城户宁世依旧无言，她的目光寂寂，仿佛被山石暗礁围堵的一潭死水，没有半点鲜活的气息。
“也是，夕绘大人在「huáng泉」之中待了近六十年了，其实十七年前她就差点撑不住了「崩溃」了，当年的继任巫女又……要不是当时的族长为她送去「伴」，后果不堪设想……可是如今，夕绘大人的「伴」在两年前就已经「崩溃」，夕绘大人能坚持到这个时候，实在是很不容易了。只是这样的话，您就……”女子说着说着，话不由多了起来。似乎思及宁世将要面对的命运，她语气中的叹息与悲哀愈渐显露，说到最后已不能自持，轻声地哽咽起来。
“……不过有「伴」陪在您身边，即使到了尘世湖底，您也不会寂寞了。”稍稍平复了qíng绪，女子qiáng颜欢笑道。
“阿贞……”宁世的目光轻轻动了一下，慢慢转头看向那妇人，“「镇」，选好了吗？”
这是纱织第一次听到她的声音，她的声音有些低，亦如冰泉般冷澈，清清冽冽地缓缓流进人心里，让人顿觉清凉舒缓。
阿贞迟疑，半晌才斟酌地说道：“……您知道，您的灵力特殊，没有任何一位巫女能跟您匹对……为了防止意外，族长决定，由二十七位巫女担任您的「镇」。”
“二十七人？”平淡的语调让人几乎分辨不出那微微抬高的尾音。
“是，二十七人，全部的巫女的数量。”阿贞艰难地回答道。
“包括深重？”
“是……”纱织看到阿贞别开了目光。
“她才十岁，是最小的……”宁世淡泊的声音中竟透出了几分咄咄bī人的意味，她背对着屏风，纱织看不到她的表qíng。
“族长知道……”阿贞温软的声音更透着怯懦，许久，才似鼓起了莫大的勇气一般，“可是宁世大人，您要知道，如果「大祭」失败的话，那即使巫女的传承能延续，也是没有任何意义的了。”
“……”宁世没有接话，可纱织却看到了阿贞望向她时那渴求的眼神。
“……我明白。”仿佛历经了一个世纪之久的抗争与静默，宁世转正了脸，赞同之声低弱得几乎不可听闻。她深邃的眼眸中似有某种微弱的光明坠落，似无奈似屈服更似绝望。
阿贞蹙眉抿唇，显然也是不得已至极。她与宁世沉默相对许久，见宁世似乎别无其他吩咐，便向她鞠了一躬，起身yù走。
“族长为我选的「伴」，是谁？”宁世忽然开口，声音冷静非常。
宁世的问话停住了阿贞的动作，她又坐了回去，仔细回答道：“您应该有印象的，就是上次修缮子缘殿的木匠的儿子。”她似乎很高兴宁世会问到这个问题，脸上的笑容止都止不住，“政司，他叫城户政司。”
纱织倒吸一口冷气，不敢相信自己的耳朵，一时之间只觉寒意浸透全身。她感觉自己有如一只迷途的鱼，不辨方向，一头扎进张开的巨网之中，被逐渐收紧的鱼线勒得喘不过气来。
“这样……”宁世的声音打断了纱织的臆想，冷冷清清的声线，却带着一丝不易察觉的松快，“你让他今晚来见我。别让任何人知道……”她顿了顿，又特别jiāo代道，“特别是族长。”她说这番话的时候并没有看着阿贞，也没有瞭望着长青山，而是看向屏风，看着屏风之后的她。
纱织的心头没由来地被一种幽深的恐惧所占据，她突然明白，自己来到这里并不是偶然。宿命的渊源贯穿岁月的首尾，时光与距离不能消磨斩断纠缠羁绊，只能让一切的分歧与错误重归原点。
她抬头，迎上了宁世的目光。这一次，她无所畏惧。
然而这时，一道莫名的火光耀亮了纱织的眼瞳。她回神，眼前的屏风不知何时、何故，竟燃烧了起来。纱织蓦然一惊，举目四望，赫然发现整间屋子已被熊熊的烈火包围，显然不久便会被焚成一片焦土。
热làng烧灼着她的肌肤，纱织甚至闻到了自己头发上传来的焦糊味道。来不及想其他，纱织猛地推开身前已然化为火墙的屏风，躲过倒下的木架，按着记忆中的方位，朝大门方向奔跑而去。
门口的火势比内室的小得多，纱织一脚踢开带着火苗拉门，清新寒凉的空气旋即迎面扑来。正当她准备冲出火场之时，一个念头倏忽从脑海中闪过：宁世和阿贞还在屋里！多想无益，纱织回头就往回冲。