“老爷息怒、老爷息怒。小的我知错了。”汪掌柜连连道：“求老爷让小的将亏空的补上， 已偿过错。”
贾赦听言笑道：“补上亏空，那是必然。你贪了多少，我不说你也心知肚明，你且写下与我看了再说。”言毕便有在一旁伺候的小厮过去，将纸笔铺于汪掌柜面前。
汪掌柜捏起那杆笔，手不住抖。这该写多少合适？写少了，这贾赦必然不信，况且他已查了许多事来，少了瞒不过去。可是多写了，一来自家已用了许多，二来怕惹的贾赦震怒，万一那时再大发雷霆，就绝无回转的余地了。汪掌柜哆哩哆嗦迟迟不敢下笔。
贾赦见其迟疑又道：“汪掌柜的确是该仔细想好再动笔不迟。这可是看在你们五代在府中效力的份上给你个赎罪的机会。最好是写清楚了，每年贪了多少，最后最好能跟我这的账册对上。”贾赦说着，伸手拍了拍桌上的一摞帐册。
这番话更是让汪掌柜心中一惊，本来还想胡乱写个数，试图蒙混过关。可听贾赦如此一说，更是心如死灰，怎么能和贾赦手中的账册能对上？自己又没见过那本账册？如此也断了糊弄的心思，索性认真开始写了。汪掌柜还不算糊涂，毕竟吐些家财可比抄家发卖要好得多，全家老小的卖身契可都在荣国府贾赦手上压着呢。此番老老实实写明其中贪墨的八分，再求府上老爷能宽恕吧。
贾赦瞧汪掌柜开始认真写了，又瞧向一同跪在地上的另外两位掌柜道：“你们两个是自己说，还是也要我替你们来说？”贾赦见另外两人只顾着跪地磕头，便又问了一遍。顺手将手中的扇子往桌子上点了一点。
“小的愿招，小的愿招。”另外两位掌柜磕头如捣蒜一般，“请大爷手下留情，请大爷看在我等为府上兢兢业业这么多年一时糊涂犯了错，还望能饶恕一次。”
贾赦见其倒是上道，便又说道：“实在不屑听你等钻营之术，你二人也如他一般写清楚拿了我看。我今日也将丑话放在前面，你们自思量，莫将唯一活路自己给堵死了。”
二人听贾赦如此说，自然不敢再生糊弄之心，阖家老小都捏在府上呢，自己失了钱是小，丢了命是大。任谁都不想成为这府中第二个赖大。
片刻工夫汪掌柜倒是写好，战战兢兢将这张纸呈上。贾赦瞅了眼，竟比自己调查的还多了两成，且一条条写得着实详细，便点了点头道：“这数目虽说还不算完全对上，但也有了九成。姑且认你还算老实。”贾赦一挥手来了几个下人，“你们几个去汪掌柜家中让他们将这银钱凑齐，若凑不齐也用宅子田地也可抵，若今日凑得便饶了其一命，若是凑不齐，挖煤发卖任选其一。”那几人听了，应了，拔脚便走。而此时再看汪掌柜面如死灰，瘫坐一边，眼巴巴地瞧着那几个去办事的下人。
那两个人听了也不敢怠慢，急忙也将自己的那份也写好，恭恭敬敬呈了上去，心惊胆颤听凭发落。
贾赦也扫了眼，将其中一张往地下一扔蔑笑道：“到了此时，你竟然还顾着护钱不要命去。既然如此，我不成全你岂不是让其他人看了笑话去。”言毕一摆手，又上来几个膀大腰圆的下人，贾赦指着其中一个鼻子道：“苟掌柜，我本是瞧着你为府中管了十几年的铺子，今日还给你留了几分脸面。既然你不要脸也不要命也就别怪我不念旧情了。拖下去，在院子里先给我打四十板子再说，对了，把那群掌柜都轰出来看，让他们瞧瞧这就是贪墨钻营的下场！”
原本还寄希望可以蒙混过关的苟掌柜此时脸上再无血色，慌了神甚至连句求饶的话都说不出口了。直到下人来拖，才回了神，连声讨饶。
贾赦将账本往其面前一摔：“也让你死个明白，你写上来的连你贪掉的三成都不到。你还真以为本老爷今日不会与你们动真格的？给我拖下去打！结结实实打！”
那几个下人得了令，自然不客气将这苟掌柜拖到院中，直接按到，结结实实打了起来。这苟掌柜挨了板子痛哭嚎叫声声凄厉。此时等候在各房的各位掌柜也都被管事叫出来看。瞧着被打的苟掌柜更是各个心中惊恐，又听那管事高声说这苟掌柜钻营贪墨，被老爷抓个正着，老爷念其过去也曾为府中效力，本欲给其机会主动交待归还贪墨银钱，但这苟掌柜妄图蒙混过关，老爷震怒，便讨了这顿打。众人听着苟掌柜的惨叫更是心惊。