阿诚瞥见了大钟，时针和分针，正缓缓指向四点整。他似乎明白，明楼为什么选在这里了。
古老的齿轮，咔地一声轻响，整点。
钟声来临。上百只栖在钟楼里的鸽子纷纭惊起，振着白羽，从楼顶成群飞出去，绵延不绝，好像北风吹来的一场大雪。
枪声，是和钟声一同响起的。那一刹那，阿诚一个后翻，躲开了子弹，把明楼手中的枪踢上半空。
人落地的时候，扬手接住了枪，可是，还没举稳，就被明楼擒住腕子，一拧，枪脱手了。
阿诚手臂上的伤没好，不敢角力，他反手去扣明楼的腕子，趁他一避，撤回来，反身一记横踢扫过去，明楼侧身抓住了他的踝。
他借了他手上的力道，横空一旋，明楼站着没动，他的足尖将将掠过他的衣扣，轻落在五步开外。
动作利落，灵巧，像一只燕子，可是明楼说：“这么浮夸，得给对手留下多少破绽。”
明楼一直没还手，阿诚知道，事不过三，他不会让着他了。
果然，明楼一出手，风一样快，刀一样狠，卸不去，拆不乱，几个朴素的招式，阿诚只是接稳了，却并无还击余地，就这样一路被逼到顶楼的边缘。
身子挨上半人高的围墙，阿诚沿墙转侧，一面招架，一面闪避，那边一记冷拳挥过来，他矮身躲过去，看准了空子，用了锁喉。
他赌明楼在意他的伤，下不了狠手。算得上有恃无恐。
可这一下又是致命的，不得不防。明楼眼到手到，扼在阿诚腕上，一手刀击向他的肘窝，往回一带，将他卡在臂间说：“你挺厉害的，学会看着敌人的弱点下手了。”他臂间一紧，勒得阿诚几乎断气。“敌人会顾着你的伤么？”
阿诚挣不开，几步蹬过墙面，半身腾空，翻到明楼身后，也卡住他的脖子。明楼一个轻转低身，一把将他过肩抛了出去。
这一抛就是墙外，下临无地，阿诚两手抓住围墙的边沿，身子一翩，荡回墙内。没站稳，迎面骨上就挨了一记横扫，哎呀一声栽倒了。
鸽子在楼顶盘桓倦了，又纷纷停落，墙头阶上，咕咕地踱步张望。
阿诚侧身蜷在地上没起来，两只手捂着膝头。
明楼掸了掸风衣，理好了衣领，走出几步，俯身拾起枪，扬头望了一眼天光，没回头，只说：“是不是做得到，我给你时间考虑，回去把行动守则抄一百遍再答复我。”
“我会暴露的。”阿诚忍着疼说。行动中留下文字记录，是大忌。
明楼转身，俯视着他。“都要跟着毒蛇了，还怕什么暴露。”说完，走远了。
阿诚试着爬起来，又虚张声势地哎呦了一声，明楼也没停半步。他看着那个背影消失在门后，心中莫名松了口气。禁区还在，可是，在明楼把他撂倒的那一刻，它已经没那么森严了。
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三天后，青瓷送黎叔登上城际列车，13号车厢，两个连号座位。
离出站时刻还早，青瓷安顿好行李，在黎叔身边坐了一会。
“真快。”黎叔打量着青瓷，手在半身处比了比说，“你那时候才一丁点儿。”
“长这么大了，上回见面，我都没认出来。”
青瓷低头浅浅一笑，说：“黎叔，大哥让我再劝您一句，事成之前，别这么急着离开，您一个人很危险。”
黎叔抬手拦住了他的话：“身边本来就没几个称心得力的人，还得派出人手保护我，没那个必要。”他转头，向月台看去，窗外灯火阑珊，他语浅言深地说，“何况这事，怎么才算成？要是一辈子不成，你们打算保护我一辈子？”
青瓷沉默半晌，说：“以后，怎么找您？”
黎叔唇角浮起了一抹笑意。“我回凉河去了。”
青瓷微微一诧。“是故乡？”
黎叔摇头叹了口气。“我到凉河通讯站的时候，你还没出生。那个小院起初只有我一个人，毒蛇来的时候，我都在那儿待了十多年了。年纪大了，念旧。”
青瓷皱了一下眉。好多次了，一提到凉河，就一步踏空，一直往下坠，也不知道下头是什么，心里没着没落的。他渐渐明白，不是儿时的记忆模糊了，而是他根本没有那段记忆。
黎叔看着他，在他手上安抚地拍了拍。“那场袭击把你吓坏了，是不是？”