“这匹龙马自从两个月前就一直如此，最近甚至停止了进食——也许因为刚搬入这里不适应，但更大的可能，还是与上回落水之事有关，”汉格解释道，“你能回忆一下，当时发生的事情么？”
“当然可以。”
洛拉将自己所记得的细节都一一说了出来，可对方似乎并没有得到什么有用的线索。
“还有别的么？”
见女孩摇头，汉格有些失望，“看来我们还得继续想法子。”
“别太忧心了，瓦伦汀，作为社长，你已经表现得够优秀了。”
“少奉承我，你明知道我只是代理……好了，我得去盯着那帮新手，他们还没做过这些活儿。”
“汉格学长，我能走近些看看吗？”
“当然，你可以随意。”
洛拉小心地靠近，这里炉火烧得很旺，地面上铺着厚厚的毛毯，边上还摆着一大盆新鲜水果——这已是骑兽能享受到的最高待遇——事实上，它已经得到了“人”一般的对待，不是谁都能有这么大能耐，住进这个由会客偏厅改造的过冬房。
“你在害怕？恐怕它现在没有力气对你造成伤害。”雷耶伊？哈内倚在门边，揶揄地说道。
“不，我只是不想打扰它。”洛拉轻声回答。
龙马的脖子和四蹄上都套着铁链，察觉到有人靠近，它微微仰首，然后又虚弱地将头靠在地上，鼻息喷着热气，不理不睬。
它的长相虽然有点怪，但模样并不算丑，那身珍珠灰的鳞片在火光下映出七色的光晕，鹿角漆黑光洁，脊背上暗红的鬃毛，与尾端相连，翅膀收拢在两侧，露出灰白的羽翼。
“它看起来不太开心？为什么？”
洛拉又走近几步，龙马将脑袋从翅膀中探出，纯黑的眼睛打量了一会，突然蒙上了朦胧的水汽，扑腾起翅膀来。可它实在太虚弱了，根本无力站起，只能发出“瑟瑟”地叫唤声，嘶哑刺耳。
“呀！”洛拉惊叫一声，大滩的鲜血从龙马的嘴里呕了出来，紧跟着它开始浑身抽搐，神色痛苦异常。
“糟糕，又犯了！”汉格听闻动静，急急忙忙赶了过来，一连几个治疗咒才将血慢慢止住，“它总是这样，时不时就会呕血，可检查下来的结果显示这并不是什么传染病，而且它身上也没有任何外伤。”
“我们以为是那道绿光，所以才会如此唐突地请你过来。”雷耶伊？哈内看向洛拉若有所思道，“但似乎那只是个守护光咒，不会产生这种不可治愈的，近似诅咒的魔法伤害。”
“魔法伤害……”洛拉突然想到什么，却又有些抓不住思绪。
??
繁花漫天，画像静静地倚坐在花树下，银色的长发铺散在地。
画中的世界没有时间界限，它已经记不清自己在这里度过了多少年。
[替我守着这里，我的画像]
记忆中时常浮现的声音，属于真正的加尼尔查？拉迪加斯特？巴罗迪斯，他的后代陆续进入这里，恭敬而憧憬地看着自己，时间在他们身上留下了痕迹，从青涩到成年，一代又一代。
只可惜，现在的巴罗迪斯已然没落，继承天赋的却完全没有自觉——水晶球里储存的魔力太少，画中的世界大部分都是空白，怪无聊的。
画像幽幽叹了口气，
就在这时，六芒星阵又一次发光，一个身影冒冒失失地闯了进来。
“日安，大族长。”女孩行了个礼，解开了身上的厚斗篷，“很抱歉今天来迟了。”
“我本以为‘夜之卡莫斯’来临，你会有更多的时间过来。”画像盯着女孩冻得通红的鼻尖，“外面很冷，是吗？”
“是的，太阳落山后又开始下雪了。”洛拉将手覆在水晶球里，随着巴罗迪斯家族徽章的显现，书房里的光线又重现恢复了明亮。
“那么，都别耽搁时间了，将你的课本拿出来——这次该学到什么？”
自从某次洛拉请教了一个课业上的问题后，画像就成为了她的免费补习教师。此后，每日的下午茶时间，没有任何社团活动的洛拉，就会到书房里练习——画像的要求非常严格，在指点上不遗余力，力求完美。