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“阿时！诶……？”
千叶结衣迫不及待地跑向位于二楼的房间，脆弱的木制楼板在她咋咋呼呼的奔跑下发出了细微的咯吱声。
她望着面前的障子门，抬起手刚要敲响，纸门“哗啦”一声在面前拉开了。
“怎么了？”少女伸手在千叶结衣眼前晃了晃，她细腻的肌肤在大片炫目的阳光下白得晃眼，千叶结衣如梦初醒，时爻疑惑地歪了歪头揶揄，“一副傻乎乎的样子呢。”
“阿时好漂亮……”她脱口而出。
千叶结衣还是第一次看见她不戴面具的模样。少女有着精致漂亮的五官，肌肤瓷白细润，她似乎刚洗完澡，用干净的毛巾擦拭着湿润的浅茶色长发，或许是因为这个，才没有一如既往的戴上面具。
结衣下意识地道：“戴上面具遮住脸太浪费了。”
“你急急忙忙跑来就是为了说这个呀？”时爻莞尔。
千叶结衣回过神：“不是啦。阿时怎么知道我在外面？”
“猜的。”时爻语气轻快。会这么急忙地在走廊上奔跑的，就只有结衣了吧？
“阿时好耍赖，”千叶结衣想起自己的目的，赶紧说，“阿时，今晚城镇里会举办祭典，我们一起去吧！”
“好呀。”她点头。
“太好了！那我去准备。”千叶结衣开心得差点鼓掌，她往外跑去，脚步微顿，回过了头，“啊……说起来，今天没有见到小萤丸呢。”
“嗯，”时爻点了点头，“他有点事。”
很重要的事。
她让狐之助也跟过去了，应该不会有事吧？
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祭典很热闹。
温暖的灯光如海浪般浸染了整个街道，连漆黑的河面也因为映照着橘红色的灯笼，看起来明艳无比，像是白日的夕云坠落融化在了湖水里，摇曳生辉。
远离店铺的河岸灯火阑珊，在“刽子手拔刀斋横行的世道”，游客们不约而同地远离了像这样格外僻静的地方。
一时间，树荫下只有不徐不疾的谈话与脚步声，给本就宁静的岸边平添了一分寂寥。
花灯打着旋儿流向下游。
“……原来如此，所以主君才会参与这次的远征啊。”听她说明萤丸和狐之助没能赶上祭典的理由后，鹤丸国永并不惊讶地说，“连远征的人选都是以抽签这种不合常理的方式决定。果然是‘醉翁之意不在酒’？”
“嗯。鹤丸君这次没有被我吓一跳呢。”审神者语气轻快，“……完全不意外？”
“不不，很意外哦。主君别有目的我能够猜到，但目的竟然是让萤丸去见他过去的审神者，更重要的是，你会答应他的请求，”鹤丸国永连忙否认，说到这里，他稍稍一顿，付丧神注视着主君流转着冰凉月光的彩绘狐面，若无其事地说，“真的吓到我了。”
“……”
这次的远征，出于萤丸的拜托。
萤丸原本所在的本丸，最初的审神者——神木曦子，她是一位强大而温和的巫女。那位巫女在平淡无奇的某一天，她像往常一样处理完文书，却没有布置出阵和内番的任务。
神木曦子将自己要辞去审神者的职位，回到现世的决定告诉了近侍。
那之后不久，狐之助带来了另一位自命不凡的审神者——继任者让本丸以势不可挡的趋势坠向深渊。时之政府介入时，已经太晚了。
活下来的，只有他一个人而已。
“与其我拒绝萤丸的请求，让他留下遗憾，不如让他当面去问，”她提着散发着温暖光芒的灯笼，顺着河道往前走去，声音轻软地道，“如果，那位审神者，和萤丸说的一样，是个温柔的人的话，肯定不会再让萤丸难过吧？”
“……可以问你一个问题吗？”鹤丸国永沉默了一会儿，好奇地说。
“嗯？”她疑惑地应了声。
说话间他们已经走到了河道边。
她将照明的灯笼递给了鹤丸国永，从他手里接过了小巧玲珑的荷花灯——药研藤四郎陪五虎退买苹果糖去了，千叶结衣要去玩套环，她不放心结衣一个人去，就让长谷部跟了过去。