斑点头，他转过一扇木质屏风，看着一张巨大的实木桌子说：“这还稍微像点样子。你在这里办公？”
“不是……”火核还未说完，斑已经好奇地拿起桌子上的一沓稿纸看了起来，问道：“这是什么？”
火核这下顾不得上下尊卑，一把夺过了稿纸，脸都快红了：“我乱写的，你别看了。”
火核一直办事稳重，斑从没见过他这般幼稚慌张的时候，倒被他逗乐了：“我不看也知道，你肯定是不学好，和带土一样写什么yan情小说。”
“您英明。”火核没反驳“yan情”二字，他谨慎地提道，“您和带土……？”
斑忽然语塞，他这才想起火核是这个世界唯一知道带土曾与他是敌人、把他打成重伤的人。如果胡乱搪塞火核，显然是对不起这个一直为他担心、替他为难带土的人。斑整理好语言说：“我后来知道带土那样是因为……我曾与他有仇，我因为某次任务害死过他最亲近的人，还害得他多年过得痛苦。后来我和他说开了，他也帮过我不少，算是两不相欠。如今和他是临时同伴，没出过问题。”
火核终于放下了最后的疑问，由衷地感慨道：“我曾担心他还有对您不利之心，外边又凶险异常，终究是隐患。现在看来我是白担心，这样最好了。”
斑又聊了些木叶的变化，最后犹豫着说：“泉奈说，有个千手家的女孩子一直追求你？你看她怎么样？如果好的话就定下吧，我来给你们主婚。说起来你也不小了，也没个家人……”
火核苦笑，这事已经有了一年多了。如今他们忍者不以任务为生，他作为精英担负着联军的责任，日常难免有些边境冲突、维和之类的问题。一年前他带队去处理边境问题，险些中了圈套，是他力护全队平安归来。这本来很正常，谁知队里一个女孩子因为被他救了，竟是对他一见倾心，大胆追求，现在基本两族都知道了。
这位千手女子才18岁，名叫千手荷华，是千手桃华的小妹。千手女子主动热情名不虚传，火核对这位婉拒了多次，但人家屡败屡战，他也不好直接赶人，正苦恼着如何收场。
斑听了他的抱怨，笑道：“怎么听着像泉奈和小云。”小云是泉奈妻子的名字。斑有些不能理解火核避之不及的态度，问：“你很讨厌她吗？听起来是个不错的女孩，你试着和她处一处也行。”
火核摇头：“我不讨厌她，作为同事我也欣赏她，但是我对她没有动心的感觉，所以我才一定要拒绝她。我既不想因为‘合适’、‘不错’而随便找一个妻子，更不想耽误她让她以为我喜欢她，这对她不尊重。”这样的婚姻也不尊重自己的内心。
斑理解了，他也是讨厌被催婚的人，况且他的眼光可能更高一些。所以他痛快地和火核说：“明白了，我会告诉泉奈和柱间，省得他们乱撮合。”他有些好奇地问：“那你喜欢怎样的人呢？”
火核本想用轻松的口气谈一番“喜欢的人没有标准，只看缘分什么时候到了。”，但是他迎着斑的目光，最终什么也没说出来。
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“我觉得火核有点奇怪。”斑对带土说。
带土仔细看了斑两眼，确定斑是真的不解，无奈地说：“你多想了……比起这个，你到底把柱间怎么了？他怎么和个失身少女一样？”
斑对带土的比喻严重不满：“我没把他怎样，他找你了？”
带土不知斑在终结之谷后都遭遇过什么，导致如今在感情方面特别的……清奇。他决定暂时跳过倒霉的柱间，问：“说起来你怎么还记得火核？”
斑沉默了。他半晌说：“他……上辈子是因我死的。之后宇智波就再也没有愿意追随我的人了。我只希望他这次能幸福，像泉奈一样过得好好的。”曾经泉奈死后，柱间又和他离心，火核是他唯一可以亲近的人。然而最后火核也死了，他终究还是什么也没有。
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木叶近年流行的一本小说叫《四小姐传》，此书和《少女玛丽》等狗血大团圆烂俗言情不同，甫一初版就掀起了通俗文学界的新风尚。
此书讲的是四小姐悲剧的一生。四小姐生于末世，她感慨世道凄凉，乱世人命不如猪狗，幼时发下宏愿要为苍生请命。战事惨烈，四小姐的亲妹妹死于她的爱人胞弟之手，她感动于爱人大郎的诚挚，力排众议与大郎握手言和。谁知这只是四小姐家族悲剧的开始。此后数年，四小姐家族被排挤的无立足之地，她本人也被族人孤立，不得以孤身远行。