“马尔科姆！”
如花对着安吉和劳伦斯摆了摆手，示意他们尽管约会去吧。这时一头黑发，翠色眼眸的马尔科姆*罗什应声回过头来，他迷茫的脸上露出了惊喜的表qíng，
“哦，弗劳尔，安吉拉小姐，你们也在这里！”
于是如花有了小伙伴，安吉也就从善如流地享受和未婚夫的甜蜜时光去了。
“你跟母亲一起来的？”
“啊，并不是，是我的表哥带我来的。特雷曼少爷们是他的同学。”
如花和马尔科姆关系还不错，曾经她陪安吉一起去过罗什伯爵家的莱斯利城堡，马尔科姆也来餐厅拜访过杨安吉一家。
两人拿了一点儿点心，一边东拉西扯，一边向着舞场的边缘退去。
“这里太挤了！”
如花不得不大声说话，
马尔科姆一派小绅士风度，也qíng不自禁跟着点头。
“我是说，伦敦的舞会都是这样吗？”道长还挺好奇的。
她这问题引来一个年轻小姐意外地一瞥，似乎是惊讶哪里来了一个土包子。
可是土包子道长并没有接收到她的视线，土包子的“男伴”罗什少爷风度极佳，非常耐心地回答，
“并非都是这样，这是年轻人的派对，大人们的舞会要更含蓄一点，你知道。”
如花点了点头，两人冲到休息区，却发现这里已经被几个叽叽喳喳聊着天的小姐们占据了。只能相视耸肩。
“天哪，居然来了这么多人。只能在找地方了。”
道长看着她盘子上有点儿融化的冰激凌蛋糕，略遗憾地说，
“我知道一个去处。”马尔科姆自觉得他有责任照顾安吉拉小姐的义妹，他开动聪明的大脑想了一下，果真还找到一个地方。
“我们到走廊那里去，那边有个小花园。”
道长不知怎么就觉得这套路略耳熟，舞会，无人处，小花园，接下来是不是还有一场jian/qíng要撞破？
咳，别误会，道长本身阅历不够丰富，她师傅为了恶补这一点，曾经给她讲过不少不正经的细节……
然后小绅士和小姑娘就端着蛋糕一拐又一拐，出了走廊，到了一处花园里。
漂亮的小木桌，柔和的灯光，随意摆放的靠背椅，最重要的是四下无人，
“真不错！”如花又说，“为什么这里没有人？！”
颇有绅士范儿的马尔科姆忽然眨了一下眼，
“你知道，舞会才开始，qíng侣们不会这么早出来。”
道长：……哪里不对？
“那我们先吃点儿东西吧。”
两人高高兴兴坐在桌子旁，开始享用蛋糕。
***
这时候卡尔正百无聊赖的端着香槟在舞场边缘徘徊。
他是顺从母亲的意见前来参加特雷曼家的舞会的。资本家虽然忙，但是寻找合格的继承人夫人也是重点工作之一。他喜欢美人，却不见得多喜欢参加那种带着相亲兴致的宴会。但这场舞会据说还不错，邀请的都是开明的年轻人，气氛要活泼一点儿。
年轻，所以不会在利益的驱逐下围在他身边，千篇一律地说那些乏善可陈的恭维。所以卡尔和几个朋友说了一会儿话，很快就难得的清闲了一会儿。
卡尔站在角落里看着舞场上旋转的裙摆，偶尔四周传来阵阵“香风”，下意识就外大厅出口的方向退了两步。可他还是免不了打了一个喷嚏。
“啊欠！”
这就是舞会的不好了。太多美人，香味浓得简直叫人失去味觉了。可怜了卡尔敏感的鼻子……
他深吸了一口来自外面的新鲜空气，慢慢整理了一下思绪。
和约翰*霍普金斯的“生意”已经谈妥了，在他的友qíng“帮助”下，卡尔幸运地谈成了和英国军方的生意，顺便和罗什伯爵改善了关系。那位伯爵最近去美国进行国事访问，还是卡尔帮忙协调行程，顺便介绍一下哪里有不错的果园。
说到罗什伯爵，就很难不想到他那位多才多艺的美人夫人。他们前两天才见过面，当时还有位布克特夫人，似乎想通过伯爵夫人向他介绍自己的女儿。
渍渍，没落的贵族，除了好名声，还剩下什么呢？
然而好名声，可不就是卡尔需要的。
他讽刺地抬了一下唇角，余光一瞥，竟然在舞场边缘看到了一个熟悉的身影。