万齐也跟着停下手里的动作，语气还是一如既往得轻松自在。
“任何事情的关键还是要看拍子和节奏，只要能够掌握这两者，万事都将一帆风顺。合不上便退，这就是在下的做事风格。”
说罢径直起身，打算走出船舱。
“万齐，”他立刻出声叫住对方，“已经无法和我的歌合上拍了么？”
无论是演奏的节拍还是内心的想法，两人好像已经没有原来那般同步。
万齐倒是突然停住脚步，只是依旧没有回头。
“白夜叉说，无论是以前还是现在，他想要保护的东西从来都没有变过。晋助，你知道他指的是什么么？”
男人微微回望，昏黄的灯光倒影出他侧脸的轮廓。
“在下已经迷上那个家伙的歌了，有种想要听到最后的念头。”
高杉的表情因为这番话开始变得阴晴不定。
他知道又如何，可是却始终无法理解。
银时那家伙从小到大都是一副德性，看起来懒懒散散，对什么都不上心。
现在也只是蜷缩在一间小小的房屋之间，过着平民百姓的生活，就连做起事情都畏手畏脚。
结局不过是和最初一样。
想要保护的东西全都变得支离破碎，除了一片荒芜，什么都不曾剩下。
高杉不明白万齐为什么会对这样的曲调颇感兴趣。
“对了，在下似乎还忘记了一件事情，有关莲见小姐的。”
突然响起的男声终于成功将他从沉思中拉回。
“其实不管得到怎样的答复，晋助心里怕是早已有定夺了吧？”
高杉没有接过话茬，算是默认了对方的说法。
“至少现在幕府还没有发现我们与春雨联手，在下认为还是能够说明一些问题的。”
万齐说罢直接走出船舱，似乎丝毫没有听他开口的打算。
明月被几丝云彩挡住，开始变得有些暗淡，连带着船舱里也是。
独自一人的空间瞬间冷清下来。
他拿起拨子，闭上眼睛继续弹奏，还是先前舒缓的曲调。
余音依旧缭绕在轻舸附近，不曾断绝。
高杉推门进屋的时候，莲见正跪坐在地上，小心翼翼地处理自己的伤口。
突如其来的动静使得她迅速穿好之前滑下的衣物，回头说话的语气实在算不上客气。
“总督大人，下次进屋之前麻烦请先敲门，万分感谢。”
这个家伙到底知不知道尊重别人隐私啊？还好自己动作够快，这才没让对方占去便宜。
然而来人却没有接话，只是走到她的身边，径直扔下一把锋利的武士/刀。
武器掉落在地的声音格外响亮。
难道真如万齐所言，只是一次任务失败，便要沦落到切腹谢罪的地步？
她一脸茫然地抬头，却看到男人斜倚着墙壁，身上的戾气又重了几分。
“堂堂御庭番众的武士，为何不用刀？”
他的眼神带有形容不出的寒意，仿佛要透过皮囊和血肉，看穿她的灵魂。
莲见的手脚逐渐变得冰冷，连带着一颗心也是。
其实她很想出口反驳，却忽然发现事到如今，一切言辞都显得那么苍白无力。
只能慢慢开口，说出自己心中的疑惑：“你是……什么时候开始怀疑的？”
对方的回答却让她感到意外——原来是两人联合对抗幕府杀手之时。
莲见忽然觉得有些可笑，自己静心布的局已经算是滴水不漏。居然是这些不在计划之内的存在，让她过早露出马脚。
或许这就是天意吧。
然而更为可笑的是，高杉那时明明已经对自己的身份产生怀疑，却仍然若无其事地收她入队。
随后派去执行任务，不断加以利用。外表却丝毫不动声色，仿佛什么都不曾发生。
这是何等得心机深沉，岂是自己能够轻易抗衡的对象。
莲见仍然记得接过目标人物画像的时候，她的大脑忽地一片空白。
“高杉”，这个姓氏看上去如此熟悉。可惜当它与“晋助”二字相连，却只能给人永无止境的黑暗和恐惧。
回到幕府之后，她无数次将那个重伤的攘夷少年与激进派的危险头目联系起来，随后又迅速割裂。
她安慰自己不要多想，勉强无视内心深处回荡的惶恐不安。