晓得练剑。”顾云山笑他。说话间石阶已尽，野佛渡就在眼前了。杨柳与竹丛掩映着檐角，绿意曼垂过灰白的院墙，客栈门前尚萧条着呢，花朝节游玩祈福的人还没有来罢。这客栈庭院深深，与寻常的不尽相同。顾云山早挑好了房间，这会儿领着应竹穿过长长的回廊，这才停在了一个小院前，将门推了开。屋子很大，装点细致，轻纱幔帐，白玉屏风，案头青松，窗前绯桃，全然不像客栈，倒像是什么贵人家中似的。
“我想趁着佳节在杭州多留几天呢，阿竹你这几天可有什么要紧事吗？”顾云山进了屋，问道。
“明天没有，现在有。”应竹应了一声，将剑搁在小几上，径直往里间去了。顾云山跟了上去，便见他整个人扑在绵软的榻上，脑袋埋在锦被里，叹息似的声音也闷闷的：“我要累死了。”
顾云山瞧他一动都不愿意多动的模样，伸手揉了一把他头发：“快睡吧。”听应竹没得应声，探首看去，人竟已经睡了过去。顾云山不由失笑，替他将靴袜脱了把腿抬上床掩好被子，又静看了一会儿，这才出了门去。
日色已近傍晚。顾云山收拢了桌上的傀儡碎片，除去拼凑出一个朱砂写就的“棠”字便再无所获，也不晓得是不是制作者的名讳，与那劫镖人又有什么关联。应竹还在睡着，想是这几天累得狠了。顾云山自不忍打扰，轻手轻脚地出门去寻些吃的。
这客栈临水依山，除去诸多客房，前边便是个几层的酒楼，这时还没有什么人。顾云山走进大厅，小二还没寻见，便看一个十来岁模样的小姑娘牵着头白鹿停在了门前，一身鹅黄的衫子映着垂垂杨柳，与这盎然春意可谓相得益彰，只是一双幽深的眼眸淡淡地往顾云山身上一掠，侧首同那白鹿低语了一句，便走上了前来：“阁下可是顾云山顾道长？”
顾云山鲜少被人称呼“顾道长”这般名头，何况他与曲无忆也没有打过交道，只在江湖中听说过寒江城盟主之名，此时便更没料到她会过来搭话，愣了愣，稽首还礼道：“是曲盟主。盟主也有雅兴来杭州踏青赏红？”
曲无忆答道：“我听笑道人说你近日下山会来，又恰好正好有事途经杭州。”
以寒江城的势力，寻一个人倒也不难。只是让盟主亲自寻来，这倒让顾云山有些讶异了：“曲盟主找我做甚么？”
曲无忆看了他一眼，开门见山道：“我想邀你入寒江城。”她顿了顿，接着说道， “你的事我是有所耳闻的。道长本是方外之人，不愿受拘束也属自然。然而独善其身很容易，可想求身边亲朋安康，有时却远非一人之力可及……”曲无忆声音很轻，一张清丽的脸孔尤显淡然，只说到这句，目光投向道旁的花树，眼中依稀含了一丝痛色，转瞬而逝。
顾云山晓得她说的很对。一个人力量再大，终究是有穷尽的。前些年段非无一事，也算承了寒江城不少人情。他心中意动，便听曲无忆又道：“寒江城对你所求不多，押镖送信之类的俗务自不会叨扰，只是必要时，希望道长能不吝出手。”
顾云山琢磨片刻，忽肃容问道：“我有得选么？”
曲无忆道：“寒江城与血衣楼，自是不一样的地方。”
顾云山便笑笑，道：“我还须想想，迟些给你答复。”
曲无忆对此并无异议，点头道：“我今日便启程往东越去，你若想好了，可传书给我。”
“好。”顾云山点头，将曲无忆送出客栈去。这时客栈里曼起了泠泠的琴声，一人一鹿走过长堤的柳荫花影，夕阳的余晖将她们的影子拖得长长的，无端地显得寂寂萧条。顾云山回身进了客栈，点了几碟小菜与糕点。等待时听得二楼纱帐后女子婉转而歌，唱着江南咿咿呀呀的小曲，只是此时听曲的人兴味索然，让人将吃食装进食盒，便提着回屋去了。
应竹醒来时天色已经擦黑，屋子里浮着一股淡渺的暗香，自香炉中袅袅地腾起又消散，他自己显然没有焚香的雅兴，在床上坐了一会儿，才恍然想起今夕何夕，面上隐约现出几分笑来，掀了被子唤道：“云山？”