“你到底给不给我带？”陆明烛盯住他。
“呵！你这是求人的口气？”陆荧的声音比陆明烛更加尖刻，他说着看了看陆明烛，只见他长发散乱，衣衫破旧晦暗，脸色苍白，唯有一双眼睛，还带着些旧日的光辉。
“好，好，”陆荧挫败似的点着头，“下次给你带来就是。”
商队一路往西北方向而行，终于过了长安地界。他们在长安换了领队，而且在中途的商队驿站里，又有不少本来等候在此的人陆续加入，叶锦城总算轻松不少。本来从杭州出发的那些人，无一不对他这个人或多或少有了解，或者听过关于他的传闻，行进途中他们虽然从未说过什么，可叶锦城总觉得一双双探究的眼睛，在他转过身去时，都好奇地盯在他后背上，让他时时刻刻如坐针毡。
好在现在商队中后加入的人越来越多，带他们走完下半程的领队也换了人，他总算松了口气。虽然新来的人，在看见他年纪轻轻却满头白发时，还是免不了要投来好奇的目光，但是越往西走，越没人知道他的底细，好奇过了，也就罢了，这些人都是走南闯北的客商，什么人没见过，什么事没经过？年纪轻轻白了头发的人，虽然稀奇，可说到底也不稀奇。叶锦城与人相处xing子温和，很好说话，加上他跟随商队，却不贩运货物，只是jiāo纳费用，新领队见他出手阔绰，也有意结jiāo，故而时时与他攀谈。
叶锦城体力不好，往往一整日赶路下来，十分劳累，不能骑马，领队照顾他，为他在运送货物的马车里腾出一小块地方，他偶尔也能进去坐着。出了长安，再往西去，商路上人口明显变少，天气也越来越冷，他们走得比预想之中要慢些，冬季早就悄然而至。驿站之间的间隔也越来越大，如果不能加快步伐，就只能在中途露宿。
“叶公子，你还好？”领队是胡人，中原话说得很是流利，流利得没有一点口音。叶锦城很喜欢与他说话，又害怕同他说话。这样没有一点口音的中原话从一个胡人口中说出来，总让他想到一个人。
“好啊，”叶锦城裹紧了大氅，让出一个位置来让领队坐下，“我们这条路，是从阳关走，还是从玉门关？”
“玉门关。”领队从腰间拿出酒囊来，喝了一口递给叶锦城，叶锦城也不嫌弃，十分随和地接过来喝了一口。里面的酒早就在夜风里被冻得凉冰冰的，但是喝下去顺着嗓子又觉得滚烫如火。
“叶公子，你没跑过这条路。”
“我是没有。”叶锦城笑了，他的声音被风刮得晦暗，显得有些苍老，“你也看见了，我并不是来贩货的，不过是去西边寻人罢了。”
“那一定是叶公子至亲之人了。”
叶锦城又笑了。
“什么好像都瞒不过您啊？”
“这还用说？”领队摇着头，“不是至亲之人，谁肯冒这么大的险，去走这条路？一来一回都需要几年不说……叶公子，”他的神色渐渐严肃起来，“你之前在杭州城说要来寻人，他们有没有跟你说过，再往西去，就十分危险了？”
“说过。”叶锦城笑眯眯地回答，领队看见他那笑容里几乎洋溢着幸福的意思，不由得又是摇头叹气。
“过了玉门关，路可就不好走了。”他拍拍叶锦城的肩，“我们来中原做生意，来时就已经在路上花去两年时间，我反反复复足有五次，当年才不到二十岁，就丢下妻儿来做这生意，此番若是能平安回去，这条路，我再也不跑了。”
这条连接西域的商途，虽然驿站并不间断，可仍旧艰难险阻。许多西域或者是中原商人，来去一回，带回贵重的香料、珠宝等物，就再也不愿意走第二回 。这些香料珠宝，已经足以卖上让他们受用许久的高价。而它们的贵重，正是这条路艰难险阻的映照。叶锦城从小就听说过各种各样关于西域商路的传说，却从未真正走过，可他知道他不怕。旁人是为了做生意，他是为了比那还重要太多的东西。
“前面的市镇过了，就是龙门荒漠，然后是玉门关，”领队往西北方向一指，“叶公子，我们到前面的市镇休憩几日，后面的路，可就真不好走了。”
他们在第二日傍晚进入前方的城池。因为是商贾往来的地方，因此与周遭相比，格外繁华，酒肆茶楼十分之多，街市也熙熙攘攘。往来的客商们在这里得到休息，西域来的胡姬在酒肆里招揽客人，为他们斟上美酒。按照传说中和领队方才对叶锦城说过的，再往前，有沙霾和马贼，缺水和烈日时时刻刻都能将人置于死地。因此往西去的商队，在此处都格外放纵，接下来的路途能否顺利，只能靠信仰的神明来保佑了。