事实上，戴榕则带了林如海及两个有身手的忠仆从水路走，直接回京。而黛玉则被林家忠仆护着，从陆路到了金陵，那里是四大家族的祖居之地，庄季书和秦钟都在，薛家还留有不少人，怕是能护住她。
这一日，秦钟与庄季书在外参加诗会，正聊得起兴，狗儿却悄悄对着庄季书耳语了几句。庄季书倒是显得平静，却是拉着秦钟谎称家中有事，自罚三杯，先行辞了去。
及至马车中，才告诉秦钟，“林如海的女儿林黛玉，如今在薛府。”
第一遍，秦钟压根没听懂，待到庄季书说第二遍的时候，秦钟才明白过来，天上真掉下个林妹妹，不过不是在京城，而是在金陵。
按理说男女七岁不同席，但此事着实机密，却是不能让外人传话，庄季书便让人在花厅设了个屏风，黛玉在内，他们在外，将大门窗户全部打开，让仆人站于十步外，才小声说了事qíng经过。
黛玉想到病qíng日重却在路途奔波的爹爹便忍不住掉泪，庄季书却是低头沉思，该从哪几路派人阻挡端王府的人，江南盐案乃他一手设计，林如海乃是关键之人，却是万万不能出了差错。而秦钟只觉得瞠目结舌，红楼梦上没说林如海还进过京啊，他不是九月初三病逝的吗？
无论如何，人既然来了，无论从荣王谋划，还是以林如海的官声来说，他们便要护好。庄季书先是让寿儿发了密信，让荣王再派人手接应戴榕，自己也从薛家抽调人马，对薛府进行严控，让人上报官府，并送了两千两银子过去，就说有人yù向薛家不利，又是要了不少衙役过来日夜巡街。
这一番布置下，薛府却是围得铁桶一般，其实两人也明白，端王府的目标是林如海，分心过来对付林黛玉可能极小，但为了安心，两人亦不敢随意出府，便只能留在府中等待消息，一是乡试成绩，二是京中消息。
待到九月十三日，京中却未有任何江南盐案的消息，乡试却放榜了，庄季书本就是个才子，不过十五岁便中了举，此次乡试不过是走个过场，解元的名头拿得毫无压力。而秦钟拜那臭号所致，虽然没有落榜，却是最后一名，只能算是有惊无险，也算能给郭守中一个jiāo代。
拜了座师，两人也无心停留，便专门雇了船，带着从薛家抽调出的人手，还有林妹妹黛玉，一路回了京城。不过，直到船快进了京才有自己人报信来，林如海于九月初三死在了进京的路上，戴榕已回京。
这个消息让秦钟有种毛骨悚然的感觉，若是没记错，红楼梦中林如海便是死于九月初三，究竟是戴榕的出现也未曾改变剧qíng，还是这就是真正的剧qíng？秦钟有些惶然无措。
最大的问题是林黛玉，虽说林黛玉在后院，他们两个住在前院，为了避嫌更是从谈话后再未见过，可一想到不过十岁出头的女孩，自此便没了父母，靠着外家生活，便让秦钟有点同病相怜之感。
只是这事儿却是不能瞒着，否则到了京城，猛然听着别人说起，怕是更受不住。秦钟与庄季书思来想去，便打定主意从黛玉身边的丫鬟入手，知道她颇为倚重紫鹃，便在一日让了婆子悄悄唤了紫鹃来。
紫鹃不过是十三四岁大，言语不多，但对黛玉却着实用心。因不知是什么事，秦钟又专门嘱咐来人说不要让黛玉知道，她这一颗心便有些扑腾。看着黛玉歇了午觉，才惴惴不安的去了秦钟的房间。
此时庄季书也在，瞧见了她来，便示意婆子们退到了门口，秦钟先问，“你家姑娘最近身体怎么样？”
“还是牵挂着老爷，夜里睡不太实。”紫鹃心里有点不好的念头，想着秦钟两人不会无缘无故问这些，便是在金陵的薛府里，两人也未曾过问过，便道，“是有老爷的消息了吗？”
两人却未想到这丫鬟竟是如此聪慧，这却也不用两人东绕西绕了，庄季书便直接相告，“京里传来消息，林大人在九月初三去了。”
紫鹃如雷劈一般，竟是怔在了原地，许久后，方才流出了眼泪，哭道，“姑娘，我命苦的姑娘！”
秦钟瞧着不忍，便道，“此事还需你挑个合适时候告诉你家姑娘，我这边有件事要让你们姑娘拿个主意，进了京你们姑娘住在哪里？贾府还是林家老宅，我送你们去。不过算我提点你们，一是林老爷怕是在京城呢，你们若是进了贾家，怕是发丧不宜，却要早作打算。二是你们匆匆出来，扬州的财物怕是都没清点，这是你们姑娘日后安家立命的东西，还得派了可靠的人去查点一番。”