叶锦城举起酒杯。柔婉多qíng的月光洒落一片凄清的白色，将庭院的石子路和糙木都照得异常洁净。浓烈的柑橘香气温柔地包围着他，像是chūn日江南的橘子花雨，又像是旧日qíng人温柔的抚触。
“天越……天越！”他哽咽着，泪水从眼角不住地滚落，“这杯酒……敬你……”
天亮时分他已经收拾妥当，其实除了一些贴身钱物，并没什么可收拾的，一切都已经由商队安排，只需要去杭州城汇合。叶九霆在他的榻上睡得香甜，一时半会不会醒。叶锦城伸手摸摸他的小脸，转身轻轻带上了门。
叶思游闭关不见，他也不想再惊动师父，只能隔着几道门，远远往师父居住的地方磕了几个头。天光熹微，只在东边的天际有一线极浅的鱼肚白浮现。叶锦城看了一眼楼外楼巍峨斜挑的屋角，握住腰间轻剑剑柄，大步走向驿站方向。他却没料到，驿站处已经有人等着他。
白竹依旧玄衣广袖，站在驿站前的小路上。叶锦城看见他清峻微冷的脸，在晨雾浮动中，仿佛带着些说不出的神色，可看那姿势，又像是专门等了自己许久。
“……白先生？”
白竹突然叹了口气。他摇摇头。
“游哥不肯见你，”他看着叶锦城，脸上是以往很少出现的无奈，还有点担心，“你师父说得难听，其实他是担心你，怕看见你，又要伤心……你，不要怨他。”
叶锦城沉默地摇头，他知道自己对不住师父，这三年来宛若一场大梦，他清醒过来才明白只有师父对他不弃不离，在流言蜚语与唇枪舌剑面前，毫无保留地爱惜他、保护他。他对师父已经是忤逆，可如今的qíng状，由不得他不继续忤逆下去，他所能做的，只不过是让师父眼不见为净。
“白先生，您多虑了，我怎么会……”
白竹叹了口气，拍拍他的肩膀。
“你既然知道，那我也放心了。路上保重，告辞了。”
他说罢转身要走。叶锦城只觉得眼眶酸涩，不由得红了眼睛。
“白先生！”
“怎么？”
“以前是我不好，”叶锦城的声音很低，“明明已经不是小孩，却还是不懂许多事qíng，也经常对白先生不敬，我病的时候，人人避之唯恐不及，白先生却不计前嫌。大恩难报，先生受我一拜吧。”
他说着跪下去，对白竹磕了一个头。
白竹叹了口气，要拉他起来，叶锦城却不肯，只道：“锦城还有一事相求，白先生，我此去西域，一切未知之数，万一……白先生，还请安慰师父。师父为了早年的事qíng心中难过，我也是知道的，还请白先生……”
白竹摇了摇头，也不拉他起来了，只沉吟了片刻，道：“你还能想到这些，已经是很好了。我知道你心里疑问着当初你师父的事qíng……其实这么多年过去，孰是孰非，哪里还能说得清呢？其实你自己的事qíng也是一样，当初你师父与我，对你事事阻挠，不惜让你心生怨怼，意思并非说你做的事qíng样样皆错，只觉得这样下去，对你徒劳无益，故而出手阻拦。说到底，不过是为你好。”他叹口气，“事到如今，游哥想开了，我也想开了，他觉得这样好，你未必觉得痛快；当初你若是听从你师父的话，如今到头来大约确是没有今日之苦，可未必没有别样痛楚。一切qíng仇恩怨，qiáng求不得，你好自为之吧。此去小心，你师父，还等着你平安回来。”
白竹说完，玄色衣袖轻拂，转身顺着来时的路缓步而去，只片刻就消失在渐渐明亮起来的晨光中。
（七十四）
这里面着实分不出白天黑夜，只有例行换班的动静和守卫弟子送饭的时刻能提醒他还有光yīn的存在。陆明烛大多数时间半梦半醒，因为着实无事可做，也不想做。因为这里没有别人，甚至不能用打架争吵来打发时间，只能用回忆来填补，所以过往的日子开始像是噩梦一般缠绕着他，每每辗转入睡，最后都以惊醒告终。无数次他梦见大光明寺风雨雷电，梦见叶锦城神qíng如冰，织炎断尘在他手里散发炽热杀意，从他肩膀里流出的温热的血液，顺着悲魔饥火的刀身一直流到自己手上，随即腰侧剧痛，每每急喘着醒来。醒来有时候眼眶gān涩，恍然像是回到了少年时明教弟子在死亡之海的训练中；有时候泪流满面，因梦中的窒息而被压迫着哽咽，但是无论怎样，不会改变的就是寒冷和麻木，那种无休无止的痛苦，仿佛从心底里散发出来，缠绕着冷意挥之不去。