“工作？”桑德兰有些惊讶，她看向埃德加尔，后者便问道，“是怎么样的工作？”
“我正向一家杂志社投稿，大概今后会成为一个自由的作家，或者插画师。”洛拉说的这家名叫【国家地理杂志】的杂志社，还是在【星火？文学社】出任编辑的伊万诺？弗兰科夫斯克学长跟她介绍的。
“这倒是可以，在家做事的氛围也相对轻松些。”
见父亲点头赞成，洛拉将剩下的汤喝完，用餐巾拭了拭，“我吃完了。”
“不再多吃点了吗？”
“不了，妈妈。”
桑德兰目送女儿回房间，她看向丈夫，脸上仍是遮掩不住地纳闷，“我大概是有些跟不上发展了——自由作家？插画师？还有这样的工作吗？是不是她的零花钱不够花？才想着要工作？”
“洛拉毕竟长大了，她渴望独立这很正常……不过比起什么薪酬，我还是更希望她找到自己真正喜欢做的事。”
“可是……” 桑德兰欲言又止，女儿暂时打发下时间也好，毕竟以后要是嫁人了，也需要学习一些家庭内务管理之事，若是在外工作那更是诸多不便。
??
里加？鲁滕伯格庄园
“埃德加尔！桑德兰！”
鲁滕伯格夫妇见到朋友，自然是一番寒暄，当然，他们也没忘记关注这场成人礼宴会的主角。
“洛拉，亲爱的，你今天真是漂亮极了！”
“谢谢夸奖，夫人。”
“恭喜你从德姆斯特朗顺利毕业，希望你今天玩得开心。”
利蒂西雅打量着面前已出落得亭亭玉立的少女，暗自觉得高兴，有巴罗迪斯家族这样古老底蕴的家世，以及个人卓越的天赋血统与能力，并且还在德姆斯特朗这样的学校深造过——这样一位优秀出色，兼具丰富学识的淑女，已经不是寻常的小贵族能够与之联姻的了，却恰恰适合……
……
见礼过后，洛拉便寻了个机会，在安静的角落独自待着。最近这段时间以来，她没少出席社交圈里的宴会，她很清楚，对于纯血贵族家族的女孩来说，在完成学业之后，通常都会被家里安排婚事。事实上，这样的成人礼宴会就已经带了点传统相亲的意思，不过这种方式比那种按照父母之命的联姻，要相对自由一些。
此时，舞池中已有人开始翩翩起舞，而另洛拉有些意外的是，她竟然在其中看到了汉格家族的人。
瓦伦汀？汉格在于奥尔森家族联姻后，却日渐平庸，尽管家族资产得到了一定的支持和巩固，但是最近的一场贸易危机使得家族资金链吃紧，他便想要在东欧拓宽一下人脉，以寻求更好的发展。
他的妹妹罗妮塔，在一身贵妇地装扮，看起来比以前要丰腴些，只神情似乎有些郁结。在嫁给立陶宛某大氏族的继承人后，她随了夫姓，丈夫对她不错，只是两人至今没有孩子——子嗣艰难在纯血家族中很常见，但不可避免的，这影响着她在家族中的地位。
相比之下，莉莉娅？汉格则显得无忧无虑得多，她在联盟女校中很是出名，是校际联谊会上的交际花。随着年纪渐长，她也不再像当初那样跋扈，只是在某些事物上仍旧不忘挑刺。
比如此刻，她正和女伴刻薄地取笑着旁人，“瞧，那肩膀也太宽了……不，大码的人怎么能穿包臀裙，哦不，她蹲下了，哦，梅林！”
洛拉可没兴趣凑上去和她打招呼，而对方似乎也颇为忌惮自己，在视线交汇之际便飞快挪开，全当做互不相识。
因为来得比较早，洛拉又陆续和几个贵族小姐不咸不淡地见礼，直到玛丽？罗加姗姗而来，她露出一个真心实意的微笑。说起她们的友谊，大概是玛丽为了自家兄长，给洛拉写的第一封信开始的，尽管这些年以来，两人除了在假期稍稍见几次面之外，都是依靠信件联系，但是这一点儿也不妨碍两人的友谊。
“洛拉，最近过得好么？”
“再清闲不过了，你们呢？”
“还不错呢，就是利奥和马可经常吵架，他们俩总是那样。”玛丽温婉地笑道，“不过，马可这回终于想通了，爸爸也同意让他帮忙打理家族的产业。”
“这样很好。”
“是啊。”