“我新陈代谢很快。”
他再一次扫视我，皱眉道：“咱们能别再像姑娘家似的讨论体重，去吃点午餐好吗？”他没有等我回答就迈开大步沿着步行道顺势而下。
我给我自己一秒钟的时间冷静，以便缓解因为他对我身体的专注而产生的激动和燥热。深吸一口气，我跑着追上刚到墨西哥餐馆门口的他。他为我拉着门，我闪身进去，快速地擦过他结实的身体。
女服务生立刻带我们入座，虽然我不经常在工作时间饮酒，我还是点了一杯玛格丽塔。都这样了，去他的咖啡吧，我需要点儿劲儿更大的。科特要了啤酒。我们安静地坐了一会儿，直到服务生为我们上了热腾腾的薯条和萨尔萨辣酱。我吃了比平时更多，也许是受了科特说我瘦的刺激吧。
科特清了清嗓子。“那么你比较倾向选谁？”
“目前为止我最看好布雷克邦建筑公司。”
“我真的好震惊呢。”他假笑道。
“他们开的价格很公道，而且劳伦斯看起来很专业。”
科特厌恶地撇撇嘴，说道：“因为他像你一样是个城里人，对吧？我猜你很吃他这套。”
我拿起纸巾在嘴唇上沾了沾，隔了一会儿才说：“不止是这个原因。”
“你确定？”
我耸了耸肩说：“我向来喜欢与懂业务的人合作。”
“你的意思是？”
“他懂行。他跟我一样是个账目至上的人。”当服务员把我的酒端上来时，我真的是抓起来就喝。科特又让我紧张了。在劳伦斯面前我谈笑自如，完全没有我跟科特对话时那种紧张感。
“在本德尔我们还有其他的公司企业，保罗。不能因为他们不穿时髦的花格子夹克或者没有每天修指甲，就认定他们不善经商。”他怒气冲冲地盯着酒瓶，还使劲往嘴里塞了些薯条。
我的脸因为他的那句“花格子夹克”而泛红。“这是一项长期艰巨的工程。能把它jiāo给当地擅长商业的人来做会当然会比较好。”我倾身向前。关于他那些针对着装的评论，我有些烦躁。“你不懂账面上的东西，这是你亲口对我说的。”
他的嘴抿紧了。“我不是算账的行家，但我也不傻。我更喜欢gān体力活儿。那又怎么样？必须得有人来gān体力活儿吧。”他重重地把酒瓶搁在桌上。“劳伦斯那家伙跟你一样睁眼闭眼就知道钱，不代表他就比我们其他人都好。你知道还有谁擅长处理账目吗？伯纳德·麦道夫①。”他咆哮道。
①Bernard Madoff，美国历史上最大的金融诈骗案制造者。
我瞪大眼睛看着他。“你知道—”
“当然，我知道伯纳德·麦道夫这人，”他生气地打断我。“天啊，你就是个势利眼。”
我感觉很不慡，于是耸耸肩。
“我们这儿也有电视也能上网，你懂。”
我把下巴搭在手上。“你把所有事都往坏了想。”我打量着他，看他脸上闪过各式各样的qíng绪。“真的。”
“我不敢相信你居然看不出布莱克邦是个小人。”
我咬了一会自己的下嘴唇。“我只是觉得跟布莱克邦这样的人打jiāo道比较自在。”
“为什么？他是个卑鄙小人。”
“哪方面？”
“他和镇子上有些人做了好多见不得人的jiāo易。他根本不像他试图让你以为的那样受欢迎。”
“除了默瑟的事，你还有其他具体的实例能够证明这点吗？”科特表现得对如此劳伦斯反感让我很困扰。我乐意相信他的直觉，因为科特不像是那种胡说八道的人。但是涉及到业务，我更愿意相信事实而非个人感觉。“你有什么证据？”
“好吧，我没有工夫像阿汤哥那样顺着绳子潜入他办公室偷他的硬盘，如果你要的证据就是这种东西的话。”他喝了口啤酒，看起来很不高兴。
“我想你是因为他的黑历史而对他有偏见。你应该给他一个公平的机会。也许应该重新开始试试。”
他看起来一点都不同意我的观点，但是他叹了口气说：“你怎么想做就去做吧，但我不喜欢劳伦斯·布莱克邦这人，而且永远都不喜欢。”