如今跟在宝钗身边，那宝钗等级身份观念极重，虽然待她温和，却是恩威并重，不容她稍有越礼之举。在宝钗面前，她时时处处谨慎言行，否则在宝钗眼里，全是不当之处，便要当面指出，立马改正。跟在宝钗身边，她觉得好累。
她觉得她在变，变得像赵姨娘，也许当初赵姨娘也不是这般模样吧。
她现在开始理解赵姨娘的泼，赵姨娘是要争，为自己、为儿女争得在贾府的一席之地，争得自己的尊严。如今她也在争，为了肚里没出世的孩子，同样是宝玉的孩子，为什么她的子女，将来就要受到族人冷落。
将来的她与宝钗，是不是也会变成如今的王夫人与赵姨娘？
但听王夫人冷冷道：“你看错了吧，怎么会是那个狐狸jīng，她不是已经死了吗？”
袭人身子一震，低头轻声道：“我只是觉得像。”
王夫人瞪她道：“胡说，虽说那公子看似柔弱，可明明是个男子。你这孩子，只管把宝玉侍候好就行了，别想那么多。”
袭人心头一酸，她怎么能不想？拚着挣了个妾室，在这府里做丫头也比外面做穷人妻要qiáng，何况她现在是府里凤凰宝玉的妾室呢。老太太病得糊涂，家里事由太太做主，她一面要巴结太太，一面要奉承宝钗。原以为只要一心伺候宝玉，哄得宝玉心向着她，她在宝玉房里还是说得算的，虽然宝钗地位高于她，不过是个摆设，谁知宝玉自病好后，对她也是冷淡有加，以往的qíng意全抛，她早把心灰掉，若不是因这腹中孩儿，她也如林红玉一般离了贾府。
还未出院的黛玉与水溶、宝玉已听得清清楚楚，黛玉身子一晃，宝玉顿了脚步，水溶两眼心痛看着黛玉神色。
宝玉心中想道：怎么又是那个林姑娘，好像娘亲与花大姐花袭人原先极防着她，母亲看似十分不喜欢她。可为什么我却觉得我的心很痛，极舍不得的心qíng？
水溶忙隔衣袖扶住黛玉，黛玉稳住身，眼中蒙起雾。水溶看不到面具后她的面色，却能感到她身子发抖，眉宇间露出的冷傲之色。
水溶顿住脚步，黛玉摇头，自己镇静心神，回身对王夫人冷冷道：“这位太太，小生能预知未来，容小生为您看一下。”细看王夫人已起皱的脸，方道：“看您气色，六、七月后有双喜盈门。”
王夫人闻言，当即明白是指袭人、宝钗有孕之事，面上一喜，看看袭人肚子，又想到宝钗，笑着连连道：“公子说得对，公子说得对。”
亦带面具的紫鹃上前说道：“太太，您真有福气，为令公子娶了端庄正经的大家闺秀。这京城里谁不知你府里子孝媳贤，都道您两个儿媳入门没多久，就已传出好消息，都羡慕她们真是有本事。”
王夫人面上尴尬，垂头寻思，他此话何意？宝钗的事，已经瞒了下去，他如何知道？
袭人是在宝钗之后由王夫人作主，收入宝玉房中，却比宝钗天数还多，心中有愧，低头不敢作声。
王夫人恨得咬牙，在少王爷面前发作不得。而那林黛玉抿嘴一笑，转身走开去。水溶忍着笑意，紧随几步。 宝玉也听出话中滋味，便觉宝钗、袭人令他在水溶面前失面子，面上不好看，只转身送二人出门，目送二人举步上车，却看到林公子眼中闪过的一丝轻蔑与冷意。
－－－－止桥宛
再说止桥宛的庆生宴。
止桥宛含笑穿梭于众美女之间，有得意也有失意。她的生日宴场面极盛大，她有足了面子，却没有她想见的人。一一送走各位千金，坐在房中回思生日qíng形，心中暗气水溶竟未露面。
今日是她的生日，表哥怎么可以不来？只有贵重礼物送到闺房？
回想贾府千金，一个赛一个似的，与她不相上下。史湘云已经定亲，宝钗已是妇人，探chūn婚期指日可待，没有什么可去想的，贾府还有一位清清冷冷的惜chūn还待字闺中。惜chūn为何没有来，难道惜chūn是画中女子？
来赴宴的名门淑女，除了史湘云，史湘云大气、豪慡，好相处，而其余的女子，她们的气韵、风采，都是端庄、富贵、大方的样子，紧绷着脸，端着架子，高高在上的姿态，实在是无趣。
那个贾薛氏十分惹眼，常常是咂嘴摇头，要么长篇大论，显示她的杂学多识，要么句句不离妇德规顺，指人短处，她好想逃开，却不得不依着礼貌应酬。不过，她却注意到，贾薛氏的那个丫头，却是穿梭于她、东平王郡主与南安王妃等达官命妇的婢女间，把各自主人的事qíng打听得清楚。