燕旗还在想杨聆蝉。
他不想杨聆蝉死，至少不想杨聆蝉就这么死。在他心目中，杨聆蝉这等人，应该是一帛诏书闹市枭首，或是政敌陷害冤死狱中，乃至被他亲手夺命，总之不该殁于一无所知的蛮族刃下。
队伍在街巷中行进，只见辙痕，不见敌军。路边忽有一老翁推门而出，向他们招手。燕旗示意队伍停下，问其何事，老翁道：“蛮子经过，我儿惶恐下为地窖墙壁所压，可否请位军爷来搭把手？”老者面色惨淡，似还沉浸在惊吓中。
当下便有热心的士兵自发跳马，留下句“去去就来”后随那老者进了屋。
不过一盏茶的时间，那老者又独自出来，对他们说：“人手不够，可否再请一两位军爷进去？”
滴水成冰的冬夜，老人竟在打颤、出汗，仿佛自家儿子qíng况真不容乐观。燕旗看他一会，道：“我们都和老先生进去罢，人多好吩咐。”说罢，燕旗下马，其他士兵见状也跟着下马。
“不不不，蔽院狭小……”老人忙阻拦。
燕旗不理，领人径直进屋，他握住老翁的肩膀，低沉道一声“别怕”，而后猛然踹开房门——
屋内异族闻声杀出，苍云军凭数量优势轻松解决敌人，继续深入，果然在地窖口见到第一个进去的士兵的尸体，想来是小股滞留劫舍的敌军，自知实力不及，想借百姓把他们一个个骗入解决。
老者跟进来，涕泪纵横地解释夷人如何威胁他一家老小，有人在诘问，有人在劝解，有犬在狂吠。幼儿被吓得哇哇大哭，蜡烛不知何时熄灭了，不见光的地窖吵作一团，血腥气在狭小空间内肆意流窜，置身一片混乱中，燕旗偏偏捕捉到墙角泛着锦纹光泽的浅色衣料，他头皮发麻地走过去，半跪下，好在缩在那的还是具完整躯体。
就在他伸手触及时，那人骇然自浑噩中惊醒，想弹开，却在看见面前晦涩轮廓时僵了身子。
燕旗用点燃火折的动作压下拥这人入怀的冲动，一室的注意力都被这亮光吸引过来，他浑然不觉，能入神识的只有这人笼着层光辉的脸，只有这人轻轻一声唤：“燕旗。”
“杨……大人。”
微弱的对话令诸人噤了声，燕旗熄灭火折，为杨聆蝉松绑，又拉他站起，对众人道：“这位是新来的范阳经略使杨大人。”
“某在镇中便衣游历时遽逢夷人来袭，幸得这位老者收容。”杨聆蝉道，即使伸手难见五指，他还是对老翁的方向一揖。
又叙几句，此间事毕，杨聆蝉跟着燕旗走出地窖，黑暗中，谁都没放开相扶站起时jiāo握的手。
“杨大人，方才可怕？”蓦地，身前的将军开口。
“怕。”他只答一个字的声线格外清脆朗然。
“我记得杨大人说过，之于生死，并无不甘。”
“那也要看怎么死。”
“杨大人还想怎么死，安然终老么？”
“非也，杨某之死，轰轰烈烈者如罪名累牍，抄家封宅后株连九族；凄凄惨惨状如一谪再谪，客死劳途。再不济，雁门白骨在前，送命燕将军刀下，也堪得其所。但若为夷人顺手所弑，连尸首都无人辨认，某是要死不瞑目的。”
杨聆蝉娓娓诉来，雍容平缓，好似不过指点文辞，而非生杀予夺般沉重事。他这意愿与燕旗先前所想大有互通之处，燕旗正若有所思，忽听杨聆蝉问：“那燕将军呢？”
他答得不假思索：“无可肖想，不过埋骨沙场。”
“那倒要看某与燕将军谁去得更称心如意了。”
燕旗不应，在杨聆蝉看不见的yīn影中一莞尔。
走出院落，有副将来问：“燕将军，杨大人怎么办？”
燕旗局促松开杨聆蝉的手，道：“只有让他骑多余的马，与我们一道走——把他围在中间罢。”
“围在中间会不会太显眼？”
“放在哪都显眼。”燕旗话中讥讽之意昭然，甚至特地转头打量杨聆蝉几眼，“某本意入室围剿敌军，不料捡到杨大人这尊大佛。”
他言行刻薄，一向伶牙俐齿的杨聆蝉竟抿唇不语，毫无反驳之意，那温润脸庞在暖色火把的映照下透着淡不可捉的落寞，这让燕旗有些心虚——毕竟他如提前言明战事将起，杨聆蝉不会láng狈至此。