“你好。”绯叶对着女孩轻轻笑。“我是鼬的姐姐，绯叶。”
“绯叶姐姐好，”女孩的脸红了红，声音很轻。“我是泉。”
“这么温柔可爱的姑娘，在宇智波打着灯笼都难找。”绯叶欣慰地拍拍鼬的肩头。“不要错过啊，我鱼唇的弟弟。”
泉的脸红得就像是苹果。
鼬：……姐姐你是不是对宇智波的姑娘有什么误解？
很快绯叶就得到了中忍的马甲，同样升职的还有日向同光。对此，伊鲁卡表现得略微失落。
“不用在意这些细节，”绯叶随口安慰他。“中忍下忍什么的很重要吗？如果想为木叶做贡献，你还可以做一块砖，哪里需要往哪搬。”
伊鲁卡：不，他听不懂……
“这样说吧，你的人生梦想是什么？”绯叶沉吟一下，改换方向。
伊鲁卡踌躇了一下：“嗯……想成为一个伟大的忍者。”
“嗯，那你知道什么样的忍者最伟大吗？”绯叶郑重其事地搭住他的肩。
伊鲁卡愣了愣，试探着问：“……影？”
“不，少年请不要肖想你力所不能及的，做人目光短浅是好事。”绯叶坚定地一摆手，好像这样就能把刚才的答案甩掉。“最伟大的其实是老师才对。”
“……啊？”伊鲁卡不太明白这是什么道理，而且他总觉得好像绯叶刚才的话有哪里不对。
“所有忍者都有老师，就连火影大人都有老师，这么想的话，你的学生也会是火影，是不是还有点小激动？”绯叶很严肃地望着他。“忍生之巅峰莫过于此，千万不要选错你最重要的转折点。”
伊鲁卡只好点头表示明白。
……
新年即将到来时，绯叶终于如愿以偿，集合了全家人来到木叶边境的温泉旅店。
止水因为临时任务没有接受美琴的邀请，这让鼬微妙地有那么点满意。至于泉，半是害羞半是慌张地婉拒了，大约是紧张。
和美琴一起泡在温热的汤池里，绯叶觉得有点高兴。让她更高兴的是父亲富岳贴心点的温泉蛋和甜点馒头，店家甚至附赠了红豆汤，香甜可口。
佐助仿佛也很喜欢泡温泉，隔着女汤与男汤间的木壁，还能清楚地听见男孩子欢快的笑声和拍水声。
“如果能一直这样下去就好了。”绯叶忍不住小声地感叹。
“会的哦。”美琴听了，侧过脸微笑地抚摸绯叶头顶软软的发丝。“绯叶不要给自己太大压力，因为是女孩子哟，女孩子就是要宠着的，我和你的爸爸都是这样觉得。”
绯叶顿了顿，舒展了眉眼：“嗯……谢谢，妈妈大人。”
作者有话要说： 这几章进展会快一些，因为我怕再这样下去我就忘记土哥专心推止水了。
☆、暗部生涯
绯叶第一次出现在暗部登记处时，还是只有十岁的小姑娘。负责登记的忍者戴着面具，看见她的时候似乎很惊讶，明显顿了顿。
“新人报道，宇智波绯叶，代号‘辣鱿鱼’。”绯叶一脸认真地报上大名。
登记的忍者僵了僵，握着笔的手停了好一会还是没办法把这个名字一笔一划写在信息栏，只好认命地跟她商量：“换一个？”
“那就‘团扇’吧。”绯叶点点头，十分配合。
“……太明显了。”对方无力地摇头。“再换一个。”
“啊，果然还是用‘止水’吧。”绯叶灵机一动。
“……那根本就是人的名字吧？”负责登记的忍者差点跳起来掀桌。
“她的代号是‘瞳’。”清朗的少年音从绯叶背后传过来，一只白皙的手掌顺势搭上她的右肩。
登记的忍者松一口气，提笔写下这个名字，然后在一沓资料里翻了翻，找出来几张纸和一个狐狸面具递给绯叶：“秘技组，走廊进去左手第四间报道，队长是‘雷’。”
绯叶随手接了拿着，一边往走廊深处走，一边转过头去和跟在身后的人说话：“好可惜，我还以为能用你的名字做暗号的。”
十四岁的少年微微挑起眼角微笑：“绯叶是在用这种方法暗示我什么吗？”