尽管有些时候那个孩子表现得认真过头，但鹿生是不折不扣地好孩子，令他为之骄傲。上天丢给他最新的难题，便是“治疗”鹿生的“疾病”。纵使鹿生已然成为出色的上忍，在木叶的建设团队中的角色愈发重要，可鹿生仍然只是十五岁的少年。在和平年代里，这也是他第一次经历至亲的亡故。鹿生患了不懂节哀的疾病，而他的医生，是不懂沟通的鹿丸。
没错，鹿丸发现，他此时的确是不懂得要怎样与鹿生沟通。这些天他一直在思考如何破解此局，却发现最大的困难是对话的开始。他竟不知如何开口，这并不寻常，于是鹿丸警醒反思。几年前他被鹿生的优秀所蒙蔽，充分信赖鹿生的独立自主性，他放心地离开鹿生，完成他肩上的其他责任，错过了很多与鹿生交流的机会。想来这几年，鹿生大多是同吉乃交流家长里短，而自己只是模模糊糊知道个大概。也难怪他这样难过，而自己觉得难以劝解。只是即使此刻承认自己的失职也为时已晚，于他宽慰鹿生毫无助益，但以他三十八年来的人生经验，鹿丸清楚他别无选择，问题摆在眼前，只有解决的前进之路，没有逃避的后退之路。好在他与鹿生，还可以以棋对话。
棋痴鹿生，在围棋上的钻研比他多得多，又处于棋力快速增长的年纪，鹿丸想要赢他，已是愈发艰难。一两年前的鹿生虽棋力与他相当，但面对他时，心中放不下对他的景仰，总是把他想象得过于强大，行棋便有些拘谨。鹿丸凭借比鹿生略为丰富的经验和更开阔的视野，往往能找到绝佳的一手，斩破鹿生严密的防守。鹿生的棋风发展到现在，已然成为极为厚重的风格，无论进攻还是防御，都带着沉甸甸的力量，但鹿生也还保留些师承鹿丸的灵活轻盈，比如某些攻防转换的时机，简直令人拍案叫绝。所以常常，哪怕是防守，都带着十足主动进攻的味道。
最不会辜负人的，便是努力了。在围棋上努力多年的鹿生，终于在不久前的某个时刻，彻底超越更多地倚赖经验的鹿丸。但是对于棋痴而言，鹿丸仍然是绝佳的对手，他的棋很有趣，又往往能敏锐地捕捉到鹿生的弱点，在那上面轻轻敲开一道细细的裂纹，鹿生不得不打起一般二十分的精神应对，以免全局崩盘。由他提出的对弈邀约，鹿生从来都不会拒绝。
这样想着，鹿丸来到棋室。他敲了门，里面无人应声，想来鹿生大约是沉浸于棋谱而忘我忘物，鹿丸轻轻拉开了门。鹿生正坐在棋盘前研究模样有些古老的定式。鹿丸缓步走到鹿生对面坐下，直切主题。
“来一局，我赢了就听听我的故事，怎么样？”
鹿生愣了愣，沉默着点了点头，将棋盘上的棋子收好，为新的一局做准备。
才开局没多久，鹿丸便暗暗心惊，这孩子，怎么又进步了。明明他执黑先行略占优势，可布局尚未结束，黑棋便隐隐处于下风。可是他有必须要与鹿生分享的人生经历，他须要向鹿生坦言他的故事，也需要鹿生向他敞开心扉。他已然习惯了生活布下的种种难题，这是他必须面对的，他非赢不可。
鹿丸用尽了浑身解数，一反常态，在棋盘上近乎胡乱地搅动风云。这不是他的风格，他也不喜欢，可是一旦让鹿生的优势确定下来，他就再也没有机会了。鹿生也是第一次面对这样的鹿丸，也几乎是初次遇见对手“胡搅蛮缠”。他被打乱了节奏，但还是一点点找回了自己的优势，不过在一片混战的棋盘之上，收官阶段的计算不及鹿丸，终究还是以一目半之差负于鹿丸。
鹿生全程没什么表情，他现在做什么都没什么表情。以前与鹿丸下棋，哪怕是明知会输，也很开心。因为鹿丸是很厉害的棋手，对弈本身就是享受。现在则是“知道了，那就下吧”这样的态度。棋局被鹿丸搅乱也不见神态动摇，最初因缺乏经验而不知如何应对，可无论如何也不过只是下棋，十九路的世界，两个人彼此争夺地盘而已，围棋就是这么简单。收官阶段的计算，鹿丸的确比他更擅长此道，哪怕是按照他的年纪，理应算不过年轻人才对，所以他也习惯了，于是更加面无表情。
他就这样面无表情着，一边整理棋盘，一边幽幽地送出一句话：“我知道你要跟我说什么。”
“我要说什么？”鹿丸配合着鹿生，模仿他，镜像他，也是淡淡稳稳的，激情匮乏。
“你想让我打起精神，不要被这样的小事打倒了。”