黛玉点点头，说道：“你还没来时，老太太她们常念叨你呢，你今番宁可多住些时候也罢了。”
湘云摇头笑道：“这也说不准，许明儿嫂子她们又派人来接了，你不知道，我在家可是一点自由都没有的，比不了你们能说能玩的，自在多了。”
黛玉曾也听人说起过，湘云嫂子嫌下人多，用人使费太大，一般的活计都是她们自己娘们做，湘云曾不得常来，也是此故，只是湘云如今身份又不同，那些人最会见风使舵的，必然不肯再让她做这些事了，便笑道：“若我说，你只放心待你的罢，便是待上一年，她们也未必敢催的。”
湘云弄着花瓣玩，笑道：“那正好，我待到林二哥哥回来，我还没见上他一见呢，我听人说，二哥哥是个最会说笑话的。”
黛玉笑道：“他又会说什么笑话了，不过是贫嘴多舌的讨人嫌罢了！”正好探chūn，宝玉等人进园子里找湘云和黛玉两人，说‘你们两个只在这儿清闲说话，大嫂子那边找咱们去呢’，宝钗便走过来牵了湘云的手，会着一大群花团锦簇的人，说说笑笑，向着李纨的稻香村去了，不提。
年青姐妹们好容易见面一回，自是说笑热闹，许多日前吵嚷着要办诗社，这回湘云来了，旧话重提，湘云爱玩，一时喜不自禁，抢先笑道：“若我说，也不必什么社不社的，又是选时间，选地点，论规矩，没的怪呆板的，索xing就现在成一小诗局，大家联诗玩也罢了。”
众人都不肯辜负她的豪兴，李纨笑道：“既然联诗，就要有联诗的规矩，说不得我要做主了，gān脆摆开大桌，由我限韵看管，逢五及倍数联诗，错了的，或对不上来的，都要罚酒，这才公平，也有趣。”
大家听了，都说这点子好，遂闹闹哄哄，又叫丫头婆子们忙乱着到后厨房吩咐酒菜，又将桌子摆在了蘅芜院临近花园的敞亭里，贾母那边半日不见姑娘们，派丫头来问，听说这边玩儿呢，也高兴，让丫头们好生伺候着，便听亭子里喧嚷不休，娇笑连连，好不热闹。
大家先时还守规矩，至于后来玩得乱了，众姐妹因湘云好容易来一回，言谈举止又憨直有趣，皆故意逗她，偏在数到她的时候说话打岔，湘云每每错过了，被罚喝酒，几圈下来，已见微醉，又跟宝玉等人划拳笑闹，嘻嘻哈哈，碰碰撞撞的，连头发衣服都有些乱了，忽见宝钗冲她使眼色，湘云会意，借着一个由头，便跟了宝钗出来。
因亭子离蘅芜院近，宝钗一径将其带到自己屋子去，亲自持了梳子给湘云梳头，湘云迷蒙着眼，脸色红红的，艳胜桃花，娇比嫩蕊，加之一副朦朦胧胧的醉态，很是可人，宝钗镜子里见了，眼睛略顿了顿，见左右无人，便故意逗她说道：“好妹妹，听说你那日在丁怡灵前哭倒了？可有此事？”
湘云虽醉，心中却清醒，不由得更红了脸，笑道：“别人打趣我就罢了，连宝姐姐都说！”
宝钗笑道：“好妹妹，我逗你呢，看你羞的，咱俩自来就较之别人好，从前晚上一起睡觉，什么话不说的？这会儿略提一提，就害臊了？”
便亲自去给湘云弄了一杯解酒茶来，湘云接过喝了，宝钗悠悠说道：“你的心事，别人不知道，我还不知道的？皆是你qíng痴，才得来了如今这大福分，别人无数艳羡嫉妒的念想，独独我一个是真为你伤心和高兴的，那阵子直说你要来，我几个日夜不睡，给你绣的两件比翼玲珑心的图秀，你自己留一件，逢着人看不见，将那一件亲手给丁怡烧了去，也是你的心，他必然能知晓的，你们今世到不得一处，来世也有好姻缘。”
湘云持茶低头默默听着，这会儿便湿了眼睛，宝钗看见，又忙着给拭泪，笑道：“这是怎么说的？早知道惹你伤心，我倒不说了。”
湘云qiáng笑道：“不是伤心，我只是想着，宝姐姐对我这么好，若我能得宝姐姐这样一个亲姐姐在身旁，便是没了父母，也是没妨碍的——”说到此，又哽咽难言，宝钗忙笑着宽慰她，又跟着叹气。
过了半日，听湘云问道：“听说宝姐姐进宫里参选，要陪侍八爷身边的，如今可有信没有？”
宝钗叹了一声，摇摇头。
湘云道：“我再不信的，宝姐姐这样人，难道还争不过那些庸脂俗粉不成？”