láng牙军四处征粮，以支援西边的战事。跟叶锦城打jiāo道的láng牙军驻军头目洪英，现下分管着整个洛阳南面所辖范围内的安全和关卡。叶锦城在商会为láng牙军向洛阳地界内的富商和地主收缴军粮，还有自己用来掩人耳目的货物之类，都要从南面运进来，分管关卡是个肥差，没有人会不借此敛上一笔钱财的。而相对的，许多运往前线的粮糙也从这里走，命令调派、来往盘查在关卡周围最是清楚，叶锦城与他混得熟了，倒是很收集到一些有用的消息，只是还隔着那最后一层，很有一些有价值的消息从手中白白流出去。叶锦城明白不能心急，但是一日没有得到消息，粮糙就运出去一批，因为战争的缘故，横征bào敛的事qíng已经很不少，虽说他不做这个事qíng，自然有别人来做，百姓所受的苦难一点也不会减少，但是叶锦城心里极不舒服，现下除了屠láng会内部少数人清楚他的真实目的，大多数市井中人已经把他看做láng牙军一伙，对他不屑至极的大有人在，这样下去，就算不出什么问题，迟早也要被口水淹死了。
叶锦城瞟了身边的洪英一眼，趁他不备偷偷地把手里的酒倾在一旁的银瓯子里。这酒一直从晌午开始喝到下午，现在都日头西斜了还在喝。他这半生应酬过无数次酒桌场面，就没有哪一次喝成这样过。对方今日也不知怎么了，似乎兴致格外地高，他不能拒绝，只好一直陪着喝个没完没了。好在他酒量还算是相当不错，不然大概早就不省人事。这些日子他有一批货物要从南方来，请洪英喝酒，不过就是为了在路上少受点盘剥，另外试试看旁敲侧击一下陆明烛和商南星去做的那件事，在láng牙军这里的动静怎么样了。
一想到陆明烛那边还没有消息，他就开始坐立不安，总担心陆明烛出事，却又只能竭力忍住。好在洪英酒量不如他，早就已经开始大着舌头说话了，对他这种qíng态的细微变化也未必能察觉到。
“不行了……我得……去趟茅厕。”叶锦城说着站起身来，推开门出去了。洪英也早就已经喝得有些发懵，只是趴在桌上挥挥手。叶锦城走在廊子上，脚步看似还算稳定，可是脑子里面早就嗡鸣地一通乱响，他觉得想吐，这种感觉十分熟悉，是他在多年经商生涯中经常有的。再这样喝下去，大约今日是什么有用的消息也套不出来了，只好当做纯然的拉近关系。叶锦城想着想着，就觉得更想吐了，犹豫了一刻还是扶着栏杆一步步往下走——先去吐出来再说，好歹能够清醒一点。
这酒楼是商会所开，茅厕在下面一层的僻静处。这日适逢四下里休沐，下面一层客人很多。叶锦城穿过大堂，茅厕在后院转弯的地方，他走进去，想找个地方。可是似乎几处都有人。
叶锦城低声骂了一句，只好转身往外走，想等有人出来再进去。谁知他旁边的门突然打开了，有人紧紧攥住了他的衣角。
叶锦城吓了一跳，好在长久以来与敌人打jiāo道所锻炼出的习以为常的自制力让他很快恢复了镇定。只是再低头一看，立刻就觉得全身炸起一层粟，这抓着他的是个孩子，浅金色的头发和同样浅色的眼睛，正是陆明烛的徒弟陆嘉言。叶锦城眼疾手快，一把捂住陆嘉言的嘴，弯下腰来，对着他点点头，连连使着眼色。陆嘉言倒也极其机灵，虽然嘴被叶锦城捂着说不出话来，但是也睁大了眼睛连连点头。
叶锦城松开了手，做了个噤声的手势，将陆嘉言带出去。后院没有人，叶锦城心里砰砰乱跳，四下打量了一圈，才低声问陆嘉言：“你怎么在这里？出了什么事？”
“叶……叶师叔，那个……”陆嘉言到底还是个孩子，脸色煞白，也很紧张的模样，“出事了，走到风雨镇南面，láng牙军设了卡，挨个盘问，没办法把带来的人带到溪北矿山的营地里去，师父让我来找你……”
叶锦城的脸色唰地煞白了。“你师父……你们有没有人受伤？”
“没有没有，”陆嘉言摇着头，“师父和商道长带着人退回去暂时躲在山里，但是师父说既然láng牙军设了关卡，大概很快就会被发现了，大人挨个都要盘问，只有我这样的小孩子才容易过来……叶师叔，师父说你要快点想办法，不然就要出事啦！”
叶锦城定了定神，道：“你别怕，我问你……你方才先去的商会找我？”