“我和你说了多少次了，阿列克谢，在宴会半途溜出去是件非常失礼的事……”
“和那些装模作样的人呆在一起，我觉得浑身别扭。”
“可你已经成年了，总该顾着点罗曼诺夫家的体面——”
“罗曼诺夫家族的传统就是‘懒？得？跳？舞’，再没有比这个更体面的了。”阿列克谢嘴皮子刚溜完就挨了一下打，于是他立马举手投降，“别别，我亲爱的妈妈，一见面就打您年幼的小儿子，是不是太残忍了？再说，今天客人这么多，被人看见多不好！”
“你还知道害臊！”伊莱娜？奥尔森气呼呼地说道，“少学你爸那副臭德性，一点而交际面都打不开，难道以后也想和他一样成天守着那个破农场。”
“破农场？那里面种的养的，可都是有市无价的珍稀品种，还有那些地龙，毒角蛇，巨蜥蜴……”
“行了行了！”伊莱娜？奥尔森拿自家儿子没辙，“只要你别玩魁地奇，想当个农夫我也不拦你——这回在挪威多留一段时间，陪我多出去走走。”
“去哪？这一带我都玩遍了，没什么意思。”
“就知道玩，我是要你……听说上周，托尔克先生一家专程赶到下诺夫哥罗德拜访你祖母，怎么样？”
“唔，就那样。”阿列克谢耸肩，“他们是来找奶奶求占卜的。”
维希虽说是他的学弟，但两人其实并不太熟悉，而且也玩不到一起去——不过这回遇到他们却有些尴尬，尤其是他姐姐莫名其妙就哭了之后。
伊莱娜看着阿列克谢若有所思。
拉脱维亚和俄罗斯说远不远，说近不近，作为奥尔森家族的联亲，罗曼诺夫家族的地位显然要比与旁系联姻的托尔克家族要来得高些，而现在托尔克家族流露出了联姻的意思，并且暗示他们看中的是自己这个不会继承家产的小儿子。
显然，其中很大一部分原因，应该在那位托尔克小姐身上。
“我记得，你最近经常写信吧？”
“呃，是写了几封。”阿列克谢有些警惕，“怎么了，妈妈？”
“没什么，我只是觉得，你应该为婚事做打算了。”
阿列克谢差点从沙发上跳起来，“哦，妈妈，我还年轻呢！您还是先操心马特维吧，他和西里尔表姐的事都没定下来……再说了，什么时候您和爸爸要是复婚，我还能再混个伴郎。”
“休想！”
想让她当回罗曼诺斯卡娅夫人？！下辈子吧！
“说真的，妈妈，您和爸爸这样一会离婚，一会复婚，到底什么时候是个头啊！”阿列克谢故作苦恼地说着，突然有人重重压在他的背上。
“这位美丽的女士，请允许我亲吻您优雅的手背 。”
“马特维，你重死了！”阿列克谢使劲将背上的人推开，“你说话的语调令人恶心！”
“你懂什么，这叫绅士风度。”
“伊莱娜姑姑，下午好！” 阿卜兄弟俩也跟着冒了出来， “嘿，阿列克谢，有只红尾雕枭正在啄你房间的窗户——”
“真的？”阿列克谢很高兴，“我这就去。”
“我说，你们俩的信也太多了，”阿卜杜勒咋呼道，“让这些可怜的鸟儿休息会，行么？！”
“是谁寄来的信？” 伊莱娜突然问道。
“当然是洛拉——”
阿列克谢一把捂住了阿卜杜勒的嘴，强笑道，“我先回去休息下，一会儿见，妈妈。”
说完，他和阿卜杜尔一左一右将走漏风声的家伙架走了。
“……”
“……”
沉默了一会儿，伊莱娜扭头看向马特维，“洛拉是谁？”
“一个女孩，妈妈。”
“如果是‘一个男孩’，我恐怕会把你弟弟扔进关龙的栅栏里头。”
“这不好笑，妈妈。”
“我没和你开玩笑——阿列克谢喜欢她？她是哪个家族的？什么背景出身？你最好全都告诉我，而不是替他隐瞒，还有——别以为这个年纪就能够胡来，要真是如此，还不如联姻来得省事。”