突然意识到自己应该是暗示了不该提的要求，樱空释立刻噤声，片刻他像承认错误一样，嗫嚅着解释道：“……哥，我不是想让你做那些……现在也很好啊！即使你永远不理我，我也再不离开你，这样算不算是永远拥有了你呢……”
夕阳的余晖倾洒在依偎在一起的两个白衣银发的身影上，温暖的橙红色浸满整个世界，碎银般的光点闪烁在枝头发间，零零落落的花雨飘飘摇摇……
哥，如果这是一场美梦，我希望永远不醒来……也许这里就是我们梦中的世外桃源……
……赤焰城偏殿……
“确定卡索死了吗？”火燚沉沉的音色，极是慢条斯理。
“必死无疑！那样的重伤，即便不死也是废了！”艳炟略有所思的答道。
“……”火燚转过身来，鹫鹰一样的双眼直视艳炟，沉默片刻继续说，“不可大意，继续派斥候打探……活要见人，死要见尸！”威严的命令不容置喙。
“是！父王！”艳炟应声接令，转身要走。
“等等……艳炟……此次能夺得千灵聚落的冰晶，你居功至伟！”火燚少有地放柔了声音，“伤怎么样了？”
艳炟听到父亲的关怀，心里一暖，柔声道：“已经痊愈……谢父王挂怀！”
火燚点点头，轻轻拍了拍艳炟的肩头。
“父王……”艳炟欲言又止。
“但说无妨。”
“父王，艳炟不敢居功。千灵聚落一役能凯旋而归实在是因为父王亲自出马。以艳炟的幻力是无法控制罹天烬的……”艳炟实话实说，她也明白自己的实力，“只是……艳炟有个不情之请……”
“我的好女儿，即使没有战功，我也会有求必应，更逞论你现在战功赫赫……”火燚宠溺地说。
“父王，如今我族已经得到熊族和千灵聚落的两枚冰晶，控制了辽溅和罹天烬两个重要的人物。眼看大事可成，艳炟本不敢和烁罡哥哥争抢立功的机会，但是，艳炟作为火族儿女，一腔热血不能浪费在看押冰族皇室上，只做个狱卒……”艳炟激动得双颊绯红，双目灼灼，“艳炟请求父王允许艳炟跟随烁罡哥哥一起前往无尽海的人鱼岛！”
“……”火燚看着艳炟，眼神明灭不定，幽幽说道，“哦？真的是因为这个吗？”
“……是！”艳炟笃定地说。
“……”火燚转过身，片刻，轻叹一声，沉沉说，“女儿是长大了……好吧，你可以去……不过父王还是要提醒你。你是火族尊贵的公主，一切儿女私情，都不得凌驾于我族利益之上！”
“谢父王成全！”艳炟喜形于色，转身离去，步履铿锵，英姿飒爽。她走出殿门，望向应着血芒的天空，微微一笑，说不出得妩媚动人。
“樱空释……”她禁不住喃喃道。
……真相的分割线……
卡索被罹天烬一剑穿腹向后倒去的时候，樱空释几乎要崩溃了。他抬起脚刚要奔向卡索，然而下一秒却在星罗森林里醒来。周围静谧如初，森林葳蕤葱郁，一道道光束透过叶间缝隙利箭一般射在草丛与青石上，溅出点点光斑。星罗森林竟然完好如初！如同大梦一场，只是这梦如此真实，如此悲伤……
耀眼的点点光斑包裹住他，樱空释不适应的眯起眼，抬起手挡住阳光。好一会儿终于适应了这灿烂的景象。当一切清晰起来的时候，他终于发现了不远处那个躺在溪边的白衣身影。
“哥——！”樱空释不用仔细辨认也知道那是谁。他立刻艰难地撑起身子，踉跄着向卡索奔去。
卡索静静地躺在溪边，一身白衣纤尘不染。沐浴在阳光下，他如同温润的美玉。樱空释抱起他的上身，屏住呼吸，手指颤抖地伸向卡索的鼻息。瞬间如释重负……樱空释松了一口气，然而呼出的气息还带着颤抖的余波。卡索气息平稳，没有任何不妥的样子。再一仔细查看，他的身上竟是没有丝毫血迹，也没有外伤！
虽然哥哥没事真是万幸，然而没来由的，樱空释觉得哪里不对劲，心头还是隐隐地揪紧。他轻轻地皱起眉心，究竟是哪里不对劲……