——总感觉，有那么点失落呢。
“所以我的建议是，对待天童君这类人一味逃避可不好，他会有无限的活力来用各种理由接近你~”千穗分析得头头是道，“不如你早点跟他摊牌~无论你是喜欢还是不喜欢他，都要认真回应他的热情啊。”
“不过，要是有哪天他突然开始不缠着你了……”千穗说到这里顿了顿，她一双紫眸闪着柔和的光，深深倒映在绫音的脑海里，“你大概会感到很不习惯吧。”
“才不会！”绫音急急地想否定，又气愤地拿起那颗土豆使劲继续削，“真是的！连千穗前辈也不肯帮我！”
“什么什么~？”这句气话刚好被搬了一箱水果进来的天童听到了，他立刻凑到绫音旁边，一双大眼睛闪闪发亮：“绫音酱需要什么帮忙？我随时待命哦~！”
“不关学长的事——！”那张有些恐怖的脸吓得绫音从椅子上跳了起来，可怜的小土豆再次从手中脱落，在地上骨碌碌地滚到橱柜边上才停下。
“我们这边没什么事要帮忙的，天童君。”千穗起身去捡起那颗土豆丢回筐里，往厨房外走去，“我要去看看小白那边布置得怎么样了，你快去帮濑见君搬东西吧。”
“哦……好。”再次被绫音拒绝的天童有些怔忡，但又很快恢复过来，“那绫音酱拜拜~有什么需要我帮忙的就跟学长说哦！”
“永远也不会有的，永、远！”绫音冲他离去的背影吼道。
千穗在经过天童往客厅去的时候，注意到他的修长的脊背在听到绫音的话后有一瞬间的僵直。
她苦笑着轻轻摇了摇头，什么也没有说。
生日派对的准备工作成功在牛岛回来前完美收尾，大家围坐在客厅里，等待今天的主角回家。
墙壁和天花板上挂满了造型可爱的彩带，长桌上也摆满了式样繁多的食物和饮料，正中间是一个大大的草莓奶油蛋糕，红色的草莓散发着鲜艳欲滴的光泽，点缀在洁白松软的奶油上——这是千穗订的，是她最喜欢的蛋糕种类。
“我们回来了。”就在大家轻松愉快地闲聊着时，大平打开门走了进来，“哦！好丰盛！”
“辛苦你们了。”山形感激道，虽然是自由人，他也想去接受职业选手的指导，便一起跟去了。
“客气了，你们快坐吧，这里很宽敞的哦~”千穗站起身去迎接，脸上是满溢的灿烂笑容。
其他队员们也鱼贯而入，牛岛是最后一个进来的。
“辛苦了。”他看着装饰一新的客厅和满桌的食物，伸出手臂抱住了千穗，“谢谢你。”
在她耳边说，简洁而真诚。
他的身上出了一层薄汗，千穗隔着衣服也能感觉得到，大概是今天外面的气温太高了吧。
“不客气哦，都是我应该做的~”千穗从他怀中脱出，仰起头：“快去吧，大家都等着你呢！”
牛岛往客厅的中央望去，围坐在桌边的队友们也在齐齐望着他。
“若利君——”天童用他那搞怪的声调起了头。
“生日快乐！”大家齐声喊道，随后是不间断的欢快笑声。
——是啊，如此简单的一句话。
牛岛也知道其中包含着怎样的分量。
他是主将，是他们赖以信任的队长。
今天大家在这里精心准备、齐聚一堂为他庆生，就是最好的证明。
“谢谢你们。”牛岛弯起眉眼，一步步地向他们走去。
千穗仍站在他身后，心满意足地笑了。
她一直都认为，进了白鸟泽这种风格的队伍，对他并不是最好的选择。
但是——
只有在这样的队伍里，他才能如此耀眼吧。
能有这样一群包容和尊重着他的队友，是他的幸运。
“谢谢你们。”她由衷地说，感到眼眶有些酸酸的。
“快来吃啊安原原~！”天童冲她招着手，“再不来蛋糕就没了！”
“等一下，还没吹蜡烛啊喂——！”千穗收回眼泪，忙不迭地奔了过去。
喧闹而欢乐的盛宴终会散去，当大家一个个地告别离开后——
“生日快乐，若利。”千穗才终于有机会单独对他说出这句话。