（七十一）
兴许是骤雨打屋檐的声音惊动了白竹，他下意识地推开门，当下瞧见叶锦城转身而去的背影，随即后面叶思游惊得站起身来，三步并作两步冲出门去。
大雨已经倾泻而下，叶思游疾步跑到叶锦城身边，一手揽过他的肩膀，白竹也顾不得别的，疾奔出去，一手去拍叶锦城的脸颊。
“锦城……锦城！你还好吧？！”
雨水顺着叶锦城已经浸湿的头发淌下来，从白竹和叶锦城脸颊相贴的手心中滚过，冰凉的，叶锦城转过头来，他的眼睛隔着雨帘，叶思游和白竹都看不清。白竹感觉到他抓住自己的手腕，缓慢而坚定地推开。
“没事……白先生，师父，没事……我没事……”
大雨轰鸣的声音让他的话有些模糊不清。叶思游脸色煞白，脸上滚动着水珠，他几次去抓叶锦城的手，都被叶锦城拉开，最后反被握住，叶锦城语气坚定地劝他道：“师父，师父您放手……我没事，我很好，我没事。”
叶思游抓不住他的手。白竹瞅个空子仔细瞧了瞧他，只见他虽然眼神晦暗，脸色煞白，倒显得与之前有些不一样，仿佛真的是清明许多的模样。白竹下意识地用手去擦脸上的雨水，尽管怎么也擦不尽。三人纠缠间已经有下人撑着伞跑过来为他们遮雨，白竹瞅准时机抓住叶思游的手臂，将他从叶锦城身边qiáng硬地拉开。像是为了让叶思游放心，叶锦城煞白着脸从下人手中拿了把伞，转身对着叶思游和白竹点点头。
“师父，让我静一静……让我静一静。”
他说着转身往另一侧的月亮门外走去。白竹用力拽住叶思游，对他使眼色，示意不要打扰叶锦城，只要指派人悄悄跟着就好。
叶锦城出了月亮门，他撑着伞，沉默无声地穿过剪风院，一直从侧门走出山庄，他在剑庐门口站了一会儿，返身往西湖湖堤上走去。远处飞来峰在一片雨声轰鸣和乌云聚拢下，显着浅灰和苍青的层叠轮廓。大雨洗刷万物，风却不很猛烈，将雨点chuī成万千斜线，在湖中泛起层层涟漪。这西湖跟记忆中的一点也不同，记忆中的西湖，chūn光明媚，夏雷慡朗，秋雨多qíng，冬雪妖娆。那些旧日的时光在记忆里散成碎片，不知道多久了，也不知有没有被岁月磨损，它们在方才听到的话中渐渐聚拢，形成清晰完整的画面浮现出来。叶锦城在湖堤上站住了，隔着雨帘飘洒的湖堤，他看见湖堤上千丝万缕的柳条随着风雨舞动不住，掩映着远处小小的湖湾，那地方每个chūn季都有桃花芳菲。
他撑着的伞挡不住斜飞的风雨，衣服被反复浸湿，只是他自己浑然不觉。叶锦城顺着湖堤慢慢来到浅水湾处，从这里可以看见远处小颖园笼罩在一片风雨之中。他转过身，继续沿着湖堤往南面走去，一直走进潇潇风雨里。
叶思游派着的人一直远远跟着他，只见叶锦城走走停停，走过很大一圈，才重新缓步回头，重新回到剑庐前面。
风雨正酣。剑庐外面的劳作已经停止，只有那些工具堆放在各处锻造台上，里面还传来隐隐约约的声音，只是反复地被大雨掩盖住。剑庐前面的台阶上哗啦啦地往下流淌着雨水，那些雨水汇聚成水流，带着一些飘零的叶片，向叶锦城脚下漂来。从枫华谷一战之后，已经整整快要六年过去，这六年的时光，像是这带着叶片的水一样流淌而过。从幼年时代开始，到少年、青年，他无数次地踏上过新雨后的剑庐台阶，经过雨水冲刷的青石板看起来苍青洁净。可如今六年岁月像是这雨水样滚滚而过，却只冲刷得他的心头一片空白。那些空白的时光，如今又被一点点回忆起来的事实所填补满。从小到大，他不知道多少次地进出剑庐，通红的铁钎，灼热的气làng，叮当入耳的敲打声，都无比熟悉。他在这里打出过许多东西，有失败的，有成功的——那些他都忘了，都不重要。只有两样东西他记得最清楚，他在这里打出过一把千机匣，一对弯刀——前者从铸成初始就没有送出去的机会，最终毁于己手；后者被别有用心地送出，最终痛入骨髓。
他记得自己流着眼泪一下下锻打千机匣里的jīng细部件，唐天越离去的痛苦让他不堪重负，锤子砸在手上，满手的鲜血淋漓流淌到淬火的水中，让那炽热的孔雀羽发出冰冷又刚烈的气息；他也记得自己的手，抖得提不起锻造用的工具，纷乱心绪飘忽不定，像是炉膛中扭曲跳动的炽烈火焰，那火灼烧的不是他手中弯刀，而是他的心，他举棋不定，彷徨踟蹰，却终究有股力量推着他一直走下去，哪怕前面是深黑渊薮，也断然不能停步回头。