“师兄……你……”
“秋红，在你这里，我也没必要说那些不实在的话。我还记着你出嫁前跟我说的话，”叶锦城微笑起来，霜白的眉头弯弯的，睫毛眨动，“其实这些年，我早就想通啦，活着的人，要给死了的人报仇，或者是，年年前去洒扫，说到头来，不过都是为了满足活人自己的念想罢了。他生前，你没有好好对待，不曾用心体会，也未曾珍惜，等到死了，再来做出这许多悔过举动，说到底来，都是没意思的。”
叶秋红无言以对，叶锦城这番话，说得似乎很是轻飘飘，可是里面带着多少沉重的痛悔，她是能听出来的，只是她不知道，他到底是在说谁，是唐天越，是陆明烛，还是叶思游，也许都不是，也许都是。
“……可是就算知道这点，这些没意思的举动，也还是要做。否则辗转反侧，夜不能寐。”叶锦城的语气带上一点尖刻的讽刺，那是针对他自己的，“看不透。也没脸看透。”他说着连连摇头，“来，师妹，做什么站在那里不动？外面太冷，回去了。”
“……师兄！”叶秋红突然拔高嗓门喊了一声。
叶锦城彻底转过身来，正眼看她，这一下，她却反而只能嗫嚅着，说不出什么来。
“……师兄……九霆成亲了，这是好事……可是这些年……大家、大家都……都……你要一直这样，一个人……吗？”
叶锦城有点诧异地眨眨眼睛，随即叶秋红就看见他的眉毛弯起来，露出了好像看见什么好玩的事qíng一样的笑容，笑得露出尖尖的虎牙和嘴边小小的梨涡。这种笑容她小时候常见，那是身为大师兄的叶锦城，带着他们这一帮孩子出去玩的时候经常有的。他从小主意多，新鲜花样层出不穷，跟他在一起，永远都很有趣。只是不知道从什么时候起，这笑容她后来就再也没看到了，眼下却再出现在叶锦城脸上，似乎让他又一下子年轻了好多岁，像是很多年前的样子。
叶秋红感觉到一股酸楚的感觉涌进眼睛。“你笑什么……师兄，你以为我在开玩笑？”
“我哪敢笑你，好了，不笑了，不笑了！哎，孩子都这么大了，也不至于我笑你一下，就要哭给我看？好了好了，回去。来。”叶锦城不置可否，一下子就巧妙地扔开了她的问题，像是以前习剑时轻轻松松化解她的招数一样。叶秋红无话可说，只好qiáng压酸楚，跟着他往回走。
叶锦城在后门的地方径自回房，显然是想避开太多人。他知道自己身为师父，名声却不怎么样，就不要老是出现，弄得叶九霆脸上不光彩。虽然叶九霆并不会这么认为，可是这点自知之明他还是有。叶秋红似乎还有话要说，也就跟着他进了院子。前面庭院的地方，似乎晚上的宴席刚刚开始，到处都是喧哗的声音。
房门开着。叶锦城也不以为意，这些年还愿意与他往来的人，说到底关系都还不错，他也从来不防着。书房这边没有下人，除了年节时候的洒扫，他从来不要人平日里来这里伺候。
“前面人多手杂，你不去看看孩子？当心走丢。”
“嘁，”叶秋红摇摇头，“就我那两个小子，谁要是能骗了他们，倒是那骗子倒八辈子的霉。”
叶锦城笑出声来：“跟卫将军小时候一样，对吧？你随便坐，我拿点东西，有什么话一会儿再——”
他说着说着，声音突然顿住了。叶秋红本来低头摆弄衣摆，也没在意，忽然察觉到叶锦城的话音戛然而止，很久都没了动静，这才抬起头来。她看见叶锦城已经走到书桌边，他脚步很慢，并且用一种更加缓慢的动作伸出手去，拿桌上的什么东西，叶秋红看着他伸过手去，却又在很近的地方撤回手，指尖却又向前探了探，如此反复往来几次。
“……师兄？”
她站起身来走过去。屋子里没点灯，她看见叶锦城终于是撤回了伸出去的双手，转而扶着一旁的椅子坐下去。天光昏暗，已经快要擦黑了，叶锦城低着头，她看不见他的表qíng。桌上有一幅画，是张装裱起来的卷轴，底下的衬锦已经被撕了长长一个口子——连着上面的画儿。叶秋红定睛看了看那画儿，太暗了，看不大清楚，只能看见那条口子在偏斜的地方，却恰巧将画中唯一的人物从当中撕开了去。她听见叶锦城发出不太稳的喘息声，又在竭力压抑着。