「还真有道理。」Sherlock开始观察矮柜上的木纹，或许他可以在上头刻字记日。
「好吧，你让我也跟着无聊了。」Irene将身子前倾，饶富兴味地说：「不如，我俩来玩个游戏？」
「我没兴趣。」
「别那麽说。为了表示诚意，我会先告诉你游戏内容——不，还是缓缓吧，我们来讨论一件有趣的事，你肯定感兴趣。」
「我不认为。」
「这个如何——我看见你们某个晚上在起居室的互动，你给了医生晚安吻？那天还下着雨，真làng漫。」
Sherlock听罢睁大双眼——见鬼了！这是怎麽回事？
「我现在就来解决你的疑问，Mr. Holmes。」Irene非常笃定自己看穿了他，嘲讽地笑着：「你到现在都不知道Moriarty在你们的公寓装了监视器吧？我也是在他死後误闯他的办公室才看见的。你可知道你和Dr. Watson最大的安全漏dòng就是那可爱的房东太太？你们在起居室里上演的罗曼蒂克戏码，真是要让我拍手叫好。」
那样的互动只是一个疯狂的错误、过火的放纵。
有时他控制不住自己。但不会有下次，绝不。
这真是——太狡猾了。Sherlock想着，Moriarty和眼前这女人果然都不是什麽好家伙。
「喔，Dr. Watson前几日打伤一个小警员，我想是为了你，他从警员手上抢回你的手机，真是感人肺腑。」
「所以呢？妳想要什麽？」Sherlock不耐烦地问道，他已经开始焦虑、开始忧心——不妙，这正是她要的。
「我就知道这方法管用，你没有拒绝的可能。」
「别跟我废话。」
女人轻蔑地望着他——彷佛Sherlock正向她乞求什麽。
「那麽，我们来定个规则。只要你表现良好，我就给你点奖励——装在你们公寓的监视器还没拆掉，我会给你看三十秒的录像。也就是说，这三十秒将会是你得知室友近况的唯一途径。」
「『表现良好？』」
「这得看我心qíng，你能决定的只有面对我的态度。」
——老天。我这辈子从来没有乞求过什麽，更不知道什麽是逢迎谄媚。
「如果我不——」
「没有如果，Mr. Holmes。你现在可是在我的地方，不是那间小公寓，最好听话点。顺带一提，我可以叫你Sherlock——还是，Sherl？」
「……」Sherlock把头撇向一侧，他还在权衡利弊。
「那麽就这样了，Sherl。」Irene的得寸进尺没让Sherlock做出反应，她接着说：「为了证明我不是言而无信，先让你看看录像。」
侦探发誓他恨透了这种对待方式。但如今除了隐忍，别无他法。
Irene在手机萤幕上飞快按了几下，推到侦探面前。
「这是即时影像，可别说我对你不好。」
——没错，真的是他，错不了。
John看上去有些过度疲劳，他似乎正在沙发上闭目养神。医生身上是平时外出的休閒打扮，他要不刚到家，要不正准备出门——Sherlock看见他睁开眼睛，他几乎能肯定那双眼血丝满布。只是监视器画质不佳，他所能见的就这麽多。
John挺直身子，步伐却是拖沓着，是一种不言自明的乏顿。
他推门而出，消失在画面里。
John会去哪里？又是什麽使他jīng疲力竭？他最近都在做什麽？现在是白天还是晚上？他报警了吗？
Sherlock在心里暗骂，该死的，他不能再想了。若是那样便合了这女人的意。
「弟弟，太在意可不是什麽好事。」Mycroft的面容掠过脑海，看来他有必要将这句话铭记於心。
真不愧是在Moriarty身边待过的人，jīng准地踩在他的弱点上。
「很遗憾，三十秒到了。」
Sherlock知道自己处於劣势、似乎还被抓到了把柄——不。
这是一场公平竞赛。
尤其重要的是——绝对不能让John受半点伤害。
这是Sherlock一直以来遵循的准则，或许，也是他沦落至此的原因。
第3章 Suffering.
John在沙发上静待一个黑夜的消逝与另一个黎明的到来。
第一道曙光是寒冷的，划破花纹地毯，切割静谧，空气一寸寸分离。
历经一晚上的浅眠，John偶然对醉鬼的吼叫声感到烦躁，又或给车辆行驶溅起的水花声惊醒，才发觉自己冷汗淋漓。