至于阮梦秋，谢孤鸾只能寄希望于秦玉颜的保护。
“你且仔细想想，他们是用什么方法能找到你的。”谢孤鸾道。
米灵吞吞吐吐道：“巴陵回去后我被关了几天，是唐望舒给我送的饭……那饭的味道怪怪的，像和了什么东西进去，我太饿了也没在意……”
阿澈给了他一记爆栗：“你怎么不早点说！”
“我也是适才突然想起的！”
阿澈捂住额头，头疼不已：“既然不是蛊，那或许是枭翎用以追踪的某种气味或者其他什么，大约是不能确定具体位置的，肃州是去往北庭的必经之路，他们只需在此守株待兔。——你小子老早就被人怀疑了，指不定枭翎便是故意放走你想引出孤鸾的。”
“我好冤枉啊！”米灵yù哭无泪。
“以前是挺冤的，谁叫你偷玉佩走错了房间，”阿澈调笑道，“现在不冤了，咱们可是一条贼船上的。枭翎你是待不下去了，伺候好我，赏你口饭吃。”
“怎么解决。”谢孤鸾问。
“还能怎样，总不能剖开他肚子检查罢？”
“我是说以后。”
阿澈叹了一口气：“走一步看一步吧，我尽量防着他们。夏临渊机灵，把我们甩掉他倒是可以自由行事，但枭翎此番定会发现我们的行进轨迹，推测出我们的目的不难吧？恐怕两个多月后会很不好办……算了想多了也无用，休息去。”
早晨，寒气未消，朝阳藏了一半在沙làng的那头，已有商队准备出发。阵阵驼铃轻响，拂过几棵沙枣，又飘到辽远的、如海般湛蓝的天幕中去了。
卖马车的钱被拿出了一部分，买了一匹马给米灵，阿澈则背着所有人的行李，走得比马还快。
赶路颇为枯燥，谢孤鸾又不讲话，阿澈只能和米灵胡侃一通解闷。
“枭翎啊？他们相互没什么话可讲，死气沉沉的，不过我可以自由行动，没人管我。北疆这边我只来过一次，不太熟。”米灵将刚摘下来的一把沙棘果子塞进嘴里，露出了一个狰狞的表qíng，“——好酸！”
“你就是个混吃等死的嘛。”阿澈恍然大悟。
“可不是，我师父余威尚在，他们一般不敢拿我怎样。”米灵大方地承认道，“我底子不行，不适合当杀手，平时帮忙送点东西，没我的事就可以玩了。”
阿澈少有见到这种不思进取的，不由问道：“那你将来想做什么？”
“当蛊医吧？看病我还是会的。我想去苏杭，那儿漂亮！”
“嗯，还算不错，然后呢？”
“然后……再娶个水灵灵的媳妇，江南人最好，要说话软哝哝的那种。我会对她好，什么都听她的！”
“说得好！”阿澈一拍大腿，高声赞扬道，一面瞅着谢孤鸾，“你学学人家——这觉悟。”
谢孤鸾看也没看他，一夹马肚，跑远了。
趁着谢孤鸾躲他们，米灵按捺不住问道：“那，你们两个……”
“小孩儿没娘，说来话长。不告诉你。”阿澈还是照顾到谢孤鸾的qíng绪，一句话扼杀了米灵的好奇心。
又行数日，天上猝然下起小雪来，算算日子才发觉已是立冬前后。
枭翎不知何故没有追上来。许是季节不对，这一路除去往西域的零散商旅和当地人外，再未见过其他。
雍凉之地的gān冷是中原比不了的，正如阿澈所说，那风chuī在脸上都割得生疼，谢孤鸾不得不穿上裘衣抵挡风雪。此时并非塞北最寒冷的时候，雪花还是轻柔的，瀚海之中隐约可见祁连山脉粗犷的线条，连着茫茫朔漠，延伸到未知远方。
瓜州有一湖泊名曰大泽，由冥水汇流而成，以南便是玉门关。出了玉门关，北庭就不远了。
大泽水糙丰沛一望无垠，湖边有鸟类栖息，在荒漠中显得格格不入，是不可多得的补给水源。湖边搭有供人歇脚的糙棚，谢孤鸾一行打算在此休整一夜，以便翌日赶路。天黑时，米灵不知从哪里摘来了一颗甜瓜，兴冲冲地要分给谢孤鸾吃。
阿澈便逗他：“小灵儿，你对道长这么热qíng，是不是喜欢他？”
米灵摸摸后脑勺，露出了一个腼腆的笑容：“你们俩，我……都挺喜欢的，李前辈你又不能吃，我就只好给道长了。”