没有人理会他，就让他站着。一直过了很久，凰羽最先转过头，含笑望了过来。
“默学长来了。”
他没有反应，只是望着她手中的那幅画。那是一幅鹰击长空，在她纤细雪白的指间，鹰羽都显得暗沉无华。
“新一批预计进入天志殿的学生名单，你看了没？”她笑道，“差不多就要满十人了。”
“欲星移若无罪，就照例能进入天志殿么？”他问。
“这……若他真的无罪，自然可以。”凰羽说完，抬头睁大了眼睛，问询似的看向父亲。钜子没有说话，将手中画卷收好，拿出了几卷新的。
真快。最近被选入天志殿的学生太多了。钜子想赶在其他人之前，将羽国势力内的学生推上十杰的位子。他每一步都走得放肆而迅速，像是想速战速决。
“这批学生的成绩似乎不够。”默苍离侧过眼神，望向庭中央结满薄霜的樟树，“但品德考评很高，应该都是师父器重之人。”
钜子淡淡道，“鸿君原先也是我器重之人。”
他很久没有叫学生这个名字了。
默苍离这次过来，为的是妥协？他在摇摆不定，还是试图留存最后的尊严？
困兽之斗。钜子的眼神中有些恹恹，不想见他。
“师父今日难得悠闲。”他道，“近日，各类选拔，冬日储备，以及魔世封印松动……师父年长，确实该享些天伦。”
这话中有话，听得叫人不快。夫人微微敛眉，带着凰羽入内了。外面风大了起来，吹得画卷哗哗作响。
“你与凰羽成亲，我以钜子之名，保你性命。”
纷乱秋庭中，他终于决定将这场交易放在年轻人面前。
“多年来师徒一场，我并非绝情之人。”
多年来，师徒一场。
默苍离站在樟树下，肩头落满枯叶。他静了一会儿，随后问，“这么多年，钜子师父可曾真将我当做弟子，真心诚意对待过？”
这虽是问题，却无甚期待的意思。那个答案，他们两人心中早已知晓。
年轻人微微仰起头。他变了，或者说他正在改变，缓缓地、冰冷地，向着一只怪物的模样转变。
“相似的问题，我还想问父亲。尽管，我也知道答案。”
“既然知道，何必再问。”
“知道答案的那天，我扪心自问过。这世间局势，我若有弟子，可否真心待他。”
“将心比心，你该谅解我。”
“不。学生以为，学生能真心相待。”
说完，他抬手扫落肩头枯叶，再也不说一句，转身走出了庭院，离开了天志殿。老人独自坐在廊下，看落叶朽黄满庭。他像是意识到什么。方才短促的、看似无任何意义的相见——
这是一场诀别。
无论自己有无真心，这个孩子却曾经有过。今日，他是来诀别的。诀别自己，诀别师徒之情，诀别他曾有过的、那短暂而虚幻的真心。
寒霜凌天。
或许，明天就会落雪了。
地牢中，次日清晨，那人自寒冷中醒来，望着气窗铁栏外纷飞的初雪。
背后的笞刑伤口渐渐愈合，血凝结了衣物，牵扯出刺骨的痛。
欲星移靠在石墙上，看着气窗口的飞雪。他的双唇干裂，也曾短暂失去过意识——这里没有足够的饮水。
对于鲛人来说，阴冷却干燥的寒冬，是一个极其危险的处境。
与世隔绝的地牢中，他整个人都处于一种恍惚而昏沉的状态。昨夜，自己的师父来看过他。男人依然雍容风雅，披着墨色氅袍，静静站在牢外。
“认下那些事，我能保住你。”
那一刹那，欲星移真的笑了出来。并不是自嘲，也不是心寒，只是觉得可笑。
他说，不必如此。本就是互惠双赢，先生不必为了那几日的师徒相称，特意来将我当成孩子哄了。
那人问，你便无想过师徒之情？
欲星移道，大抵我做人失败，总是自顾不暇，也无暇顾及什么师徒之情了——确实从无想过。但学长与先生是亲生父子，血浓于水，先生就真的不曾迟疑？
“他和我很像，不喜欢迟疑。”先生叹道，“譬如这一次，欲星移，鸿君不会选你。”
随后，他便离开了地牢。