前面是一处天然石厅，比起前半段dòngxué已经窄了许多，可还是很开阔，明明燃着很大一堆篝火，映在dòng顶却显得无比微弱。有些人坐在篝火旁边，断断续续地说话。叶锦城目光一扫，突然在另一侧的yīn影里看见了田杏子。她双手双脚都被绑着，靠坐在一边，头发散乱，脸上都是擦伤，看起来疲惫已极，可是似乎没有大碍的样子。
叶锦城的心一下子落下半边，可是几乎很快又高高地悬了起来。他只看见田杏子，并未瞧见叶九霆。心下焦急，他只能打量篝火旁边的人，大约有十来人出头，从打扮看不出具体是什么人，不过可以想见，确实是与十二连环坞有关的水贼了。
田杏子恹恹地转动了一下头，突然目光同叶锦城对在一起。叶锦城心里一惊，还好田杏子除了因惊诧而猛地抽动了一下身体以外，并没有发出任何声音，可这已经引起了一旁水贼的注意，有人回过头来，用手里拨火的木柴重重地戳弄她一下。
“老实点！”
叶锦城赶紧撤身回去，还好那几人并没有注意到这边，只是一边拨弄火堆，一边咳嗽着说话。
“呸！你从哪儿捡来的柴？这么cháo，点起来简直能呛死人！”
“chūn天什么东西不cháo？唧唧歪歪，就属你多事，有能耐你自己去捡！”又是一人没好气的声音，接着就听他转头道，“老四！你昨天回去一趟，到底怎么样了？”
“怎么样？还不就是下葬，人都死了！”
“嚯！死了也好！平日里也没少受他的气！只是他死就死了，凭什么还摊上我们来做这个苦差事！”
“人都死了，你积点口德行不行？要怪也怪不着死人，就怪那个藏剑山庄的愣头青，本来有名的郎中，架子都大，要不是他惹事生非，气跑了好容易才请来的郎中，我们会这么倒霉？！”
他们提起了叶九霆。叶锦城心里一紧，刚才几句话不多，可他心思敏捷，从这几句话里，已经大致推断出到底是怎么回事。大约是这一股水贼势力中有人得了什么重病，好容易才从外面请来了医道高明的郎中，可是之前却在驿站因为闲话与叶九霆发生冲突，多半是郎中挨了打，一气之下，就甩手走人，这边得重病的，又立时不治了，这样一来，这笔账大约是被算到了田杏子头上，路遇她押送货物，就劫了镖，顺手绑了她，谁知道叶九霆又自己撞上门去。一旦大致想明白了，叶锦城立时心里暗暗叫苦。果然如他所料，事qíng就出在这里。
田杏子蜷缩在旁边，一言不发。周围安静了片刻，又有人抱怨道：“还要在这里呆多久？舵主吩咐我们呆在这里，他们是不是给丐帮送了信？货物已经到手了，叫丐帮出点钱，把人赎回去，也就罢了，做什么老是害我们呆在这暗无天日的dòng里受罪？”
“你这个蠢货！”有人嗤笑了一声，“什么出点钱赎人？老大不发话，谁知道这两个能不能活命！”
叶锦城听在耳朵里，心里一下子揪了起来，就听着有人接道：“另一个，可是藏剑山庄的人，要是死在这里，不怕得罪藏剑山庄？”
“你懂个屁！你平时里没少受二爷的气，他死了你没准还开心，老大可是拿他当亲兄弟，这番治病的郎中被人打跑了，害死了老大的亲兄弟，这事不是钱能解决的。”
一阵窸窸窣窣的响动。片刻后又有个声音道：“这个地方不能久呆。之前派回去的人，怎么到现在还不回来？就留我们十来个人，万一丐帮的人找了过来，岂不是……不行，得把他们分开，老四，你带着里面那一个往北边走，那边还有个据点，不常用的，不会被人发现，回头再传信。”
叶锦城顾不得那么多了，悄悄地重新探过头去。篝火旁边人影闪动，有几个人站起来，似乎往更里面走去。叶锦城对着田杏子使了个眼色，田杏子浓密粗短的眉毛却高高地挑着，叶锦城立时从她眼睛里看出了焦急。这时几个人押着另一个人走出来，叶锦城定睛一瞧，正是叶九霆，他头发全部散了下来，一身衣服脏污不堪，双手被紧紧地反绑在后面，不但是手腕被并在一起绑住，连胳膊也绑了个结实，不过好歹双脚还能自由走动。叶九霆被推搡着出来，他嘴里也塞着布团，只是望了一眼田杏子，田杏子发出呜呜的声音，不知道想要说什么。