“还是…没有忍住啊。”
事实就是，当他要和她一同去糖果都市时，队友贝迪会意味深长地把钱包塞给自己，美名其曰，展示绅士风度。而方才丢斯电话里那句玩笑话中的终于一词，更是让艾斯有些无奈，但真的无法出口反驳。
那份心情，从再一次遇见她开始，经过了逐渐深入的步步了解。从最初单纯的好奇，到不可否认的欣赏，再到因她一举一动而产生的担忧，或是压抑在心的欢喜——他一直认为自己藏得足够好了。
艾斯从来没有告诉过阿黛莉娜。
从两年前自己还只是个小有名气的毛头小子开始，在那座不知名的海岛上，他就已经记住了那双如大海一般，美丽而明亮的眼睛。
……
房门被用劲推开，地板上积攒得厚厚的灰尘被扬起，呛得奇奇拉猛地咳嗽了几下。
他身后的男人却一副没事的样子，呼吸自如。
“进去吧。”
奇奇拉一个趔趄，被身后的一股冲力推入室内，他腕上崭新的海楼石手铐发出叮呤当啷的碰撞声响，手里还剩半瓶没喝完的新制火烧糖浆。
这是一间宽敞的资料库，四面环绕的简约合金书架嵌入了整面墙内，呈弧形环绕整个房间。
“味道可能不太好闻，毕竟我之前来也没怎么打扫。”
男人语气平淡，走向了房间一角，从书架缝隙间翻找出了简陋的清洁工具，不紧不慢地开始清理卫生。
奇奇拉看他对这房间十分熟悉，忍不住发问，“你经常来这里？”
他轻轻嗯了一声，没有抬眼看奇奇拉。
“来这干什么？”
“查资料。”
他猛然抬眼，声音骤冷。奇奇拉只感觉周边温度都下降了几分，便知趣的不再发问。
虽然偶尔对自己还挺友善，但这人的脾气真是阴晴不定。
奇奇拉一边琢磨着，一边暗中观察，试图计划逃跑的路径。
男人清理完地面后，走到房间中央的环形红木桌旁，拍了拍木桌边上唯一一张椅子。
“这段时间你就呆在这里，别想着逃跑。”
奇奇拉自知自己算计不过那人，索性摊开了讲，“我不逃，难道等着你把我扔进深海大监狱啊？”
那人双手环胸，面无表情。奇奇拉根本就看不透，那人隐藏在墨镜与鸭舌帽之后的情绪。
“不会的。”他轻笑一声，似在安抚。
奇奇拉撇了撇嘴，刚想开口，却被那人的下一句话惊得说不出话来。
“但是，在我见到她之前，逃跑这件事——”
“你最好想都不要想。”
她？
哪个她？
奇奇拉皱眉思索，几秒后，脑内闪过一种可能性，他不敢置信般瞪大了眼睛想要抓着那人追问。但却发现那人已经消失在了自己的视线里，原本半掩着的老旧房门也紧闭着。
屋外传来了密码锁转动的清脆声响。奇奇拉心中产生的种种疑惑与猜测，最终都被堵在了喉咙口。
而上锁动作快得近乎仓皇的男人，在确认了那串熟悉到让人心酸的数字后，看着自己比常人要更为突出的手部关节，默默地叹了口气。
如果不是当初E6东区那场爆炸，自己也不会沦落到现在这般地步。
连见自己想见的人，都要偷偷摸摸，费尽周折。
又或者说，如果没有七号试剂的存在，那么他和她现在的生活可能会完全是另一种模样。
男人从上衣口袋中掏出一沓被整齐折叠好的资料，默默掀开了纸张的一角。
这是方才从资料库中顺手拿出的，关于七号试剂实验室两处分区先后爆炸的调查汇总。
他的视线落在了实验室一区死亡名单上。
目光冷淡地掠过几百个与自己毫无交集的人名。
——喂，小子，与其在贫民窟混吃等死，不如跟我去海上闯荡一番吧？
——你是烧烧果实能力者？！不对不对，这不是重点……
——你一个海贼怎么会跟海军在一起啊！你们还有个女儿？！
——哎，我女儿可漂亮了，下回给你看照片啊。你们见面了，她还得叫你一声哥。
——都冲我来，孩子都是没有过错的。
——伯里顿，我数三下，你就跑，知道吗？