感同身受的两对夫妻，又是邻居，于是就经常一起活动。久而久之，连新年的家庭聚会都抽出一天，两家人一起过了。虽然因为孩子们的行程不定，总是无法凑齐所有人。
院门被打开的声音传来，打断了高杉的回忆。外出买菜的弥生走进来，高杉过去顺手接过师母手里的菜篮子。
“老师没跟您一起回来？”高杉看了眼师母身后，疑惑地问。
“他去接胧了，看来今年过年是胧第一个到呢。”
“——是大哥哥回来了吗？”
听到胧的名字，小环蹬蹬蹬从里屋跑出来。弥生接住因为跑太快差点跌到的女儿，含笑说道：“爸爸去接他了，小环再等等就能见到他了。”
“……说起来，银时他们这几天也该到了吧？昨天栗子还打电话告诉我要等银时和神乐，大家一起回来。”一边往厨房走去，弥生一边和高杉闲聊了起来，“……也不知道今年小太郎会怎么回来，我刚刚在路边还看到了真选组的身影了。”
当初的通缉令虽然被撤销了，但是记录还是存在的。吉田松阳是桂小太郎的恩师这件事，只要有心去查就不难发现，而对于一心想抓住桂的真选组来说，这是必备的常识之一。
每年正月的时候，桂必定会回到神奈川过新年，时间固定，雷打不动，真选组自然不会放过这种机会。松下村塾，上头有命令不能搜查，不能硬闯，于是年前的几天，真选组们都在松宅外度过。无论抓没抓到，除夕那天必定收工走人，等到七天之后再来蹲点抓捕从松宅里出来的桂。
“……三点钟方向，没有发现可疑人员……零点方向，没有发现可疑人员……九点钟方向，也没有可疑人员……”
从塑料袋里掏出一个红豆包啃了起来，山崎对着耳麦问了一句：“副长，我们这样真的能抓到桂吗？”
耳麦的另一边，真选组的副长土方十四郎藏在距离松下村塾不远的树丛中，他的嘴里叼着一根烟，双眼警惕地扫视私塾大门和周围一圈，不放过任何动静。
“我们的土方先生可没有时间回答你。”
带眼罩的少年身形未动，懒洋洋的声音却飘进了耳麦里。土方回头看向不远处靠在树干上偷懒的冲田，额头上爆出了一个井字。
“总悟……你这小子我不是让你去监视松宅隔壁了吗？！”
眼见两人又要吵起来，身为局长的近藤赶紧出声当和事佬，免得人还没抓着，他们自己就先内讧了。
火气降下，土方轻啧了一声，将烟蒂丢在地上狠狠碾了几下：“真不明白上头这是在搞什么……”当初莫名其妙撤了通缉，现在又重新加上，搞不懂桂这家伙到底是有后台呢还是没后台。
“哎呀，是谁惹我们的副长大人生气到烟都没心情抽了？”
熟悉的声音从背后传来，真选组一回头看到的就是低头敲手机的佐佐木异三郎，还有他旁边面无表情的信女。作为事业上的竞争对手，两方见面，气氛都不会太好。
不过，这一次却有点不同。佐佐木全程都把注意力放在了手机屏幕上，直到带着信女走进松下村塾的大门，都没有给真选组的几人哪怕一个眼神。
“等一下！为什么他们可以毫无顾忌地走进去？！”
“十四，你忘了吗？信女小姐也是松阳先生的弟子啊！”
“根本就没人和我说过这种事情好吧！”
无视了土方的吐槽，近藤拍了拍他的肩膀，然后指了指松宅的隔壁，说：“没关系的，十四。总悟他已经去帮我们打探消息了。”
土方顺着近藤手指的方向看过去，不知何时跑到街上的冲田正在和一个穿着白色旗袍的年轻女子聊着天。深紫色的大伞挡住了女子的面容，仅从伞下露出的娇好身材和过分白皙的皮肤可以猜测这定是个美丽的女子。伞面转了个角度，土方和近藤也终于看到了女子的模样。亮橘色的长发扎成辫子斜在胸前，天蓝色的眼睛，精致的五官，怎么看怎么都像是——
“这个女人也是夜兔吧？她和万事屋的那个小丫头是什么关系？”
“十四，你又忘了吗？神乐说过她家就在神奈川，想必这位就是江华夫人吧！”
“所以说——根本就没人和我提过这种设定好吧！”