廷牧不以为意，他挑着眉，“寄人篱下还谈什么君子。”他阖上账本，打了个哈欠，“你快去睡吧！明天还要早起，恭贺我们明个儿生意能继续兴隆。”
能挣钱的阿方，廷牧对他的印象倒是好了不少。
阿方虽说不愿被廷牧当作挣钱的工具，可心底却也被自己的人格魅力所折服。虽说他没了美貌，没了摄人心魄的能力。可他硬是靠内在修养赢得了别人的认可，他这样内外兼修的人，这世上怕是也没几个了吧！
阿方对自己的认可度让他心情好了不少，他打了一盆水，梳洗后准备入睡。
鹿神的酒馆本就开在僻静处，白日里有人走动还热闹些，夜幕降临，所有的喧嚣藏进了黑暗，小小的酒馆蒙上了一层黯淡的朦胧。
廷牧拿着油灯走在酒馆的后院里，微弱的灯光在漆黑的夜里摇曳，勉强照亮前行的路。
他向前走二十步，左转八步是他的房间。可他并没有停下来，他又向前走了八步，然后停下，轻轻叩门。
须臾，黑暗的屋子里亮起了烛火，屋里的人从里面打开门，他从容道：“我知道你会来，进来吧！”
廷牧进了鹿神的房间，环顾四周，在他床边立住。鹿神转身将烛火挑了挑，火苗跳跃了两下，屋子里霎时明亮起来。
他披了一件湖蓝色衣衫，从桌子旁拖了个凳子，“坐。”
廷牧也不推诿，在凳子上坐下。
鹿神坐到他对面，他道：“你可是来问我榎的眼睛？”
廷牧“嗯”了一声。
鹿神看着他，“我看着你长大，别看你平时嘻嘻笑笑，可真要装起事来，比谁都能装。可独独对一个人的事，你的眼睛是不会骗人的，或者说，你的眼睛骗不了我。廷牧，别忘了——”鹿神淡淡道：“焕颜水是我研制的，他有什么样的效果我是知道的。你骗得了别人，却骗不了我。说吧！你收留湫到底是为了什么？”
廷牧惨然一笑，“果真瞒不过你。”
鹿神道：“当初，我醉酒告诉你湫在如升楼，不过想让你安心。却不成想，你竟能犯下这么糊涂的错误，你可知，如果湫的身份被村里的人识破，到时候谁都保不了他。”
廷牧骨节泛白，他咬牙切齿地道：“湫没什么错，他不过是想救心爱的女子。他错在哪里，为什么要成为神之围楼的禁忌。”
“为了救心爱的女子，就可以置全村人的性命与不顾？为了救心爱的女子，就可以强行召唤海天之门？”鹿神淡漠地说，“正所谓，没有规矩不成方圆。廷牧，这个世界，不是光有情感就可以维持世界的秩序，湫错了就是错了，不容置疑。于私，我会帮助他，于公，他是神之围楼的敌人。廷牧，你若是强行留下他，那一天到来的时候，我会毫不犹豫地选择神之围楼。”
廷牧忽地从凳子上站起来，良久，他又重新坐回凳子上，“湫的眼睛……如何能好？你今天说过，他眼睛并没有瞎，他的眼睛还能够寻回来是不是？鹿神，告诉我方法，我要替湫寻回眼睛。”
鹿神叹了一口气，“我不那么说，你今晚不会过来听我说这一番话。廷牧，有些东西失去了，就再也回不来了。”
廷牧攥紧了拳头一言不发，他默默起身，“谢谢，为了湫的安全，我会尽快让他离开。”
鹿神吹熄蜡烛，将衣衫搁在床头，他钻进被窝，闭上眼睛，今早那双执拗的眼睛无论如何也挥之不去。
湫，你为何要回来？
翌日，赤松子又来了鹿神的酒馆，还专门带了自制的绷带，他耐心地对川红道：“你一个姑娘家，体质本来就弱，伤口呢！一定要照顾好，万不能落下顽疾。”说着，他替她换下缠在脚踝上的布，看了看伤口，认真地说道：“老实说，这样的伤，一个星期也就结痂了，结痂以后就可以不用再缠绷带了。可你这伤口不小，要想恢复，必须要月余时间。照顾不好，最易留疤。”
听到留疤二字，川红嘴角动了动，硬是忍着一句话都没问。
赤松子离开时，榎追了出去。
他很高大，每朝赤松子走一步，赤松子就觉着身上的寒意多了一分。他刚站到他身边，赤松子立刻有种窒息的感觉，阳光都透不进来。
抬头，方能看见他粗糙的下颌。