乡试在即，秦钟每日笔耕不辍，李守中喜他勤奋好学，又有傲骨，向来对他不错。想着七月初便要去金陵，到时候怕是指导不了，便问他是否愿意搬来李府。
李守中贵为国子监祭酒，自是学识渊博，如此机会，却是别人求都求不来的事qíng。秦钟当即便跪了下来，唬得李守中慌忙站起来，将秦钟扶了起来，笑道，“你这孩子，男儿膝下有huáng金，不过是区区小事儿，怎能随意下跪？”
秦钟却知道，这哪里是区区小事，这是师傅在帮他，便道，“师傅厚爱，徒儿怎跪不得？”
李守中拿他无法，只得吩咐人去帮他收拾了间客房，道，“我这里房舍小，却是没什么偏院的，你带个小厮过来便可，多了却是住不下。”
秦钟自是应了。
自此，秦钟便入住李府，准备乡试。李守中可不是戴榕，日日怕秦钟累瘦了，熬累了，那却是拿出了看家本领，什么历年试题，什么解元文章，什么考官好恶，bī得秦钟日日三更睡、五更醒，总觉得穿回了现代，自己正在备战高考，不过李师傅也说了，“孬好便是这一个月，想睡觉，七月回乡，还足足一个多月呢，怎么睡不着？”
秦钟听了也是的确是这个道理，只能点头同意。
到了七月初出关的时候，秦钟已然熬得两眼青黑，小脸苍白，浑身瘦的只剩一把骨头了，飘乎乎的站在门口，贾兰正在李家玩耍，瞧见秦钟便道，“这有个吊死鬼。”
气得秦钟当即扯了自己的舌头出来吓唬他，谁知那孩子道，“果然是个笨的，说你是吊死鬼便是吊死鬼啊！若说你是无头鬼呢？”
秦钟只觉得自己变笨了，竟然连个孩子都说不过，夹着书本，带着摘星灰溜溜从师傅家回了秦府。
戴榕早早等在秦府，瞧着秦钟这副模样怎能不心疼，可惜很快，他便发现件极为不妙的事qíng，秦可卿竟然围着秦钟团团转，先是安排人去让他洗漱，又是带着人端了饭菜来盯着他吃，随后又坐在那里唠唠叨叨的说起家里的事qíng，中间又让个丫鬟拿了她刚刚给秦钟做的衣衫，说是去金陵时穿，用的什么布料的，又是如何的凉快，让秦钟试试，她好看看哪里不合适。
秦钟倒是稳坐泰山，任由姐姐拉着他絮叨。若说不烦，男孩子没有不烦这些的，可是他甘之如饴，那是他三年没听过的，久违的亲人的关心。
至于戴榕那边一会儿chuī胡子，一会儿瞪眼，一会儿挑眉，一会儿握拳的，他只当没看见，还冲着秦可卿道，“姐姐，戴大人八成是累了，让他在我这儿歇歇，我去你院子里坐坐。”
竟是将戴榕自己扔在那儿了。
戴榕背着手在秦钟的书房里转了几圈，愈发觉得自己将这破孩子宠坏了，竟然敢晾着他。只是一月未见，让他此时便走了，戴大人觉得有点放心不下，只好无聊的在书房里摆开架势，打拳。
秦钟先将秦可卿送回去，又去看了爹爹，说了会儿话，终是转回了自己的书房，却瞧着摘星和落雪正从门fèng里向里看呢？专心的不得了，竟连他回来也不知道。
秦钟垫了脚向里瞧瞧，发现摘星比自己高了大半头，全都挡住了，只能轻轻咳嗽了一下，算作提醒。落雪瞧着自己偷窥竟被自家大爷捉了个正着，脸便腾的红了，摘星皮糙ròu厚，倒是不怕，摸着头道，“戴大人在里面打拳呢！”想了想又补充道，“打得真好。”
瞧着他那憨样，秦钟心里了然，冲着落雪道，“去沏壶茶来。”待人走了，才骂道，“打得好你带着落雪看？看中了叫你爹来提亲，这么着算是什么样。”
饶是摘星这般糙汉子，也红了脸，憋了半日才道，“我……我让我爹来。”
说完就跑了。
同时，书房门却猛然打开，一只手伸出将秦钟一把抓了进去。秦钟心知是戴榕，却也不反抗，待到门关好后，被他夹与墙壁之间，两人身体相碰，呼吸相接，戴榕身上的汗味冲入鼻间，才惊觉这种的姿势实在过于暧昧，伸手去推。
戴榕被秦钟晾了如此之久，怎肯放过他，便如之前一般，去捉他的手。秦钟突然想着摘星说戴榕的拳打得是极好的，便有些起了切磋之意，手腕一扭，便脱了戴榕的抓握。
这一手却让戴榕十分惊异，他想着秦钟身上有点防身功夫，却未想到秦钟身手不弱，一时好奇心大起，当即道，“怎的，要与我比比？”