陆明烛不说话，只是轻轻抚摸着叶锦城的后背。
“会忘记的。不要想了……会忘记的……”
“明烛……”叶锦城艰难地喘息着，“明烛……”
“嗯？”
“对不起……”
“没事，没事，啊。别想了，没事……”
“对不起……对不起……”
“……没事，锦城，不要想了……真的——”
“……对不起……对不起……对不……起……”
对不起，天越。对不起。让你等得太久，实在是太久。对不起……明烛……不，是天越。只有天越。叶锦城不堪重负地喘着气，只觉得思绪昏昏沉沉，胸口阵阵微痛。
他并未意识到——他自己已经分不太清，这道歉到底是对谁说的。
（三十七）
关于明教契机的幻想很快就被打破。明教长期以来发展过快，也许终于是明教各地据点长老开始进京的动作惹怒了朝廷，破立令的颁布几乎是突如其来，几乎是一夜之间，明教就被列为应当遣散的邪教，当然朝廷倒并未使用雷霆手段，只是下令不在破立令名单上的各教派自行解散，似乎是留有一定时间余地。
陆明烛yīn沉着脸踏上了回长安的路。之前并没有半分预兆，朝廷突然如此，也不知道接下来会怎样。教中如今倒是想起了他来——因为他在萨宝府的职位并未被革除。本来在明教势头日盛之时，这萨宝府的职位可有可无，也没有人将它当做一回事，但是如今这成为了探知朝廷动向的前沿。
叶锦城开始十分担心，说什么也不准陆明烛回到长安。他自己在杭州的商会还有事qíng，一时半会处理不及，不能陪陆明烛去长安。可陆明烛一刻也等不了，急着就要回去。如今教中有难，维护圣火的职责，身为明教弟子，如何能推脱？明教弟子虽然如今还不至于被官府缉拿，仍旧在四处或明或暗地集会，抵抗这突如其来的破立令，朝廷却也并没有什么动作。只是之前支持明教的举措一概被停止或者收回，大光明寺也不再允许香火参拜。
临行前那对弯刀已经进入最后铸造阶段，只差最后几道工序就可完成。叶锦城十分遗憾没赶得及，便与陆明烛约好三个月之后到长安相见时带给他。陆明烛回到长安之后，果然见各地据点都已经零星解散，平日的集会活动也逐渐变少，只是大部分开始转入暗处。教中没有人甘心就这样沉寂下去，朝廷由支持转为压制，只是一时——只是一时。这样的说法一直在流传，没有人屈服，没有人停下来。
公开的教众活动和集会虽然没有往日盛大景象，却依旧在进行。陆明灯和谷清霜也回到长安，陆明烛不让他们参加公开集会，只在暗中吩咐他们做事。他自己更是从不参加各种公开活动，只是每日去萨宝府公gān，一日不落，简直前所未有地兢兢业业。萨宝府专管佛教道教以外的其他宗教，一切活动都登记在册。府中官员都知道陆明烛是明教弟子，如今明教直接被从萨宝府中除名，这人却仍旧在职位上，人人都觉得蹊跷，心道这人恐怕有些来头，却也总是忍不住要调侃他。于是便经常有人半开玩笑地明知故问，陆府史，你以前不是明教弟子么？陆明烛对此似乎十分淡然，每每只是微微一笑，道既然朝廷下令教派解散，自己身有公职，自然不会再参加明教集会。人们半信半疑，却也挑不出他的错处，就这么相安无事地过了好几个月。叶锦城倒是时时通过商会来信，他的书信来得勤，几乎是隔日就有一封，从来不间断。在这突然变得艰难的时局和日子里，这简直是最大的安慰。
叶锦城放下了手中的锤子，他看了它一会儿，又伸手将它握起来。手心溢满了汗，连着锤子的手柄也变得滑腻得握不住。已经成型的弯刀就搁在旁边，刃口还未开，但是已经泛着黝黑的寒光，通体上下显出一种沉重迫人的煞气。这是最后一次的锻打和淬火，十分重要，稍有差池，成刀的品相就可能差之千里。叶锦城只觉得心神不宁，不敢下手，几次拿起工具，几次又放了回去——他自己也想不通自己为何对这对弯刀如此重视——也许是因为大费周章才弄来的材料，也许是因为藏剑山庄弟子铸造、爱惜兵刃的本xing——管它是给谁的，只要拿起了手中工具，就要对每一把刀剑负责。