董先生是林如海再扬州聘的一位女先生，专程送到京里来给黛玉做老师的。她出自淮西董氏，诗书传家的一族，族风清正。及笄之年嫁于曲北的曲家，只是不及三年丈夫便因病而去。
董曲两族皆有名望，其间族人也甚是开明，并不妨碍董先生再嫁，只是董先生顾念着这段夫妻情自愿守着。既然这是董先生自己的想法，两族之中也没有人强迫她，曲家每年也能从祭田中分出董先生的份来，因着这些年董先生钻研学问，其才名也颇有人知，如此才名人品上佳的先生，倒是不少人家抢着要迎董先生来教。
现在能到京里来教习黛玉，倒是林如海花了不少手段来的。
黛玉把棋子打乱，转头对汤姆到：“今日二舅母的亲戚来了，大家都去迎了，我一个守着孝的，就不去凑这个热闹了，也就回来了。”
“二舅母的亲戚？哪个？”汤姆还有些不清楚。
鸣雁解释道：“回大爷，是王家的次女，嫁到金陵薛家皇商的那个。她有一子一女，前两年薛家大家长去世了，他们孤儿寡母的在金陵左支右绌，不成样子，这才来了京里，打算借着王贾两府的威势来维持家业。”
“听说还有一事。说是薛家的那个大爷在金陵玮哥丫头打死人，死的还是个乡绅，因此避祸来了。”只翠接着鸣雁的话解释。
“打死乡绅？我回头去打听打听，看看是怎么回事。”汤姆想了想，又说：“金陵薛家，听说也是这四大家族之一，怎么现在竟落魄到打死个乡绅还要居家逃亡的地步。”
“这倒是，我虽不知世事，但这种事情也听说过。那些不守规矩的大家族，若是在外逞凶斗狠出了人命，不过是派人拿着银子和名帖出去打点打点就行，实在躲不过也不过是推个奴才出来顶了，怎么就至于举家逃亡出来了。”黛玉心里觉得有些不妥当，总觉得这事有些诧异，猜度着是不是有什么是自己搞错来的。
“你若有兴趣，我晚上回去交代恒其起打听打听。”汤姆无所谓的说。
“这倒不需要大爷来打听了。来了亲戚，姑娘早上就交代了林总管去打听这事。”鸣雁这话说得娇俏：“另外还有一个消息，小丫头刚报上来的，大爷和姑娘铁定不知道。”
“你既知道还不快说，莫不是要等着给了茶水费才肯多说两个字？”黛玉转头去吩咐汤姆：“快，还不快打赏些，否则咱们的先生可是不说话的。”
汤姆笑一笑，只翠随手从柜子里掏出一些钱，抓着鸣雁的手塞过去：“给了先生茶水钱，先生还不快些说，仔细打扰了我家大爷和姑娘的雅兴砸了你的摊子去。”
“各位看官听我说。”鸣雁不仅不拿乔，还做了说书先生的样子，捻了捻不存在的胡须：“那薛家上京，听说是为了薛家姑娘参选的事情。”
“参选？宫里的？”郭嬷嬷向来是少话的，这时候却问了出来。
“有不妥当？”汤姆问。
郭嬷嬷顺了顺话：“也不知道算不算不妥当。宫里头参选也是分了三六九等的。这头一等自然是为皇家男子选的，这是朝廷官员家的女儿才有资格参选的，当然若是舍不得也是可以找个法子避了的。再次一等，就是给宫里的公主郡主选伴读，这也是要求了官衔的，最末的一等自然是宫里宫女的采选，可即便这一等要的也是良家子。”
“不过是个分等的采选，怎么就不妥了？”黛玉问。
“姑娘年纪还小，因此这些并未和姑娘说过。这宫里的采选，不管是哪一等采选都不会采选商家之女。”郭嬷嬷道：“士农工商，商在最下面，哪怕他是个皇商。”
“也就是说参选这事是假的？”汤姆自言自语。
鸣雁道：“想必是假的，小丫头们碎嘴说的是要去选公主的侍读。按嬷嬷说的话，那就肯定是假的了。”
“行了，管人家真真假假，与我们何干，背着人说了这么些也就够了，莫要再言。”黛玉喝住小丫头们的兴奋，又问汤姆：“你今日回来做什么？回家了吗？”
“晚些回去。”汤姆皱着眉，不太高兴的样子：“上次不是同你说了符文吗？我这一月来尝试了许多水，发现每种水的符文都不一样，我想我还没有找到水的本源，思来想去不得其法。”