“很抱歉，”她对着聚集过来的队员们说道，紫色的眼眸黯淡无光：“是我拖累了大家。”
原本在期待新战术的众人听到意料之外的话，僵硬的表情开始变得震惊。
“只不过是一个小小的经理而已，只不过是运气好一点进了决赛而已……”她接着说，“就得意忘形把自己真的当成教练什么的……”
“实在是对不起！”深深鞠躬，千穗在真诚地道歉。
“前辈？”绫音在她身后，悄声问道。
“安原你？！喂不要拍我啊！”森田老师不知所措。
摄像机对准她，刚好拍下了这一幕。
“喂喂——安原她在做什么啊？”斋藤摸不着头脑。
“不可能的吧，现在就放弃还太早了？”千叶发出了疑问。
“不，你们快看——”九条从沙发上直起身，柔顺的刘海下，一双碧眼闪烁着明亮的光芒。
他能透过电视屏幕感觉到，那群小子们身上有什么东西快觉醒了。
千穗仍然保持着鞠躬道歉的姿势。
还是牛岛首先有了动作。
他上前扶住她的双肩，让她站直，双手轻轻拍了拍，眼神坚定地对她说道：“你没有错，千穗。”
又转过身，对着还处于惊讶中的队友们说：“把球都传给我，我来追回比分。”
“牛岛！”田村队长喊道，“可是你的球——”
“我说，把球都传给我，”他又重复了一遍，“我能追回比分。”
“若利……？”千穗惊惶地抬头。
牛岛的身影在排球馆灯光的照射下显得无比高大，她能感受到，竹马君身上的气场发生了翻天覆地的改变。
让她回忆起了，一年级对北川一中训练赛后的那个和他的约定。
——“让大家会毫不犹豫托球给他的若利，会是什么样呢……？”
是了，她想。
在绝境中也依然保持自信，甚至能再次突破自我的存在。
“好！”队友们齐声呐喊，此刻他们只能相信他，自家最值得托付的王牌。
少年们的脸上重新燃起斗志，这一次，没有了千穗在背后，他们也能够在赛场上，继续靠自己走下去。
此刻，桐山零也刚好完成他棋盘上的对局。
针锋相对的双方，其中一方的王将会带领自己的士卒们走向最终的胜利。
当他们3-2赢下比赛的时候，千穗的精神很恍惚。
三名一年级替补也都轮番上阵，每个人的体力都在过度消耗。
她的眼神一次次追随着高高跃起的牛岛，他的动作像展翅翱翔的鹰一样，敏捷且凶猛。
——他终于在这场决赛中完成了进化。
赛后的牛岛被记者包围，尽管体力已经支撑不了，还是满脸平静地接受了采访。
——自此，牛岛若利的名号响彻全国。
在经历了采访、颁奖仪式和森田老师请客的庆功宴后，白鸟泽的队员们终于在深夜捧着冠军的奖杯返回了住处。
“呼——”千穗一进房间便倒在地上，她到现在还有种不真实感。
“好热……”炽热的气温让她也出了一身汗。
她躺了一会儿，便从地上爬起来在柜子里找洗漱用品，只想好好去泡个澡。
“前辈要去洗澡了？”绫音问。
“嗯，绫音要一起来吗？”
“好，稍微等我一下~！”
两人结伴去澡堂的路上，遇到了同样准备去洗澡的几个男生。
“今天真是辛苦了~”千穗打着哈欠，语调软绵绵的，感觉快要睡着了。
“没……没有！安原前辈才是，真的谢谢您！”一年级的藤井脸红红的，眼神向四处乱飘。
她点了点头，向走在藤井前方已经掀起门帘准备进入澡堂的田村和尾崎前辈致意，便和绫音走进了女子浴室。
千穗把自己浸在浴池里，身体被温热的水包裹着，感受着水在周围流动，安抚她疲惫的身心。
绫音在她隔壁的浴池里坐下，满足地叹谓了一声。
“千穗前辈，”她出声唤道，“为什么今天的比赛上你要说那种话呢？大家都知道不是……”