穆如寒山跪在地上接过辟天剑说道：“父亲是要以死挡住瀚州军吗？”
“穆如使命是什么？”
寒山不加思索回答道“维护世间秩序，捍卫牧云江山。”
“如今陛下在天启城中非常危险，如果陛下不在了，我在这里又有什么用。”
众将劝到大将军不可，穆如槊执意带一千精兵断后让寒山回天启。
第二天牧云寒退守瀚州边境，穆如寒山带兵回天启，穆如槊断后。
牧云严霜看着穆如槊远去的背影，终于对硕风和叶忘情。自从因为自己的离开，造成牧云银甲战败就一直心中愧疚。决定此生都将是牧云寒的暗卫，再无牧云严霜。
第23章 022
天启皇城，牧云勤将传位诏书交由虞心忌保管。薛或想要知晓牧云勤的传位人选，牧云勤表明自己准备将皇位传给牧云笙。同时，他还下令大赦天下魅灵，薛或等朝中重臣因此惊慌不已。
此时刚刚回到天启的牧云合戈接到神秘来信。
当夜九州客栈
“ 薛大人怎么来找我这个无人问津的皇子？”
虽然牧云德派人告诉他索达猛已死，他就知道另有所图。但薛或的出现让他明白自己早已被人相中。
“我要送殿下一个大惊喜。”
对于已经失去一切的牧云合戈来说，也没什么可失去的了。
牧云合戈面无表情，转身离开。即使一无所有，还是要让人明白自己不是随人耍弄的。
“皇后在天牢，殿下知道这意味着什么吗？殿下的野心真的到此为止了吗？”薛或坐在位子上，淡淡说道。
牧云合戈又惊又怒“你想要什么？”
“穆如连战连败，大端朝只有外姓穆如掌兵权不如换一个姓氏吧！”薛或知道合戈是不甘寂寞之人，自己的条件一定会答应。
牧云合戈想说你为大端朝流过血吗，凭什么提这个条件。最终他没有说出来。送上门的机会又怎么会放过呢？
“那么合戈殿下愿意给予薛某这份荣耀吗？”
牧云合戈静静地说道：“当然没有问题。”
“牧云笙伙同虞心忌谋害陛下，殿下觉得这个方案怎么样？”
“非常不错。”
“如此□□我来准备，殿下来安排如何？”
“为何让我来安排？”
“我只担心殿下有一日想起来臣害死了殿下的父亲。”
牧云合戈沉默良久说道：“我答应便是。”
薛或哈哈大笑“那么几日后就有一场好戏。殿下与臣一同观看。”
牧云合戈心中暗道此人他日必定要除去。
穆如府
穆如夫人说道：“这么说一切都是皇后做的。”
“不错正是皇后，皇后不愤太子殿下这才找了秘术师暗害太子妃。”房中的暗卫说道。
“下去吧，你还有更重要的事。”
“诺”
牧云暗卫离去了。
实际上牧云穆如两族长期世代联姻。双方各自都有眼线和暗桩并且心知肚明。南枯皇后不过在皇宫经营了二十几年，如何能与穆如家族几百年相比。皇宫公主不只牧云嫣一个，之所以会选中她做穆如夫人也是因为她的聪明才智。自从女儿受秘术之苦，她就猜出是皇后做的。如今不过是证实罢了。
穆如夫人自言自语说道：“皇后啊皇后，你做初一，就别怪我做十五了。我的女儿受得苦必定要有人偿还。”
天下魅灵得赦，令牧云笙对盼兮越发愧疚。这时，龙锦焕前来拉拢牧云笙。牧云笙并不理睬龙锦焕，可龙锦焕却道出盼兮的前世今生，盼兮并非是普通魅灵，且珠中魅灵曾有重生一事，若是牧云笙能够答应他的要求，他便可以帮助牧云笙，让盼兮重生。牧云笙仍旧不理会。龙锦焕向他讲述起天罗堂的兴衰落败，想要让天罗堂再一次堂堂正正地重现九州。
天罗堂不过一个杀手组织，牧云笙不解龙锦焕的意图。龙锦焕告诉他，他与牧云笙身上都有着魅灵之血。天下六族，其他五族皆可聚集在一起，可唯独他们魅灵一族却需四处躲藏，任人宰杀。天罗最初是魅族为保护自己所建的组织，他希望牧云笙将来能成为皇帝，光复天罗，作为交易条件他会找回盼兮。牧云笙作为已经参政两年多的太子，他非常清楚人们嘴上说的和心里想的是决然不同的。此时的他已经不能听到人的心声。他非常怀疑并不相信龙锦焕有这样的能力。龙锦焕已经知道朝臣准备刺杀皇帝的事，随即告诉牧云笙下一回见面你一定会改主意。